Sir Chris Hoy odłożył próbę ustanowienia rekordu świata Marii Leijerstam od wybrzeża do bieguna
„Możesz trenować i przygotowywać się tak dużo, jak tylko możesz, ale nigdy nie możesz być całkowicie przygotowany na coś takiego. Zwłaszcza na Antarktydzie, ponieważ Antarktyda sama w sobie jest bestią i to ona zdecyduje, co chce z tobą zrobić, a ty nie możesz tego powstrzymać. To piękne, ale okrutne miejsce”.
Maria Leijerstam jest pierwszą osobą na świecie, która przejechała rowerem na biegun południowy z krańca kontynentu antarktycznego. Pokonała to wyzwanie w grudniu 2013 roku, jeżdżąc na rowerze przez 10 dni, 14 godzin i 56 minut, aby ustanowić obecny rekord świata w najszybszym przemierzaniu od wybrzeża do bieguna napędzanego przez człowieka.
I to jest właśnie ten znak, który Sir Chris Hoy spróbuje pokonać, gdy sam podejmie wyzwanie w 2019 roku. Hoy pierwotnie planował przejechać na Biegun Południowy pod koniec tego roku, ale teraz odłożył swoją wysiłek.
Miesiąc grudzień jest najkorzystniejszym miesiącem na próbę zdobycia bieguna na dwóch kołach, ponieważ pogoda jest najkorzystniejsza – a raczej najmniej niesprzyjająca. Walcząc z temperaturą polarną -30 stopni C (nie licząc wiatru), Leijerstam przejechała łącznie 638 km (500 mil), ustanawiając swój znak w 2013 roku.
Pomimo spożywania ponad 4000 kalorii dziennie, jazda na rowerze od 10 do 17 godzin dziennie w tych trudnych warunkach sprawiła, że straciła 8,2% masy ciała.
Ale rekordy są stawiane po to, by kwestionować, a sześciokrotny mistrz olimpijski Sir Chris Hoy ma na oku przełamanie osiągnięć Leijerstama.
Hoy pierwotnie ogłosił zamiar jazdy rowerem na Antarktydę na wiosnę i zmierzenia się z rekordem do końca roku.
Plan jednak uległ zmianie i próba została przesunięta na 2019 rok. Chociaż kolarz skontaktował się z nim w sprawie jego celu, na tym etapie nie był dostępny do komentowania.
W międzyczasie Leijerstam zasygnalizowała, że będzie gotowa ponownie założyć swoje ciepłe buty na kolejną szczelinę, jeśli jej rekord spadnie.
„Uwielbiam to, że mam olimpijczyka, który próbuje pobić mój rekord prędkości” – mówi. „To całkiem ekscytujące i będzie naprawdę interesujące zobaczyć, co się stanie, ponieważ jest oczywiście niesamowitym człowiekiem i niesamowicie oddaną i skoncentrowaną, sprawną osobą, ale to jest zupełnie inna gra… Jestem pewien, że z jego pasją do rywalizacji jest będę mocno naciskać.
„Zobaczmy, jaki jest wynik i czy muszę wrócić, czy nie. To zdecydowanie nie jest wykluczone.
'Bardzo pokochałam Antarktydę i bardzo chciałabym następnym razem zrobić cykl przez Antarktydę, nie tylko do Bieguna Południowego, ale dalej na drugi brzeg kontynentu, więc przemierzyłbym całą Antarktydę.
Jednym z głównych celów Leijerstam było udowodnienie, że jazda na rowerze jest skuteczniejsza niż jazda na nartach jako środek transportu na Biegun Południowy.
W tym konkretnym celu jej zespół opracował koncepcję wyjątkowego trójkołowego roweru PolarCycle, który został następnie wyprodukowany przez Inspired Cycle Engineering w Falmouth.
Rower posiada pozycję leżącą, trzy grube opony i bardzo niskie przełożenie, które umożliwiło Leijerstamowi jazdę nawet po najbardziej stromych odcinkach pasma transantarktycznego (z nachyleniem powyżej 20% na maksymalnej wysokości 2, 941 metrów).
PolarCycle Leijerstam również musiał być w stanie przewozić cały jej zestaw: paliwo, namiot, śpiwór, sprzęt polarny i ratunkowy oraz urządzenia komunikacyjne.
„Miałam na plecach 55 kg zestawu” – mówi. „To bardzo aerodynamiczna pozycja do siedzenia i bardzo wygodna pozycja, a ja nie miałem problemów, które normalnie masz na normalnym siodełku rowerowym, gdzie się obciera i jest to niewygodne.
'Dało mi też dużo więcej płynności, mając trzy grube opony zamiast dwóch. Minusem jest to, że musiałem zrobić trzy tory zamiast dwóch, ale na takim rowerze jest znacznie więcej zalet niż wad.
'Założyłem nawet uprząż wokół pasa i przypiąłem się do roweru, ponieważ pomyślałem, że w razie odtoczenia się, potrzebuję sposobu, aby go zatrzymać.
'Miałem też mały topór, który miałem bardzo blisko mnie, gdybym go potrzebował. [Ale z odwrotnego powodu] Musiałem założyć specjalną uprząż kajakową z szybkim wypięciem, bo też pomyślałem, że jeśli rower nabierze odpowiedniej prędkości i nie mogę go zatrzymać, to muszę umieć odpuścić. '
Pojechała też inną drogą niż ta, którą pokonywali w tym samym czasie dwaj inni kolarze – Amerykanin Daniel Burton i Hiszpan Juan Menendez Granado.
Jej była krótsza, ale głównie dlatego, że jej powierzchnia była bardziej zbita. Droga, po której jeździł Leijerstam, jest prowadzona przez ciężarówki, które dostarczają paliwo na Biegun Południowy.
Teoretycznie sprawia to, że jazda na rowerze jest „łatwiejsza” – chociaż żaden pojazd nie pojechał tą ścieżką przez ponad trzy tygodnie przed nią.
Nawet jeśli była krótsza, z powodu stromych odcinków, jej droga była prawdopodobnie jeszcze trudniejsza niż ta dłuższa. Z normalnym dwukołowym rowerem nie byłoby to możliwe.
'Rowery dwukołowe stają się prawdziwym problemem. Moja wyprawa zakończyła się sukcesem, ponieważ udało mi się przejechać każdy metr trasy, co udało mi się osiągnąć na PolarCycle.
'Na dwukołowym rowerze mogę zagwarantować, że nie ma możliwości, aby przejechać każdy metr drogi. Będą odcinki, w których będziesz musiał zejść i popchnąć go, a dla mnie nie byłby to prawdziwy rekord kolarski, ale rekord chodzenia/jazdy na nartach/roweru.
'Pozostali dwaj rowerzyści, którzy byli tam w roku, w którym jechałem na biegun, jeden z nich prawdopodobnie przez większość drogi jeździł na nartach i holował rower, a drugi przez połowę tego pchał.
'Dla mnie nie jest to opłacalna wyprawa, jeśli nie możesz na niej jeździć na rowerze i dlatego wymyśliliśmy i opracowaliśmy PolarCycle.'
Jej pierwszym zamiarem było przejechanie całej długości do Polaka bez podparcia, ale po pięciu dniach – z powodu bólu kolana i niewielkiego opóźnienia w harmonogramie – zdecydowała się zmienić próbę na półpodpartą.
Aby ukończyć jazdę w ciągu 11 dni, Leijerstam spała średnio od 3 do 4 godzin na dobę, a jej postoje były głównie podyktowane potrzebą stopienia śniegu i nawodnienia wody.
Jeśli chodzi o wartości odżywcze, rano ugotowała zupę i zjadła ją w ciągu dwóch godzin, inaczej zamarzłaby. Przez cały dzień jadła z torebki z przekąskami wypełnionej precelkami, czekoladą, żelkami i mieszanką innych źródeł żywności energetycznej.
Nocą mogła przygotować sobie „odpowiedni posiłek” z zupą, deserem, a nawet spaghetti bolognese.
'Zrobienie wody, własne jedzenie i rozbicie namiotu zajęłoby prawdopodobnie około trzech godzin, ponieważ jest naprawdę dużo do zrobienia.
'Pewnej nocy poświęciłem nawet cały mój sen tylko po to, by wyjąć kolce śniegowe i lodowe z moich opon. I pamiętam, że siedziałem z PolarCycle do połowy w namiocie z nogami, żebym mógł być w namiocie, a potem powoli zabierałem śnieg.
'Tej nocy minął mój czas na sen.
Ale poza fizycznym wyzwaniem, brakiem snu oraz złym odżywianiem i nawodnieniem, kluczowe było wyzwanie psychologiczne.
Jeśli nie możesz kontrolować swoich myśli lub pozwolić im być, może to zmienić całe wyzwanie w katastrofę.
„Udało mi się nie myśleć przez większość czasu”, mówi Leijerstam. „Postawiłem tak wiele, bo przede wszystkim była to wyprawa, której zaplanowanie i zorganizowanie zajęło mi cztery lata.
'Miałem wielu ludzi, którzy mnie wspierali po drodze. Nie udało mi się zdobyć sponsora, więc była to strasznie droga wyprawa.
'Mogłem pozwolić mojemu umysłowi po prostu szaleć i prawie stracić kontrolę, ale byłem naprawdę skupiony, po prostu rysując niewidzialny okrąg wokół mnie i PolarCycle.
'To, o czym musiałem myśleć, było w tym kręgu.
'Utrzymywałem pedały w ruchu, utrzymywałem koncentrację i chłonąłem to, co tam jest i cieszyłem się. Nie pozwoliłam sobie na zbyt intensywne myślenie i było to takie wyzwalające doświadczenie.
„Kiedy wracamy do domu, przez cały czas jesteśmy zwalniani z informacji, danych, technologii. Tam jest najbardziej szanowane i piękne środowisko, w którym możesz po prostu być i nie myśleć.
'Właśnie spojrzałem na niesamowite otoczenie. Miałem iPoda z kilkoma utworami, ale nie traktowałem poważnie przesyłania dobrych piosenek, więc miałem 20 naprawdę złych utworów, które bawiły mnie, ponieważ często je powtarzałem, myśląc „Nienawidzę tej muzyki!”
'I to była właściwie dobra motywacja do szybszej jazdy na rowerze, ponieważ wtedy nie musiałem ich ponownie słuchać!'
Leijerstam właśnie opublikowała książkę o swoim wyzwaniu.
