Jeździec Bahrain-Merida sprintem do zwycięstwa po zwycięskim odjeździe. Obrońca tytułu Petr Vakoc zajmuje drugie miejsce
Sonny Colbrelli (Bahrajn-Merida) wygrał dziś Brabantse Pijl w sprincie z grupy ucieczkowej, która uformowała się na 40 km przed metą. Obrońca tytułu Petr Vakoc (Quickstep Floors) był drugi, a Tiesj Benoot (Lotto-Soudal) ukończył podium.
Drugie miejsce Vakoc połączył się z liderami na ostatnich etapach wyścigu, zanim zaatakował ich na ostatnim podjeździe, ale 8-osobowa grupa pozostała w większości nietknięta pomimo jego wysiłków. Kolega z drużyny Vakoca, Dries Devenyns, poprowadził następnie sprint na około 250 metrów przed końcem, ale to Colbrelli z Bahrain-Merida przeciwstawił się sile Quickstepa – sprinter okrążył wszystkich, by z łatwością wygrać.
To drugie zwycięstwo Włocha w sezonie po wygraniu 2. etapu Paryż-Nicea w zeszłym miesiącu.
Brabantse Pijl odbywa się w środę między Paris-Roubaix a Amstel Gold Race i jako taki jest wyścigiem przejściowym między Cobbled Classics a Ardennes Classics. Ubiegłoroczny zwycięzca Petr Vakoc był obecny na linii startu wraz z kolegą z drużyny Philippe Gilbertem, niedawnym zwycięzcą Tour of Flanders, który również wygrał Brabantse Pijl w 2011 i 2014 roku, oraz równym faworytem przed wyścigiem Michaelem Matthewsem, który był drugi w latach 2015 i 2016.
Wyścig rozpoczął się w Leuven, a gdy zmierzał do regionu Brabancji Flamandzkiej, pięciu kolarzy odskoczyło przed pierwszym z 26 podjazdów: Reinardt Van Rensburg (Dimension Data), Adam Blythe (AquaBlue Sport), Lorenzo Rota (Bardiani-CSF), Zak Dempster (Izraelska Akademia Kolarska) i Christophe Masson (WB Veranclassic Aqua Protect).
Dzięki Quickstep Floors i Team Sunweb, które szybko wróciły do peletonu, wyścig przedarł się przez podjazdy Brabancji, a ucieczka po dwóch godzinach uzyskała ponad 4 minuty przewagi.
Po dotarciu do miasta Halle, przed zawróceniem na te same drogi, wyścig ostatecznie dotarł do końcowych okrążeń, które skupiają się wokół miasta Overijse i podjazdu Schavei, na którym znajduje się finisz; Niezwykle agresywny wyścig, którego finał zaplanowano na thriller.
Do czasu, gdy peleton przekroczył linię mety, aby rozpocząć pierwsze z trzech okrążeń końcowych, przewaga uciekinierów została zmniejszona do 55 sekund. Jednak grupa z peletonu uformowała się na drugim przejeździe przez linię mety, by dołączyć do czołówki, tworząc grupę 13 kolarzy, w której znaleźli się Tiesj Benoot z Lotto-Soudal, Stijn Devolder z Verandas Willems i ewentualny zwycięzca Colbrelli.
Wchodząc na ostatnie etapy wyścigu, grupa zaczęła się rozpadać i atakować, ale znajdujący się z tyłu peleton nie był w stanie zmniejszyć przewagi do mniej niż 20 sekund.
Na 4 kilometry przed metą Vakoc i Tim Wellens (Lotto Soudal) wyskoczyli z peletonu, aby przeskoczyć do wiodącej grupy, która do tego momentu została zredukowana do 8 kolarzy, i złapali ich w bazie ostatniej wspinaczki.
Vakoc był wyraźnie silny, atakował prosto nad szczytem grupy, ale nie był w stanie się uwolnić, był to ruch, który ostatecznie stępił mu nogi przed ostatnim sprintem.
Kolega z drużyny Vakoca, Dries Devenyns, poprowadził sprint, ale Colbrelli przeszedł z łatwością i odniósł zwycięstwo.
Sezon Classics trwa w ten weekend wraz z pierwszą odsłoną Ardennes Classics; Złoty wyścig Amstel.
