Drużyna potwierdza decyzję o zatrzymaniu za pośrednictwem strony na Twitterze, zawodnicy informują o tym tylko tego samego ranka
Piętnastu zawodników ProContinental, w tym Adam Blythe i Conor Dunne, oraz cały zespół pracowników zostali zmuszeni do szaleńczego poszukiwania nowego zatrudnienia, ponieważ Aqua Blue Sport ogłosił, że zespół nie będzie ubiegał się o licencję UCI ProContinental dla sezon 2019.
Irlandzki zespół potwierdził wczoraj w szczerze sformułowanym komunikacie prasowym, że z powodu „coraz trudniejszych do uzyskania zaproszeń na wyścigi i uznania ze strony organizatorów wyścigu”, drużyna nie będzie już dłużej działać jako profesjonalny zespół.
Zespół skomentował, że „rozpoczęli projekt ponad dwa lata temu z ogromną ambicją, entuzjazmem i optymizmem, że rzeczywiście możemy coś zmienić”.
Chociaż zespół nie będzie kontynuował pracy, platforma e-commerce, na której został zbudowany zespół, będzie nadal działać.
Oświadczenie odnosiło się również do kłopotliwej czkawki, która spowodowała, że zespół przedwcześnie ogłosił fuzję z belgijskim zespołem Sniper Cycling, zanim wrócił po tym, jak ta ostatnia drużyna rozwiała te plotki jako fałszywe.
„Zespół kolarski Aqua Blue Sport niestrudzenie negocjuje z innym zespołem ProContinental przejęcie/partnerstwo”, czytamy w komunikacie.
'W ciągu ostatnich tygodni wielokrotnie tworzyliśmy podstawę porozumienia, ale niestety zdrowy rozsądek nie zwyciężył.
'Wiele razy wierzyliśmy, że transakcja jest tak zaawansowana, że przesądzone jest, że partnerstwo zostanie osiągnięte.
'Dzisiaj, 27 sierpnia 2018 r., znajdujemy się teraz w sytuacji, w której możemy kategorycznie stwierdzić, że wszystkie negocjacje zostały zakończone.'
To nagłe ogłoszenie Aqua Blue Sport było zaskoczeniem dla wszystkich, łącznie z zawodnikami zespołu, którzy zostali poinformowani dopiero wczoraj rano.
To sprawi, że tacy jak Blythe, Dunne i były mistrz USA Larry Warbasse będą szukać kontraktów gdzie indziej, mimo że większość zespołów już ukończyła serię nowych podpisów na 2019 rok.
Niektórzy kolarze zespołu zajęli się mediami społecznościowymi w poszukiwaniu nowych zespołów, w tym Dunne i Stefan Denifl, zwycięzcy jedynego zwycięstwa etapowego w Grand Tour Aqua Blue Sport na zeszłorocznym wyścigu Vuelta a Espana.
Irlandzki mistrz wyścigów szosowych Dunne był w stanie zobaczyć zabawną stronę tej poważnej sytuacji, tweetując „Zielony olbrzym na sprzedaż”, ale można się tylko spodziewać, że wielu kierowców i pracowników zespołu będzie blisko stacji paniki to ogłoszenie.
Ta nagła natura ogłoszenia i sposób, w jaki niektórzy kolarze się o tym dowiedzieli, niestety nie jest zaskoczeniem dla zespołu, którego zarząd w ciągu roku coraz głośniej poruszał wiele kwestii.
Właściciel i menedżer zespołu, Rick Delaney, regularnie korzystał z mediów społecznościowych, aby krytykować cały szereg problemów, od braku zaproszeń na ważne wyścigi, w tym Grand Tours i Tour of California, po mechaniczne komplikacje wokół rower zespołu 3T Strada 1x.
Irlandczyk szczególnie obraził się, że został wykluczony z trwającej Vuelty, mimo zwycięstwa etapowego rok wcześniej. Wyjął szczególny wyjątek w wyścigu decydując się na zaproszenie rodzimych drużyn BH-Burgos i Euskal-Murias.
Delaney skomentował również, że problemy mechaniczne z 3T Strada kosztowały wyniki zespołu, porównując rolę zespołu z motocyklami do „szczurów laboratoryjnych”.
