Kolumbijczyk ma nadzieję zostać pierwszym Amerykaninem z Ameryki Południowej, który w lipcu wygra Tour de France
Nairo Quintana twierdzi, że będzie jedynym liderem Movistar podczas Tour de France, pomimo obecności Alejandro Valverde i Mikela Landy. Kolumbijczyk przemawiał na niedawnej konferencji prasowej w Bogocie i potwierdził, że zespół obiecał, że weźmie udział w wyścigu jako lider zespołu i że zespół będzie tam, aby wesprzeć jego starania o Malliot Jaune.
'Eusebio Unzué powiedział mi, że będę liderem Touru, więc przygotowywałem się do tego i mam nadzieję, że będę mógł liczyć na wsparcie moich kolegów z drużyny - powiedział Quintana.
'Przychodzę na Tour z większym doświadczeniem, wiedząc więcej o moim ciele, zespole i trasie. Jestem skupiona na tym celu i ufam swojemu przygotowaniu, zawsze daję z siebie wszystko.
'Dla mnie ta trasa jest po prostu nową szansą, z której w pełni skorzystam i mam nadzieję, że wszystko pójdzie dobrze.'
Quintana będzie ubiegać się o tytuł pierwszego Kolumbijczyka i pierwszego Ameryki Południowej, który wygra Tour de France w lipcu tego roku.
Ma już wspólny najlepszy wynik Kolumbii w wyścigu, dwukrotnie zajmując podium w 2013 i 2015 roku. Quintana był również pierwszym Kolumbijczykiem, który wygrał Giro d'Italia w 2014 roku, później dodając do swojego palmares w 2017 roku.
W zeszłym roku 29-latek zakończył rozczarowujące 10. miejsce w Tour, siedem minut straty do ostatecznego zwycięzcy Gerainta Thomasa, mimo zwycięstwa na 17. etapie na Col de Portet.
Został również zmuszony do dzielenia się obowiązkami przywódczymi zespołu z Landą i Valverde, przy czym ten pierwszy ostatecznie wyprzedził go w GC.
Quintana powiedział również prasie, że ma nadzieję, że obecny lider Giro d'Italia Richard Carapaz zostanie wzięty pod uwagę w Tourze, aby wzmocnić obecność zespołu w górach.
„Chciałbym mieć go [Carpaza] ze mną w Tourze, ponieważ chciałbym mieć Zwycięzcę Anaconę, ale dyrektorzy wybierają jeźdźców” – powiedział Quintana, zanim Carapaz zgodził się wygrać Giro za „ Ameryka Łacińska”.
W tym roku Quintana przyjmie świeże podejście do przygotowań do Tour, ścigając się w Criterium du Dauphine po raz pierwszy od 2012 roku.
Od przyszłego weekendu będzie to jego pierwszy wyścig od jednodniowego GP Miguela Induraina w kwietniu, w którym zajął 42. miejsce.
Tour de France 2019 rozpocznie się w sobotę 6 lipca w Brukseli w Belgii, aby uczcić 50. rocznicę zdobycia przez Eddy'ego Merckxa swojej pierwszej żółtej koszulki.
