Laura Meseguer z Eurosportu czeka na decydujący tydzień wśród zaskakujących rywali i niesamowicie zaciętej bitwy na szczycie
'Nie pamiętam tak ścisłej klasyfikacji generalnej przez wszystkie moje dni w Tour de France.'
Tak powiedział Alberto Contador na starcie 15. etapu Tour de France 2017 w Laissac, kiedy wreszcie odzyskał uśmiech po podpisaniu rozejmu z asf altem, obie strony zgodziły się nie zderzyć ze sobą.
Dziewiąte miejsce Contadora w Klasyfikacji Generalnej, po części w wyniku jego wcześniejszych kłótni z nawierzchnią drogi, postawiło go w rzadkiej sytuacji, w której jest w stanie analizować wyścig z dystansu.
Ale chociaż może być poza rywalizacją o zwycięstwo, możemy oczekiwać, że Contador stanie się głównym zakłócaczem ruchu w górach trzeciego tygodnia.
Oczywiście nawet doświadczenie Contadora nie daje mu możliwości wyboru, kiedy i gdzie udany atak. Ale dla każdego, kto chce zaostrzyć wyścig, jego będzie dobrym kołem do naśladowania, tak jak zrobił to Mikel Landa w drodze do Foix w piątek.
Ucieczka baskijskiego zawodnika w piątek nie tylko postawiła w stan pogotowia faworytów Tour, ale także cały Team Sky.
Z liderem zespołu Chrisem Froome, który zajmuje drugie miejsce w klasyfikacji generalnej, sześć sekund za Włochem Fabio Aru, drużyna nadal skupia się na kolarzu poszukującym czwartego zwycięstwa w Tourze i trzeciego z rzędu.
Ale to zabawne, że Landa mógłby sam zabrać żółtą koszulkę, gdyby Froome nie zaatakował Mur de Péguère. Tak czy inaczej, nie mógł wybrać lepszej przerwy, w której mógłby być częścią, z Barguilem, Contadorem i Quintaną jako niesamowicie silnym trio, ale bez realnego zagrożenia dla głównych pretendentów do GC. Jak na ironię, częściowo dzięki ich wysiłkom Landa jest teraz.
„To była oznaka słabości”, brzmiały szepty, które otaczały autobusy zespołu po tym, co wydawało się decyzją Sky lub Froome, aby jechał przeciwko Landie. „Dlaczego przegapić szansę posiadania dwóch mężczyzn na szczycie Klasyfikacji Generalnej?”
Nowe zamówienie
Mikel Landa jest prawdopodobnie najsilniejszym kolarzem w Tour de France i ogólnie uważa się, że jest w stanie wygrać wyścig. Trudno nie odnieść wrażenia déjà vu i pomyśleć o Tour de France 2012, w którym Bradley Wiggins był liderem Team Sky, a Froome jego domownikiem.
Różnica polega na tym, że Landa nie znajduje się w takiej sytuacji po raz pierwszy.
W Giro d'Italia 2015 Landa był zawodnikiem Astany, a jego ówczesny dyrektor sportowy, Giuseppe Martinelli, poprosił Landę, aby poczekał i pracował dla Aru, mówiąc później, że Landa sam wygrałby wyścig, gdyby on tego nie zrobiono.
W końcu Contador wygrał Giro i został otoczony przez dwóch kolarzy Astany na podium.
Kilka miesięcy później, w Vuelta a España, kiedy Martinelli ponownie poprosił Landę o czekanie, podczas królowej sceny w Andorze, wyjął radio i wygrał scenę.
Kilka dni później, na decydującym etapie w górach w Madrycie, poświęcił się dla Aru i zespołu, aby odnieść zwycięstwo w klasyfikacji generalnej od Toma Dumoulina.
Landa zasługuje na zespół, w którym w końcu może być liderem i pokazać, jak daleko może zajść. Jeśli plotki się potwierdzą, podpisze kontrakt z Movistarem w przyszłym roku i miejmy nadzieję, że wykorzystają go jak najlepiej.
Złote pokolenie Hiszpanii się starzeje, więc z pewnością nadszedł czas, aby dać szansę baskijskiemu jeźdźcowi.
Wracamy jednak do Touru, a Landa jest stanowczy w kwestii swojego miejsca w zespole i wyścigu. Kilka dni temu powiedział mi: „Pohamuję się i będę pracował dla dobra zespołu”.
Pokazał to w niedzielę, czekając na Froome'a po awarii mechanicznej, która zagrażała jego prowadzeniu w wyścigu.
To nie wszystko, co wydarzyło się podczas wspinaczki na Peyra Taillade. W kilometrach, które przejechał Froome, fani go wygwizdali, a my byliśmy zdziwieni.
Jedynym wyjaśnieniem, jakie mogę zaoferować, jest to, że fani mają nadzieję na nowego zwycięzcę w Paryżu po latach dominacji Sky na Tour, ale to nie usprawiedliwia tak złego nastawienia.
W wyścigu takim jak Tour szkoda widzieć wszystko poza wsparciem dla zawodników, bez względu na to, skąd pochodzą i jaką noszą koszulkę. Jedno jest pewne: Chris Froome jest dżentelmenem i uczciwym graczem, co jeszcze raz pokazał, jak poradził sobie z tą sprawą.
Niech rozpocznie się gra
Jeśli chodzi o ogólną sytuację, wyścig nie był tak otwarty od lat. Oznaki słabości Froome'a dodają jego rywalom nowej energii do dalszego atakowania się na ostatnich twardych podjazdach. To właśnie te krótkie i ostre ataki okazują się najbardziej decydujące.
Jedną wspólną cechą rywali Froome jest ich taktyczna odwaga, co oznacza, że każdego dnia mamy gwarantowaną bitwę. Ataki również nadchodzą ze wszystkich stron.
Romain Bardet udowadnia, że w tym roku jest poważnym rywalem i wszystko wskazuje na to, że będzie się rozwijał przez lata Tour de France.
Wielu z nas świętuje powrót do najwyższej formy Rigoberto Urana, a także idealną postać Dana Martina za ich rolę w animowaniu wyścigu.
Po debiucie w 2016 roku, kiedy zajął 19 miejsce w klasyfikacji generalnej, 19 minut za Froome, Aru był pewien, że Tour nie jest wyścigiem dla niego i nigdy nie będzie w stanie go wygrać.
Wyścig nie był nawet częścią jego pierwotnego kalendarza na 2017 rok, a jego głównymi celami były Giro d'Italia i Vuelta a España. Wchodząc do ostatnich sześciu etapów, miał dwa dni w żółtej koszulce i nadal jest drugi w klasyfikacji generalnej, zaledwie 18 sekund przegrany.
Będąc wśród kolarzy, możesz poczuć, jak bardzo faworyci do Klasyfikacji Generalnej cieszą się wyścigiem, w którym dla odmiany zwycięzca zostanie wyłoniony w całości w ostatnim tygodniu.
Przed nami znajduje się Col du Télégraphe, Col du Galibier, Col d'Izoard i wiele innych terenów do zasadzek – ponieważ, jak widzieliśmy wielokrotnie podczas tej wycieczki, nie wszystko jest rozstrzygane w górach.
Więc nie widzę faworytów do zwycięstwa w ogólnym zwycięstwie podczas dzisiejszego dnia odpoczynku, ale wyobrażam sobie, jak obgryzają paznokcie, ślęcząc nad mapami, szukając czasu i miejsca na ten idealny ostateczny atak.
Kto wygra w Paryżu? Na szczęście nadal nikt nie zgaduje.
