Kontrakt mistrza świata Cyclocross rozpoczyna się 1 marca, w sam raz na kampanię Spring Classics
Trzykrotny mistrz świata w Cyclocrossie, Wout van Aert, potwierdził swoją przeprowadzkę na WorldTour rok wcześniej niż planowano, dołączając do Team Jumbo-Visma od 1 marca 2019 r.
Belg miał dołączyć do holenderskiej drużyny w 2020 roku, ale dołączy rok wcześniej po rozwiązaniu umowy z byłą drużyną Sniper Cycling.
24-latek miał ścigać się w 2019 roku o strój Sniper Cycling, ale zerwał kontrakt, ponieważ narastały obawy o przyszłość zespołu, skutecznie próbując wymusić wczesne przejście do WorldTour.
Posunięcie to sprawiło, że Van Aert został wolnym agentem i przez część sezonu przełajowego ścigał się bez zespołu, chcąc przyspieszyć swój kontrakt z Team Jumbo-Visma o sezon wcześniej.
Sniper Cycling od tego czasu zapewnił sobie własną przyszłość, łącząc się z holenderską drużyną ProContinental Roompot.
Początkowo zespół Jumbo-Visma wahał się, czy wykonać ruch dla Van Aerta, pośród plotek, że Sniper rozważał postawienie kolarza na korcie, ale UCI rozwiązało sprawę i przyznało Van Aertowi jego przejście do zespołu Jumbo-Visma na sezon 2019.
Van Aert wydaje się nie tracić czasu na rozpoczęcie swojego pełnoetatowego przejścia na szosę, ponieważ w tym tygodniu pojechał do Hiszpanii, aby dołączyć do swoich nowych kolegów z drużyny na obozie treningowym. Po przyjeździe kolarz skomentował ruch i szanse, jakie ma nadzieję, że przyniesie.
„Myślę, że osiągnąłem świetne wyniki w zeszłym roku i dlatego miałem okazję porozmawiać z różnymi zespołami” – powiedział Van Aert.
'W pewnym momencie do moich drzwi zapukała Drużyna Jumbo-Visma, która naprawdę mi się spodobała. Ze względu na okoliczności będę mógł awansować już w 2019 roku.
'Czuję się dobrze, że mogę wziąć udział w WorldTour, ponieważ myślę, że mogę się bardzo rozwinąć na tym poziomie.'
Kierownik zespołu Richard Plugge również skomentował podpisanie kontraktu i zamiary uczynienia z niego dominującej siły w Spring Classics.
'Byliśmy zainteresowani Woutem na 2020 rok. Wszystko potoczyło się szybciej niż planowano i możemy go wcześniej powitać w naszym zespole. To bardzo dobra wiadomość dla zespołu, ponieważ stajemy się coraz silniejsi” – powiedział Plugge
'On jest bardzo dużym talentem i mamy nadzieję, że będziemy w stanie rozwinąć go w klasycznego jeźdźca, którego wszyscy w nim widzimy.
To posunięcie sprawi, że Van Aert oficjalnie dołączy do swojego nowego zespołu w samą porę, aby ścigać się w kampanii Spring Classics, z pierwszym brukowanym wyścigiem sezonu, Omloop Het Nieuwsblad, który odbędzie się w niedzielę 2 marca.
To będzie druga kampania tego młodego kolarza w klasykach po przełomowym sezonie 2018, w którym zdobył podium na Strade Bianche, dziewiąte w Tour of Flanders i 13. w Paris-Roubaix.
Poza zwykłymi podejrzeniami, z którymi Van Aert będzie rywalizował w klasykach, zmierzy się również z kolegą gwiazdą kolarstwa przełajowego i wieloletnim rywalem Mathieu Van Der Poelem, który wczoraj potwierdził swój zamiar ścigania się w części wyścigu. Wiosenne klasyki w 2019 roku.
Dwaj zawodnicy ścigali się ze sobą na torze przełajowym od czasów, gdy byli juniorami, a Van Aert często miał przewagę nad Van Der Poelem, w tym zdobywając trzy tytuły mistrzowskie.
Jednak Van Der Poel był jak dotąd silniejszy w tym sezonie, wygrywając do tej pory 15 z 17 wyścigów.
