Brailsford będzie poszukiwał nowego sponsora, ponieważ nadawca kończy dziewięcioletnią współpracę
Przyszłość Team Sky jest wątpliwa, ponieważ nadawca telewizyjny Sky ogłosił, że zakończy sponsorowanie w 2019 roku. Osoby takie jak Chris Froome i Geraint Thomas mogą zostać zmuszeni do znalezienia nowych drużyn na 2020 rok, jeśli Dave Brailsford nie będzie w stanie tego zrobić znajdź nowego sponsora.
W oświadczeniu Team Sky napisało: „Decyzja doprowadzi do wniosku, że Sky jest właścicielem i sponsorem Team Sky, który będzie nadal ścigał się pod inną nazwą, jeśli nowy sponsor zapewni finansowanie od samego początku z 2020.
'Zespół będzie konkurować jako Team Sky po raz ostatni w sezonie wyścigów drogowych 2019, dążąc do uzyskania łącznie 322 zwycięstw wszechczasów, w tym ośmiu Grand Tourów, 52 innych wyścigów etapowych i 25 jednodniowych wyścigi.'
W oświadczeniu stwierdzono również, że decyzja była częścią „nowej fazy” w firmie i że 21st Century Fox, inny ze sponsorów zespołu, również wycofa finansowanie pod koniec 2019 r. Obaj zobowiązali się do pomóc zespołowi w rozważaniu nowych sponsorów.
'Podczas gdy Sky i Fox nie będą już zajmować się kolarstwem po przyszłym roku, wraz z kierownictwem Team Sky dokładnie rozważą podejście osób trzecich zainteresowanych współpracą z jedną z najbardziej utytułowanych drużyn sportowych na świecie. '
W oświadczeniu nie podano powodów ani czasu podjęcia decyzji, prawdopodobnie stało się to dopiero niedawno, biorąc pod uwagę, że zespół podpisał kontrakty z kolarzami, takimi jak Thomas i młody Kolumbijczyk Egan Bernal, na długoterminowe kontrakty, które obejmuje okres po 2020 roku.
Jest również mało prawdopodobne, aby sponsorowanie zakończyło się z powodu braku wyników, ponieważ Thomas i Froome zapewnili zespołowi odpowiednio siódme i ósme osiem zwycięstw w Grand Tour w Tour i Giro.
Przekazując tę wiadomość, menedżer zespołu Brailsford powiedział, że będzie „otwarty” w rozważaniu nowego sponsora i nalegał, aby zespół nadal dążył do dalszych sukcesów w 2019 roku, niezależnie od decyzji.
'Podczas gdy Sky będzie działać pod koniec przyszłego roku, zespół jest otwarty na przyszłość i potencjał pracy z nowym partnerem, jeśli nadarzy się odpowiednia okazja.
„Na razie chciałbym podziękować wszystkim zawodnikom i pracownikom Team Sky, byłym i obecnym, a przede wszystkim fanom, którzy wspierali nas w tej przygodzie” – powiedział Brailsford.
„W żadnym wypadku jeszcze nie skończyliśmy. Przed nami kolejny ekscytujący rok ścigania się i zrobimy wszystko, co w naszej mocy, aby zapewnić jeszcze więcej sukcesów Team Sky w 2019 roku.”
Decyzja kończy niezwykle udaną współpracę trwającą prawie dekadę od powstania zespołu w styczniu 2010 roku. W tym czasie Sky zdobył bezprecedensowe sześć tytułów Tour de France w ciągu siedmiu lat z trzema zawodnikami.
Bradley Wiggins rozpoczął erę dominacji Sky, kiedy poprowadził Froome'a do domu do brytyjskiego 1-2 podczas Tour, potem Froome wygrał cztery z następnych pięciu Tourów, a także wygrał w Giro i Vuelta, przed Thomasem. wygrać w tegorocznym wyścigu. W tym czasie drużynie udało się również wygrać w dwóch Monumentach, 2016 Liege-Bastogne-Liege i 2017 Milan-San Remo.
Było to również partnerstwo, które również budziło wiele kontrowersji. Po włamaniu do Fancy Bears z 2016 r. ujawniono szczegóły dotyczące stosowania triamcynolonu przez Wigginsa w ramach zwolnień dla celów terapeutycznych, co doprowadziło do kolejnego skandalu „Jiffy Bag” i dochodzenia rządowego.
Zespół walczył również i obalił niekorzystne odkrycia analityczne Chrisa Froome dotyczące salbutamolu, leku na astmę, które zwrócił na Vuelta a Espana 2017.
