Bez dalszego sponsorowania przez irlandzką loterię krajową, Ras Tailteann nie może kontynuować
Największy i najbardziej prestiżowy wyścig etapowy w Irlandii zostanie opuszczony na 2019 rok, ponieważ organizatorom nie uda się znaleźć zastępczego sponsora. Rás Tailteann został zmuszony do wycofania się z rankingu UCI w tym sezonie po wycofaniu irlandzkiej usługi pocztowej An Post w 2017 roku.
Wielodniowe wydarzenie udało się kontynuować w 2018 roku dzięki funduszom rezerwowym, ale nie było w stanie zabezpieczyć swojej przyszłości finansowej w 2019 roku. Wyścig został teraz obniżony z rankingu UCI 2.2 i zostanie zredukowany z ośmiu etapów do potencjalnie zaledwie trzech.
Organizator Eimaer Dignam rozmawiał z różnymi zastępcami An Post w ciągu ostatniego tygodnia, ale potwierdziła, że nie doszło do skutku i że teraz wysiłki zwrócą się w kierunku powrotu wyścigu w 2020 roku.
„Jestem bardzo rozczarowany” – powiedział Dignam. „Całe życie brałem udział w wyścigu. Ale cieszę się, że wykorzystałem każdą dostępną dla nas możliwość uzyskania sponsoringu. Nigdy nie przewidywaliśmy, że tak się skończy, ale miejmy nadzieję, że to nie będzie koniec.
„Międzynarodowe wydarzenie 2019 zostanie wstrzymane z nadzieją na powrót silniejszy w 2020 roku”.
Dignam potwierdził plany przeprowadzenia mniejszego wyścigu w 2019 roku z „możliwością przeprowadzenia trzy- lub czterodniowego wyścigu przez oddzielny komitet organizacyjny”, chociaż ostre dyskusje na ten temat nie mogą się odbyć przez kilka tygodni.
Wcześniej znany jako An Post Rás, wyścig był częścią kalendarza UCI od 2000 roku, po raz pierwszy odbył się w 1958 roku i dał młodym kolarzom okazję do ścigania się w kilkudniowej imprezie na zaawansowanym poziomie.
Wśród poprzednich zwycięzców wyścigu znajdują się wielokrotny mistrz świata w jeździe na czas Tony Martin i były nosiciel różowej koszulki Giro d'Italia Lukas Postlberger.
The An Post Rás od dawna działa jako jedyna impreza w rankingu UCI w Irlandii i teraz najwyższy poziom kolarstwa opuści kraj.
