Sojusz oparty na narodowości sprawił, że obaj kolarze zrobili ogromne postępy w GC na 13. etapie wyścigu Vuelta a Espana 2019. Obraz: Eurosport
Tadej Pogacar (Drużyna Zjednoczonych Emiratów Arabskich) wygrał 13. etap Vuelta a Espana 2019, gdy on i jego rodak oraz lider klasyfikacji generalnej Primoz Roglic (Jumbo-Visma) odjechali od rywali na stromych podjazdach Los Machucos. Pojechali wcześnie i jechali razem aż do mety, psując marzenia uciekinierów i zyskując cenny czas na reszcie czołowej dziesiątki
Żaden z pozostałych jeźdźców nie mógł nic zrobić, gdy ci dwaj odeszli w coś, co wyglądało na wcześniej zaplanowany ruch, aby pracować razem.
Pogacar wykonał dużo pracy na podjeździe i został nagrodzony zwycięstwem etapowym i poprawą ogólnej pozycji, podczas gdy Roglic zajął drugie miejsce z sześcioma dodatkowymi sekundami i zwiększoną przewagą na szczycie klasyfikacji generalnej.
Kierowcy GC nie mogli mieć kolejnego wolnego dnia, prawda?
Po dwóch stosunkowo łatwych dniach dla klasyfikacji generalnej mieli nadzieję, wliczając w to przejechanie ponad 18 minut po zwycięzcy dnia na 11. etapie, miękkie pedałowanie ostatnich kilku kilometrów po ciężkiej jeździe na jeździe na czas poprzedniego dnia.
Po tym nastąpiło kolejne zwycięstwo w ucieczce, tym razem odniesione przez Philippe'a Gilberta, więc bez względu na to, czy przerwa wygrała ponownie, gracze w GC będą musieli ponownie zacząć się ścigać.
Na wszystkich pozostałych spoczywał obowiązek zaatakowania Roglica i odzyskania czasu, który im poświęcił podczas próby czasowej na etapie 10.
Ocena miała się zakończyć brutalnym podjazdem Los Machucos, podjazdem, który w 2017 roku wpędził Chrisa Froome'a w kłopoty, więc słusznie spodziewaliśmy się fajerwerków, gdy wszyscy rywale naciskali na linię i w każdym możliwym czasie zyski.
Długo wcześniej cała energia była przed grupą czerwonych koszulek w ucieczce. Chociaż było więcej ucieczek w liczbie mnogiej, gdy grupy zbierały się i oddalały, ataki szły w górę, a następowały kontrataki.
Gdy różnica zmniejszyła się do prawie dziewięciu minut, zbliżaliśmy się do nowego wirtualnego prowadzenia na drodze. Ta wirtualna przewaga nie miała trwać długo, a wraz z nią zniknęły prawdopodobieństwo, że ucieczka będzie walczyć o zwycięstwo etapowe.
Astana jako pierwsza się tym zajęła i kiedy się zainteresowali, przepaść do przerwy spadła. Na 10 km do przejechania, wliczając najgorszy z ostatniego podjazdu, ci z przodu mieli tylko około dwóch minut nad ścigającymi.
Hector Saez (Euskadi-Murias) nadal miał nadzieję, że jego solowy ruch zapewni mu zwycięstwo sceniczne, ale rzeczywistość pogrążyła się w jego marzeniach na długo przed tym, zanim został złapany.
Reszta przerwy uderzyła we wczesne zbocza, co dało wskazówkę o oczywistym znaczeniu ustawienia. Droga i tak jest wystarczająco wąska, ale uwzględnienie widzów i miejsca na wyprzedzenie wolniejszego rywala lub domownika jest ograniczone.
Saez skończył, gdy minął go Bruno Armirail (Groupama-FDJ), wjeżdżając na wzniesienie o nachyleniu 21%, gdy samochód komisarza był zbyt blisko tylnego koła.
Nairo Quintana (Movistar) był pierwszym z pierwszej dziesiątki, który wyprzedził pierwszego z uciekinierów. Ten ruch zagroził pozycji na podium Miguela Angela Lopeza, którego koledzy z zespołu Astany wykonali dużą część pracy na etapie, więc musiał zareagować i prawdopodobnie wywołał dalsze reakcje innych kolarzy.
Pierre Latour (AG2R La Mondiale) przejechał obok gasnącego Armirail, gdy zaczął pokonywać środkowy odcinek zjazdu. Quintana wyprzedziła resztę zawodników GC, podczas gdy ci zawodnicy jechali stosunkowo defensywnie, obserwując się nawzajem, dopóki Rafał Majka (Bora-Hansgrohe) nie pomyślał, że będzie miał kopać.
Ten ruch zniweczył przewagę Quintany, podczas gdy Roglic z wysoką kadencją wyszedł na przód grupy z Alejandro Valverde (Movistar) tuż za nim.
Pogacar spojrzał na otaczających go starszych mężczyzn i spróbował odjechać od nich. Jako rodak Roglic, ciekawie było zobaczyć, czy mogą współpracować, mimo że są w różnych zespołach handlowych.
Więc było tak, gdy Roglic podjechał do Pogacar, co wprawiło Quintanę w kłopoty i spowodowało, że w grupie pojawiły się inne luki. Tylko Valverde mógł przyczepić się do słoweńskiego pociągu, który mijał kolejne pozostałości wcześniejszej ucieczki. Obecność Valverde była krótkotrwała i Roglic i Pogacar odeszli, zajmując betonową powierzchnię płyt o stromych nachyleniu narożników.
Quintana wyzdrowiała na tyle, że wróciła do Valverde i zabrała ze sobą Majkę. Lopez radził sobie najgorzej i musiał patrzeć, jak jego rywale coraz bardziej go wyprzedzają.
Głowa kołysała się w górę iw dół pod wpływem wysiłku przytrzymywania pedałów w ruchu, więc Latour nie mógł powstrzymać Pogacara i Roglica, gdy przejeżdżali obok niego, jakby stał nieruchomo.
Bliska bliskość Quintany zdawała się skłaniać Valverde do nieco większych wysiłków, dzięki czemu przepaść znowu nieco się zmniejszyła.
Pomimo wspólnego pierwszego języka, nie wyglądało na to, że między czołową parą zamieniło się wiele słów. Wyglądało to na zaplanowany ruch.
