Stu Bowers z kolarzem bierze rekord godzin, aby zobaczyć, jakie to naprawdę trudne
„Nie rób tego, Stu”. Taka była rada Jacka Bobridge'a, kiedy rozmawiałem z nim przed próbą bicia rekordu godzin przez Kolarza, dzwoniąc mi w uszach, gdy staram się ukryć strach. dla dobra nielicznych gapiów, którzy są tutaj, aby zobaczyć, jak cierpię. Wpinam się w pedały i z pomocą mojego trenera, Roba, popycham przednie koło dokładnie do linii startu. To jest to. To się naprawdę dzieje. Patrzę na czarną linię odniesienia rozciągającą się przede mną bez końca wokół toru olimpijskiego Lee Valley Velopark. Czuję się zaszczycona, że mogę tu być – to tutaj brytyjscy zawodnicy torowi pobili najlepszych na świecie na igrzyskach olimpijskich w 2012 roku i gdzie zaledwie 10 dni wcześniej dame Sarah Storey ubiegała się o rekord godzin kobiet. Mój pogląd na tę czarną linię nie zmieni się zbytnio przez następne 60 minut. To tylko mały kawałek czasu, ale zapowiada się nieznośnie bolesny. A potem zaczyna się odliczanie. Kilka sekund, które pozostały mi do startu, wystarczy, abym zadał sobie pytanie, jak tu trafiłem.
Zasady to zasady
Pierwszy zarejestrowany dystans dla tej Godziny wynosił 26,508 km, wyznaczony przez Amerykanina Franka Doddsa w 1876 roku na Penny Farthing (mam nadzieję, że przynajmniej będę w stanie go przewyższyć). W 1898 r. bariera 40 km została przełamana, aw 1972 r. Eddy Merckx pokonał 49,431 km, rekordowy dystans od 12 lat. Wygląda na to, że w dzisiejszych czasach będziesz miał szczęście, jeśli Twój rekord wyniesie 12 dni, ponieważ UCI niedawno zmieniło zasady regulujące Godzinę. Pomimo prostoty koncepcji – jeździć jak najdalej w ciągu godziny – próby bicia rekordu godzinnego były kontrolowane, a czasami utrudniane przez UCI. Organ zarządzający kolarstwem zdecydował, że interwencja jest konieczna po tym, jak ekstremalne pozycje i technologia aerodynamiczna zastosowana przez Grahama Obree i Chrisa Boardmana podczas pojedynku w latach 90. pomogły rekordowi wzrosnąć do masywnego 56.375 km (Boardman, 1996). Sprowokował UCI do egzekwowania swojej Karty Lugano, kompleksowego zestawu zasad, które według niego zapobiegną przekształceniu się kolarstwa w wyścig zbrojeń w stylu F1. To skutecznie wykluczyło nowoczesny sprzęt aerodynamiczny i nalegało, aby zawodnicy trzymali się tradycyjnego stylu roweru i zestawu używanego przez Merckx. Ponadto rekord został zresetowany do 49,431 km Merckxa.
Chociaż intencją było zwrócenie uwagi na ludzkie wysiłki (stąd po tym czasie rekordy były określane jako „Godzina sportowca” lub „Godzina Merckxa”, podczas gdy 56,375 km Boardmana stało się znane jako „Najlepszy Człowiek Wysiłek”) faktycznym rezultatem było zmniejszenie zainteresowania rekordem tak, że w ciągu 14 lat między 2000 r. (kiedy weszła w życie zmiana zasad) a mianowaniem Briana Cooksona na prezydenta UCI w zeszłym roku, rekord spadł tylko dwukrotnie, po raz kolejny do Chrisa Boardman (49.441 km) w 2000 r., a następnie do czeskiego zawodnika Ondreja Sosenki, który osiągnął 49,7 km w 2005 r. Ledwie tył Cooksona ogrzał swoje nowe krzesło, zanim powiedział, że chce zjednoczyć rekord godzinowy, usuwając zamieszanie związane z wieloma rekordami. I tak było pod jego nowymi przepisami (które weszły w życie w maju 2014 r.), rekordy miałyby podlegać tym samym przepisom sprzętowym, które obowiązują na zawodach na torze wytrzymałościowym. Oznaczało to, że można było stosować karbonowe ramy aero, wraz z przedłużeniami kierownicy, kołami tarczowymi i kaskami do jazdy na czas, pod warunkiem, że spełniają one prawidłowe parametry przepisów, w tym zgodność z zasadą stosunku rur 3:1 i minimalną wagą roweru UCI wynoszącą 6,8 kg. Od tego czasu podjęto nie mniej niż siedem prób. Rekord mężczyzn wynosi obecnie 52,491 km, trzymany przez Australijczyka Rohan Dennis (później poprawiony przez Alexa Dowsetta, 52,937 – Ed), a rekord kobiet na 46,065 km, który należy do Holendra Leontiena Ziljaard-Van Moorsel. (Jednym z rekordów, często pomijanych, ale godnym wzmianki, jest rekord w kategorii wiekowej 100+, należący do Roberta Marchanda, który w wieku 102 lat ustanowił dystans 26.927 km w Paryżu w 2014 r.) Nie można zaprzeczyć, że Godzina jest nowym gorącym tematem, a rośnie lista wielkich hitów, którzy zasugerowali, że chcieliby wziąć udział w akcji, nie tylko Sir Brad.
Cztery tygodnie i odliczanie
Całe gorączkowe zainteresowanie Godziną wywołało wiele dyskusji w biurze rowerzystów, gdy zastanawialiśmy się, jak możemy porównać do dużych chłopców i dziewcząt. W końcu zdecydowaliśmy, że powinniśmy spróbować. A potem – będąc Kolarzem – zdecydowaliśmy, że jeśli mamy to zrobić, to zrobimy to właściwie – odpowiedni zestaw, właściwe przygotowanie i właściwe miejsce. Dopiero wtedy dowiemy się, jak naprawdę wygląda próba Godziny i jak my, zwykli śmiertelnicy, możemy stawić czoła zawodowcom. Natychmiast zgłosiłem się na ochotnika i zacząłem kontaktować się z ludźmi, którzy mogliby mi doradzić i dać mi wgląd w to, czego się spodziewać. Niedługo potem zacząłem żałować swojego entuzjazmu, gdy Bobridge powiedział mi: „Przekonasz się, jakie to bolesne. Ale to świetna rzecz do zrobienia i ciekawie będzie zobaczyć, jak sobie radzisz. Powodzenia i zapnij pasy, kolego.
Zrobiłem kilka dość szalonych rzeczy na rowerze przez lata, ale Godzina zapowiadała się na zupełnie inną perspektywę. Nawet w najcięższym wyścigu lub sporcie często można uciec z mniej niż perfekcyjnym przygotowaniem, z możliwością ukrycia się w grupie lub nadrabiania braku formy odrobiną sprytu. Godzina nie daje takiego schronienia. Przyjdź nieprzygotowany na własne ryzyko. W ogóle nie ma wytchnienia. Nie tylko każde okrążenie, ale każda część każdego okrążenia jest niezwykle ważna. Każde małe odchylenie od linii bazowej kosztuje cię odległość, której nigdy nie odzyskasz, a każdy spadek kadencji lub skinięcie głowy może kosztować cię w tej chwili tylko ułamek metra, ale pomnożony przez prawie kilkaset razy na torze (około 210, aby pobić rekord) każdy aspekt się sumuje.
Merckx powiedział po swojej próbie w 1972 roku, że nie odważył się nawet mrugnąć, taka była jego koncentracja, po czym ogłosił Godzinę jako „ostateczny test nie tylko ciała, ale i umysłu, który wymaga całkowitego wysiłku, trwały i intensywny, nieporównywalny z żadnym innym”, zanim stwierdził, że nigdy więcej tego nie spróbuje. Niedawno, po nieudanej próbie pokonania Matthiasa Brändle'a na dystansie 51,852 km, Jack Bobridge powiedział, że czuł, że to doświadczenie było „tak bliskie śmierci, jak to tylko możliwe, nie umierając”. Im więcej dowiadywałam się o Godzinie, tym bardziej narastał mój niepokój.
Doskonałe przygotowanie
Praca w czasopiśmie rowerowym ma swoje zalety, a dzięki delikatnemu namawianiu z mojej strony i odrobinie szczodrości ducha ze strony innych osób z branży, wkrótce miałem dostęp do światowej klasy welodromu i roweru to nie wyglądałoby nie na miejscu w Jaskini Nietoperza. Następnie musiałem zastanowić się, w jaki sposób mam się przygotować do mojej próby Hour z zaledwie czterema tygodniami przygotowań, więc moim pierwszym przybyciem do Silverstone i Porsche Human Performance Lab, gdzie pod przewodnictwem fizjologa ćwiczeń Jacka Wilsona Miałem przejść testy laboratoryjne, aby określić mój próg mleczanowy. Dałoby to wyraźną wskazówkę co do tego, co moje ciało może osiągnąć, a co ważniejsze, pomogłoby w stymulacji, a także sugerowało intensywność treningu na krótki czas, który mi pozostał, na podbicie swoich liczb.
Wielką częścią maksymalizacji potencjału tej Godziny jest zminimalizowanie strat aerodynamicznych, więc następnym przystankiem był producent odzieży Sportful, który uszył mi niestandardowy kombinezon. Następnie odbyła się wizyta w Morgan Lloyd z CycleFit w Londynie (który konsultował się w sprawie próby Jensa Voigta), aby upewnić się, że moje ciało mnie nie zawiedzie. Następnie opracowano rygorystyczny protokół testowy, aby ocenić moją moc wyjściową w różnych pozycjach aerodynamicznych, które obejmowały również analizę kasku dla różnych konstrukcji, aby ustalić najlepsze opcje dla mojego stylu jazdy. W końcu udałem się do podiatry Micka Habgooda, który stworzył wkładki ortopedyczne do moich butów, aby zmaksymalizować potencjalną moc wyjściową. Podekscytowanie obserwowaniem, jak wszystkie te przygotowania dochodzą do skutku, zostało złagodzone przez świadomość, że jeśli popełnię kompletny bałagan w tej próbie Godziny, nie będę mógł obwiniać mojego zestawu.
Upewniłem się, że mam wszystko załatwione, że nic nie zostało pozostawione przypadkowi i byłem prawie pewien, że dokładnie wiem, jak sobie poradzę w chwili prawdy. Ale potem rozmawiałem z mężem Sarah Storey, Barneyem, który powiedział mi: „Nie możesz wszystkiego oszacować. Przy prędkości, z jaką jedziesz przez godzinę, będziesz doświadczać około 1G na każdym zakręcie. To nie jest dużo samo w sobie, ale pomnóż to przez 400 zakrętów [w próbie na 200 okrążeń] i masz dużo do pokonania. Ma duży wpływ na zmęczenie, ale jest prawie niemożliwe do oszacowania. Są to rzeczy, o których dowiadujesz się dopiero, gdy to zrobisz. Inną kwestią, którą trudno policzyć, jest skumulowany efekt odwodnienia”. Mój niepokój powrócił z większą intensywnością.
Nadchodzi godzina
Welodrom Lee Valley milczy, z wyjątkiem bip-pip-bip, gdy zegar startowy odlicza mnie. 5-4-3-2-1… faluj. Jestem wyłączony, ciśnienie krwi gwałtownie rośnie od wysiłku związanego z obracaniem mojego biegu 52x14 (dla jasności, Rohan Dennis użył masywnego 56x14). Kiedy dochodzę do pierwszego zakrętu, ku mojej uldze mogę odhaczyć swój pierwszy cel: nie rozbić się na starcie.] Słyszę pierwszy utwór z mojej specjalnie wybranej playlisty Hour wypełniając pusty welodrom. W przeciwnym razie to tylko dudnienie lekkich kół z włókna węglowego, gdy ustawiam się w pozycji aerodynamicznej, gdy tylko uderzam w tył prosto, pamiętając radę, którą dała mi Sarah Storey, aby jak najszybciej zająć zrelaksowaną pozycję. – Teraz skup się, Stu. Skup się – mówię sobie. „Po to właśnie były te godziny spędzone na turbosprężarce, wpatrując się w słoje drewna na drzwiach szopy. Niech to się liczy”.
Motywacyjna przemowa do samego siebie, szybko jestem zafascynowana czarną linią i zbliżam się już do końca mojego drugiego okrążenia, aby zostać powitany przez wiwaty mojej małej grupy kibiców i trenera, Roba Mortlocka, trzymając iPada pokazujący mój poprzedni czas okrążenia: 19,2 sekundy. Rob gestykuluje, żebym szła spokojnie. Nadmierna ekscytacja na tym etapie jest głównym błędem ucznia. Rozmawiałem z obecnym rekordzistą, Rohanem Dennisem, podczas moich przygotowań i kategorycznie podkreślił: „Nie wychodź za mocno. Jeśli nie utrzymasz odpowiedniego tempa, będzie do niczego. To tak proste, jak to tylko możliwe. Wyjdź za mocno, a znajdziesz się w czerwonej strefie szybciej, niż musisz. Chodzi o pierwsze 15-20 minut. Jeśli zrobisz to dobrze, nie poczujesz bólu przez około 15 minut. Nadal będzie gryźć, ale nie powinien osiągnąć punktu, w którym musisz zwolnić. W chory sposób powinieneś czuć się komfortowo radzić sobie z bólem, w którym się znajdujesz.”
Staram się to zapamiętać. Okrążenia mijają, każde monitorowane przez Roba, który trzyma mnie w uzgodnionym harmonogramie, opartym na osiągnięciu ujemnego podziału – szybciej w drugiej połowie niż w pierwszej – tak jak zrobił to Jens Voigt. Zegar tyka ponad 20 minut i jak na razie dobrze, z wyjątkiem moich dolnych regionów. Dennis zalecił też, żebym „wziął trochę kremu znieczulającego” i zaczynam żałować, że nie wziąłem tego w żart. Od około 15 minut na dole wszystko wydaje się dość niewygodne. Uważne wpatrywanie się w czarną linię jest nieco hipnotyzujące i czuję, że koncentracja odpływa z mojego umysłu. Walczę o zachowanie czujności, nie tylko dlatego, że boję się uderzyć w jeden z piankowych zderzaków na kaczych deskach toru, aby powstrzymać zawodnika przed oszustwami poprzez ścinanie zakrętów i skrócenie dystansu okrążenia. Dennis opowiedział mi o incydencie, którego doświadczył, gdy utrata koncentracji spowodowała, że zaciął się podczas treningu, katapultując go w połowie toru i powodując ogromny skok tętna.
Mijam połowę drogi – 30 minut – co jest dużym psychologicznym markerem. Wydaje mi się, że każda kolejna minuta jazdy zwiększa o dwie minuty różnicę między tym, co już zrobiłem, a tym, co mam jeszcze do zrobienia – 31 w dół, 29 przed końcem; 32 w dół, 28 do wyjścia; 33 w dół, 27 do wyjścia. W tym momencie te małe pozytywy pomagają mi dalej działać. Jak przewidzieli Storey i Dennis, miałem złe łaty, po których nastąpił powrót w prawie równym stopniu, chociaż moje czasy okrążeń nie wydają się tego pokazywać. Po 40 minutach nadal utrzymuję tempo metronomiczne i trafiam w cel. W chwilach, gdy cierpię, znajduję determinację w skupianiu się na pozycji ciała, utrzymywaniu podbródka w górze, gładkości i dobrej jeździe po linie. Storey powiedziała mi: „Kontroluj elementy sterujące”, a ja kurczowo trzymam się jej rady.
Jestem w ostatnich 20 minutach, czasie, w którym prawie wszystkie relacje z Godziny sugerują, że mój świat wokół mnie zacznie się rozpadać, ale nie czuję się tak źle, jak się spodziewałem. Spodziewam się jakiejś eksplozji w nogach. 'Skupiać! Skup się!” krzyczy Rob, zachęcając mnie, abym teraz spróbował zwiększyć tempo. Spoglądam na tablicę i widzę, że zostało jeszcze siedem minut. Moja pilna grupa kibiców jest teraz rozrzucona po torze, więc mam doping i zachętę przez całą drogę do domu, przeplataną wcześniej nagranym hałasem tłumu, który personel Velodrome uprzejmie odtwarza z dużą głośnością przez system nagłośnienia, aby dodać mi energii. To działa. Dostaję zastrzyk adrenaliny, wspomagany przez początek europejskiego „The Final Countdown” (co jeszcze?). Wiem, że to wystarczy pięć minut.
Zaciskam zęby i próbuję opróżnić zbiorniki. Daję z siebie wszystko w tych ostatnich kilku minutach, a potem jest dzwonek. Okrążenie z dzwonem w tej godzinie może wydawać się dziwne, ale jak później wyjaśnia mi Rob, ma to zachęcić mnie, bym nie zwalniał, gdy mijają ostatnie sekundy, ale bym kontynuował do końca okrążenia. Jestem wyczerpany. Nie ma ostatecznego rozkwitu, a już na pewno nie ma sprintu. Po prostu cieszę się, że to już koniec. Gdy się zatrzymuję, zlany potem i śliną, patrzę na ekran i widzę, że przejechałem 250 m – jedno okrążenie – mniej niż mój cel 45 km. Wiedziałem jednak, że nigdy nie pobiję żadnych rekordów, a 44,750 km wystarczy. W tym momencie nie mam ochoty wracać, aby poprawić tę sylwetkę.
Wielu sportowców określiło to jako najdłuższą godzinę w ich życiu, ale jestem prawie rozczarowany, że to już koniec. W ciągu kilku minut od odzyskania oddechu nie mogę przestać zastanawiać się, w jaki sposób mógłbym się poprawić – moja pozycja, moja kondycja, moja taktyka, może inne przełożenie. Może jednak kiedyś wrócę.
Stu Bowers jest teraz oficjalnym rekordzistą „Godziny Bowersów”
