Simon Yates przekazuje czerwoną koszulkę uciekinierowi, Jesusowi Herradzie z Cofidis
Alexander Geniez zwycięża w wybranej grupie, która przyspieszyła przed pierwotną ucieczką dnia na 20 km przed metą. Pokonywał ostatnie, toczące się kilometry mocno i prześcignął innych towarzyszy ucieczki w pobliżu linii, aby wziąć udział w 12. etapie wyścigu Vuelta a Espana 2018.
Pomimo tego, że nie jest rozliczany jako taki, etap 12 zamienił się w ciężki dzień dla peletonu – nierówny teren i duże prędkości w połączeniu z porywistymi wiatrami i deszczem, gdy Vuelta wjeżdżała z Mondonedo do Faro de Estaca de Bares na Półwyspie Iberyjskim Półwysep.
Duża przerwa powstała na początku pierwszego skategoryzowanego podjazdu tego dnia i zapewniła znaczną przewagę nad peletonem, który był nadzorowany przez zespół Mitchelton-Scott Simona Yatesa, noszącego czerwoną koszulkę.
Ponieważ zespół najwyraźniej jest zadowolony z utrzymania dużej niekorzystnej sytuacji i tymczasowo oddał czerwoną koszulkę uciekinierowi, Jesusowi Herradzie z Cofidis, pojawiło się pytanie, kto miał nogi od dnia przerwy.
Gdy zbliżał się koniec etapu, 18-osobowa grupa prowadząca uległa rozpadowi dzięki agresywnej jeździe, a Alexander Geniez wyłonił się z małej grupy kolarzy jako zwycięzca, a kilka sprytnych wyścigów dotarło do ostatnich kilku kilometrów.
La Vuelta a Espana 2018 Etap 12: Jak to się stało
Szybki rzut oka na podsumowanie dzisiejszego etapu sugerował, że powinien to być dzień dla sprinterów, ale profil trasy nie powiedział całej historii – 181 km na 12 etapie obejmował 3250 m przewyższenia, a jego odsłonięta trasa stawiała peleton narażony na boczny wiatr, dzięki czemu ucieczka jest równie prawdopodobna jak sprint grupowy.
Rozległa trasa ciągnęła się od Mondonedo do Faro de Estaca de Bares, najbardziej wysuniętego na północ punktu na Półwyspie Iberyjskim, a pierwsza z dwóch skategoryzowanych podjazdów nastąpiła po zaledwie 5 km oficjalnego startu wyścigu.
Wyglądało na to, że jest to idealna trampolina na przerwę dnia i 18 zawodników skorzystało z okazji, w tym Vincenzo Nibali (Bahrain-Merida), Alexandre Geniez (AG2R La Mondiale), Thomas De Gendt (Lotto Soudal) i Tiago Machado (Katusha-Alpecin).
Peleton zadowolił się tym, że przerwie dryfowało w dal i przez następne 80 km grupa zbudowała przewagę nad peletonem około 10 minut. W wyniku ogromnego bufora kilku kolarzy przesunęło się znacznie w górę wirtualnej klasyfikacji, a Jesus Herrada z Cofidis objął wirtualne prowadzenie z niesamowitym 4:30 w jednym punkcie.
Alex Edmundson z Mitchelton-Scott wykonał dużo pracy na przodzie peletonu, aby nadrobić stratę i utrzymać tę 10-minutową przewagę, a Simon Yates najwyraźniej zadowoli się oddaniem czerwonej koszulki, jeśli to konieczne.
Drugie sklasyfikowane podjazdy do San Pedro posłużyły jako bodziec do przerwania przerwy, a Thomas De Gendt (Lotto-Soudal) i Gianluca Brambilla (Trek-Segafredo) jechali agresywnie, wywierając presję na grupie.
Jednak oprócz utraty dwóch członków z powodu problemów mechanicznych, grupie udało się pozostać nietkniętym, gdy dotarli na 30 km od końca etapu. Dzięki agresywnej jeździe przewaga w przerwie wydłużyła się do ponad 11 minut.
10 km później i to była inna historia: Victor Campenaerts (Lotto Soudal), Davide Formolo (Bora-Hansgrohe), Mark Padun (Bahrain-Merida) i Gianluca Brambilla (Trek-Segafredo) dokonali znaczącego pęknięcia Do grupy i kwartetu szybko dołączyli Dylan van Baarle (Team Sky), Dylan Teuns (BMC), Dries Devenyns (Quick-Step) Alexander Geniez (AG2R La Mondiale).
Ośmiu kolarzy otworzyło minutową przerwę w stosunku do reszty oryginalnej ucieczki i wydawało się coraz bardziej pewne, że zwycięzca wyłoni się z tej wybranej grupy.
Grupa pracowała razem tylko wystarczająco długo, aby zbudować niepodważalną przewagę nad pozostałą częścią oryginalnej przerwy, zanim stała się ona każdym człowiekiem dla niego samego, a mini-ataki przyszły gęste i szybkie.
Doprowadziło to do dalszego przerzedzenia wiodącej grupy. 6 kolarzy przebiegło sprintem na ostatnim kilometrze, a Alexander Geniez zwyciężył po całym dniu ścigania się bardzo agresywnie.
