Holender kończy 17-letnią karierę, aby skupić się na długodystansowych wyścigach szutrowych
Laurens ten Dam będzie najnowszym profesjonalnym kolarzem szosowym, który zwróci swoją uwagę na wyścigi szutrowe i przejdzie na emeryturę pod koniec sezonu. W tym samym tygodniu, w którym Taylor Phinney przeszedł na wcześniejszą emeryturę z wyścigów, sugerując, że przejdzie na szutrową jazdę wytrzymałościową, Ten Dam oświadczył, że będzie kontynuował podobne przygody po tym, jak poświęcił czas na swoją 17-letnią karierę.
'Nadal bardzo lubię jeździć na rowerze, aw dniach bezpośrednio po Il Lombardia wyruszę w wielką podróż na południe Włoch. To będzie dla mnie ekscytujący moment, ponieważ od razu zacznę przesiadkę z profesjonalnego kolarza na jeźdźca przygodowego” – napisał Ten Dam w liście otwartym na stronie CCC Team.
'To jest coś, co zamierzam zrobić w przyszłości, aby zastąpić profesjonalne kolarstwo, ale spełnić moją miłość do roweru. Na przykład chciałbym brać udział w wyścigach takich jak Dirty Kanza, Cape Epic, może szalony wyścig rowerowy. Będzie fajnie”.
W późniejszych latach jako zawodowiec, 38-latek otwarcie zmniejszył ilość treningów, które trenował na szosie, zamieniając asf alt na żwir po krótkim pobycie w USA.
Tak wiele radości sprawiało mu jeżdżenie w terenie Ten Dam założył nawet swój własny szutrowy sportowy „LTD Gravel Raid”, który odbywa się w jego rodzinnej Holandii.
Od ostatniego wyścigu w Lombardii w ubiegłą sobotę, Ten Dam jedzie na południe przez Włochy, zarówno po drogach, jak i w terenie, w ramach wycieczki objazdowej.
Znany jako „człowiek-wilk”, Ten Dam był prawdopodobnie najbardziej znany z dramatycznego wypadku podczas Tour de France 2011, w którym kolarz ukończył etap z dużym bandażem owiniętym wokół twarzy.
Warto jednak pamiętać, że były zawodnik Rabobank przez długi czas był największą nadzieją Holendrów na chwałę Grand Tour, aż do pojawienia się Toma Dumoulina, czego, jak przyznaje, nigdy się nie spodziewał.
„Niekoniecznie spodziewałem się, że będę jeździł w Tour de France, kiedy zostałem zawodowcem, ale sytuacja rozwijała się dla mnie i faktycznie byłem 21. w moim pierwszym Tourze”, powiedział Ten Dam.
'Naprawdę fajnie było ścigać się w wielkich ligach i od tego czasu Tour był wyścigiem, wokół którego budowałem przez cały rok. Moja sława w Holandii i ogólnie kolarstwo również zaczęła rosnąć stamtąd, ponieważ wszyscy oglądali Tour, a kilka razy byłem tam najlepszym holenderskim kolarzem.
'Tour de France jest moim ulubionym z trzech Wielkich Wycieczek. To był wyścig, który zawsze oglądałem jako małe dziecko i był to wyścig moich marzeń. Dotarłem do Paryża 10 razy, kończąc w pierwszej dziesiątce GC w 2014 roku i jestem z tego dumny.”
Ten Dam stał się następnie jednym z najlepszych na świecie domestiques, odgrywając kluczową rolę w zwycięstwie Dumoulin w Giro d'Italia 2017. Doświadczony sposób, który może przywrócić do jazdy na rowerze w przyszłości.
„Miło wiedzieć, że ludzie widzą we mnie kogoś, od kogo chcą się uczyć, kogoś, na kogo można spojrzeć i uzyskać radę”, powiedział Ten Dam.
'Ukończyłam również tytuł magistra coachingu, więc chociaż nie planuję robić czegoś takiego w przyszłym roku, może coś tam będzie w przyszłości.'
