American ujawnia również, kiedy po raz pierwszy zwrócił się do zakazanych substancji
Lance Armstrong wierzy, że nadal zdobyłby wiele żółtych koszulek podczas Tour de France, gdyby peleton był czysty. Amerykanin został pozbawiony swoich siedmiu tytułów Tour, datowanych na lata 1999-2005, w 2012 roku po retrospektywnym dochodzeniu przez amerykańską Agencję Antydopingową.
W długim i szczegółowym wywiadzie dla NBC Sports 47-latek był nieugięty, że on i jego zespół US Postal byliby w stanie wygrać Tour w tym okresie, gdyby peleton nie ścigał się podczas leki zwiększające wydajność.
Rozmawiając z dziennikarzem Mike'em Tirico, Armstrong powiedział: „Życzyłbym sobie, aby się stało, życzę dzieciom z Plano i Glenwood Springs, Kolorado, Brooklynu i Montany, jako młodym Amerykanom, gdybyśmy pojechali do Europy i wszyscy walczyli na pięści, wciąż wygrywamy, obiecuję ci to.'
Armstrong kontynuował tę kwestię, podkreślając, w jaki sposób jego zespół pomógł rozwinąć metody w tym sporcie, takie jak technologia rowerowa i aerodynamika, które wystarczyłyby do triumfu w czystym wyścigu.
„Powiedzieliśmy, że pracujemy najciężej, mamy najlepszą taktykę, najlepszy skład zespołu, najlepszy reżyser, najlepszy sprzęt, najlepszą technologię, rozpoznajemy kursy. Wszystkie rzeczy, które powiedzieliśmy, zrobiliśmy” – powiedział Armstong.
'Pominęliśmy część, ale zrobiliśmy to wszystko. Ponieważ teraz ta jedna rzecz jest częścią historii, nie wymazuje tego wszystkiego. To wszystko się wydarzyło”.
Teksańczyk dalej mówił Tirico, że chociaż zdaje sobie sprawę, że doping był błędem, nie zmieni swojego podejścia do swojej kariery, o czym mówiła wcześniej kontrowersyjna postać.
Armstrong następnie powiedział Tirico, że doskonale wie, że będzie musiał zacząć stosować doping, aby nadążyć za ściganiem się w Europie, i że nie chce „położyć się” i „wrócić do domu” bez wszczynać bójkę.
'Wiedziałem, że podczas tej walki będą noże, a nie tylko pięści. Wiedziałem, że będą noże. Miałem noże, a pewnego dnia ludzie zaczęli się pojawiać z bronią. Wtedy mówisz: „Czy lecę z powrotem do Plano w Teksasie i nie wiem, co zamierzasz zrobić? Czy może pójdziesz do sklepu z bronią?” – stwierdził Armstong.
'Poszedłem do sklepu z bronią. Nie chciałem wracać do domu”.
Armstong wydawał się spoglądać wstecz z sentymentem na tamten okres, a nawet wydawał się nieco wzruszony, gdy mówił o swoich wspomnieniach z pracy z zespołem w Europie i o tym, jak pracowali razem, aby wygrać największy wyścig kolarski siedem razy z rzędu.
Ujawnił również, kiedy po raz pierwszy zwrócił się w swojej karierze na leki zwiększające wydajność, podkreślając włoski wyścig etapowy w 1991 roku, kiedy po raz pierwszy przekroczył linię etyczną, a 1993 jako pierwszy raz, w którym zwrócił się do używania zakazana substancja.
„Istnieją narkotyki, które być może nie zostały zakazane, a na pewno nie były wykrywalne ani testowane. Najłatwiej o tym pomyśleć, jeśli myślisz, że to ci pomoże, nawet jeśli nie jest to wykrywalne lub zakazane, to przekroczyłeś granicę – powiedział.
„Prawdopodobnie był rok 1991, może na włoskim wyścigu etapowym. I znowu, ciężko to odróżnić, bo wydaje mi się, że nie dostaliśmy niczego zakazanego, ale wszedł lekarz, a ja prowadziłem wyścig, chciałem go wygrać, a on wszedł i powiedziałem, „Daj mi wszystko w torbie”. A on tylko się śmiał.
'Ale to prawdopodobnie była jakaś forma kortyzonu, ale pierwszy raz zażyłem legalnie zakazaną substancję w 1993 roku.'
Co ciekawe, 1993 był rokiem, w którym Armstrong wygrał mistrzostwa świata w wyścigach szosowych elity mężczyzn, jedno z niewielu zwycięstw, które pozostaje na jego dłoni.
Obejrzyj cały wywiad poniżej:
