Kiedy zwycięzca etapu przekroczył linię, grupa GC miała jeszcze ponad 12 km do przejechania
Mikel Iturria (Euskadi-Murias) odniósł największe zwycięstwo w swojej karierze po zwycięstwie solo w grupie ucieczkowej dnia na 11. etapie wyścigu Vuelta a Espana 2019.
Gdy resztki ucieczki przetoczyły się przez linię, zrobili to z około 15 minutową przerwą do peletonu, który cieszył się relaksującym dniem przed nadchodzącymi górskimi odcinkami.
Przepaść do kolarzy GC i ich zespołów poszła dalej i grupa przekroczyła linię 18:36 za zwycięzcą etapu. Clesr Myśląc, że mogą zaoszczędzić trochę czasu, wykonując regeneracyjny obrót na szosie, a nie na rolkach, czerwona koszulka i jego rywale pokonali ostatnie kilka kilometrów bardzo łatwo.
Z nadchodzącymi górami, kto naprawdę może je winić.
Zawsze dzień na przerwę
Po wczorajszej potencjalnie klasyfikacji generalnej określającej ITT, dzisiejszy dzień zawsze miał być nieco przejściowy dla kolarzy z nadzieją na zwycięstwo w klasyfikacji generalnej, a trasy na 11. etapie zawsze wyglądały na korzystne dla uciekinierów.
Wyboisty etap o długości 180 km, z Saint Palais do Urdax-Dantxarinea, zabrał kolarzy z Francji, choć z francuskiego Kraju Basków, do Euskadi, autonomicznej wspólnoty baskijskiej w północnej Hiszpanii.
Na tym dystansie pokonali trzy skategoryzowane podjazdy, a 2. Cat Col d’Ispeguy znalazł się pomiędzy dwoma 3. Cat podjazdami Col d’Osquich i Col de Oxtondo. Żadnych zgadywania, które z nich znajdują się w granicach kraju Basków.
Postępując zgodnie ze scenariuszem, od samego początku rozpoczęto atak za atakiem, a po początkowym ucieczce następowały nie jedna, ale dwie grupy goniące przed głównym peletonem.
Po przejechaniu około 40 km wyścig nabrał rytmu, ponieważ 14 kolarzy utworzyło wyraźną grupę uciekinierów tego dnia i ustanowiło przewagę, która wahała się od sześciu do siedmiu minut nad resztą kolarzy.
Wśród nich nie było nikogo, kto byłby w stanie rzucić wyzwanie pretendentom do GC, a najlepiej uplasowany kolarz Ben O'Connor (Dimension Data) rozpoczął dzień na 36. miejscu, 37:08 przegrany do lidera wyścigu Primoza Roglica (Jumbo- Visma).
Od tego momentu niewiele się zmieniło, gdy scena przetoczyła się przez południowo-zachodnią Francję. Różnica nadal oscylowała na podobnym marginesie, jak poprzednio, i zanim 14 kolarzy dotarło do Col d'Osquich, było już 7:07.
Podjazd o długości 4,9 km, który wynosi średnio 6,1%, niewiele zrobił na przeszkodzie, aby wyrządzić jakiekolwiek niespodzianki, a obecny posiadacz koszulki KOM Angel Madrazo (Burgos-BH) zdobył maksymalnie trzy punkty przed O'Connorem i Gorką Izagirre z Astany.
Do czasu, gdy peleton poradził sobie z podjazdem, różnica do przerwy dramatycznie wzrosła do ponad dziewięciu minut, a Jumbo-Visma wygodnie kontrolował grupę dla noszącego czerwoną koszulkę.
Gdy 14 uciekinierów dotarło do kolejnego skategoryzowanego podjazdu, 7,2 km Col d'Ispeguy, który wynosi średnio 7,1%, ta przewaga wzrosła do 10 minut.
Po kilku nieudanych atakach na górę z Izagirre, udało mu się zabrać innego baskijskiego zawodnika Alexa Aranburu (Caja Rural-Seguros RGA) z dala od reszty grupy.
Od tego momentu wszystko zaczęło robić się nieco gorączkowe na początku wyścigu, a zawodnicy atakowali, a następnie byli ponownie odrzucani w powtarzalny sposób, który miał posmak braku organizacji.
Mając 16 km do końca, Mikel Iturria (Euskadi-Murias) jechał sam na czele z nieco ponad 45 sekundową przewagą nad grupą 11 ścigających, która powoli rozpadała się i ostatecznie skończyła się zaledwie pięcioma.
Około 7 km przed metą Iturria zdobyła maksymalną liczbę punktów sprintu ze względu na swoją pozycję, a pozostałe punkty również zdobyły bezspornie.
Kiedy dotarł do 3 km, pięciu ścigających nadal nie było w stanie efektywnie współpracować, a różnica wynosiła dziewięć sekund.
