Dzięki skróceniu podróży doświadczeni rowerzyści na nowo odkrywają radość z przebywania w okolicy, podczas gdy niektórzy odkrywają jazdę na rowerze całkowicie
W czasach koronawirusa przejażdżki rowerowe, jakie znamy, uległy zmianom. Biegi klubowe były niedostępne; przez pewien czas nie mogliśmy jeździć z nikim innym oprócz kogoś z naszego domu; dla wielu długość przejażdżek była ograniczona zgodnie z wytycznymi rządu dotyczącymi ćwiczeń w pobliżu naszych domów.
To był czas na kreatywne myślenie o tym, jak wprowadziliśmy naszą poprawkę rowerową.
W tych niezwykłych czasach jazda na rowerze była nieoceniona dla wielu ludzi zamkniętych w swoich domach, którzy nie mogą już chodzić na siłownię, borykają się z nagłą zmianą rutyny lub wcale.
Ponadto możliwość przebywania na świeżym powietrzu jest korzystna dla zdrowia psychicznego. Ankiety wykazały, że około trzy czwarte osób, które jeżdżą na rowerze, zauważa poprawę swojego zdrowia psychicznego.
Jazda na rowerze była jedną z aktywności na świeżym powietrzu, którą wielu ludzi przyjęło, szczególnie biorąc pod uwagę, że można nią pokonywać ciekawe trasy bez konieczności dalekich podróży lub doskonałej kondycji. Możliwość jeżdżenia z innymi osobami (choć z tego samego gospodarstwa domowego podczas szczytu blokady) zapewnia również wymiar społeczny, dzięki czemu aktywność jest atrakcyjna.
W tym czasie podobała mi się jazda na rowerze szutrowym, ponieważ był to sposób na trening na świeżym powietrzu bez dalekich podróży lub długiej jazdy. Bycie w południowym Londynie oznaczało, że moje przejażdżki odbywały się głównie po tej stronie rzeki, jadąc do dzielnic południowego Londynu, gdzie stolica łączy się z sąsiednimi hrabstwami Surrey i Kent.
Te lokalne trasy nie są techniczne i można je łatwo pokonać na rowerze szutrowym lub przełajowym. Ponieważ zostaliśmy pobłogosławieni przyzwoitą pogodą w okresie blokady, szlaki były szybkie, więc przejażdżki można było zrobić szybko.
Poniżej przedstawiam kilka moich ulubionych tras z czasów, gdy przejażdżki solo były normą, a spędzanie całego dnia na jeździe nie było bezpieczną ani rozsądną opcją.
Te przejażdżki odbywają się w mojej okolicy w południowym Londynie, ale w większości obszarów są parki, małe odcinki lasów, wspólne tereny lub wrzosowiska ze ścieżkami, gdzie można zrobić przyzwoity, wielopowierzchniowy obwód rowerem. Chwyć mapy Ordnance Survey swojej okolicy, ponieważ często ujawniają one najlepsze, inaczej ukryte obszary.
Pogranicze południowego Londynu i Surrey
Shirley Hills i rezerwat przyrody Selsdon Wood
Położone odpowiednio trzy mile na wschód i południe od Croydon, Shirley i Selsdon są obszarami mieszkalnymi z obszarami lasów i rezerwatów przyrody. Sieć torów konnych łączy te różne punkty widokowe i umożliwia krótkie przejażdżki w terenie.
Z bazy w Crystal Palace docieram do okolicy przez South Norwood Country Park, park z rezerwatem przyrody i centrum terenów podmokłych, z licznymi małymi szlakami. Po przekroczeniu tego obszaru docieram do Addiscombe i przejeżdżam przez mały, choć nieco techniczny odcinek leśny w Pinewood.
Ponieważ las jest położony na zboczu wzgórza i ma wiele korzeni drzew do pokonania, uważam, aby się nie pomylić i nie wylądować w czyimś ogrodzie. Jest to idealny obszar do doskonalenia umiejętności technicznych podczas wyścigów przełajowych.
Kiedy wychodzę z lasu (raczej metaforycznie niż fizycznie) wchodzę na Addington Hills, powszechnie znane jako Shirley Hills. Obszar ten zawiera trochę lasów i otwartych wrzosowisk z wrzosami i kolcolistami.
Pamiętam, że rowerzyści mogą jeździć tylko po drogach wokół tej zielonej przestrzeni, ale nie po szutrowych ścieżkach.
W zależności od czasu, jaki mam, zwykle lubię się zatrzymać i udać się do punktu widokowego, z którego w oddali roztaczają się imponujące widoki na centralny Londyn. W pogodny dzień londyńskie City i Docklands są wyraźnie widoczne.
Z Shirley Hills przekraczam linie tramwajowe na Coombe Lane i schodzę do Croham Hurst, krótkiego odcinka lasu, który jest miejscem o szczególnym znaczeniu naukowym (SSSI). Ma główny ciąg konny złożony z piasku i kamyków biegnących w dół wzgórza, dopóki nie wciągam mnie do najlepiej strzeżonego sekretu Selsdona, Littleheath Woods.
Biorąc pod uwagę, że są to lokalne szlaki mieszkalne, jest to trochę jak rollercoaster!
Kolejna asf altowa droga konna prowadzi mnie do rezerwatu przyrody Selsdon Wood, zielonego obszaru National Trust i popularnego miejsca piękności znanego ze starożytnych lasów, które jesienią są pełne jeżyn, grzybów i orzechów.
W tym momencie, w zależności od tego, jak szybko jeździłeś lub ile masz czasu, możliwe jest kontynuowanie podróży przez rezerwat przyrody, aby dotrzeć do trudniejszych dróg konnych Farleigh i Warlingham, aby ostatecznie dołączyć do North Downs.
Zamiast tego robię ślady, zjeżdżając ścieżką konną do Addington i wykorzystuję część energii, którą zaoszczędziłem, aby pokonać stromy spadek przez Las Trzypółpensa.
W końcu na szczycie ciężko wzdycham, gdy lecę ścieżką konną z powrotem do Shirley, skąd widać nadajnik Crystal Palace i wiem, że trasa jest na prostej w domu.
Przejazd wynosi 28km, z około 275m podjazdu. Wystarczy więc zrobić dobry trening, a jednocześnie można go wykonać w niecałe dwie godziny.
Odwiedzone miejsca: South Norwood Country Park, Boisko Ashburton, Pinewood, Addington Hills, Croham Hurst, Little Heath Woods, Selsdon Wood Nature Reserve, Las Three Halfpenny, Millers Pond, Parkfields
Pogranicze południowego Londynu i Kentu
Keston Common i Fickleshole
Ta trasa prowadzi na południowy wschód, w kierunku Bromley. Z Crystal Palace trasa przebiega przez Beckenham Place Park, jeden z największych parków miejskich w południowym Londynie.
Park pochodzi z lat 60. XVIII wieku i był wcześniej polem golfowym. Jednak niedawny lifting przekształcił ten obszar w ośrodek rekreacyjno-kulturalny z siecią szutrowych ścieżek i lasów.
Biorąc pod uwagę, że park jest mocno pofalowany, nadaje się on do wykonywania powtórzeń podjazdów i ćwiczeń umiejętności dla tych, którzy chcą doskonalić swoje umiejętności przełajowe. Rzeczywiście, Beckenham Place Park był w przeszłości miejscem wyścigów przełajowych.
Z parku trasa biegnie przez eleganckie przedmieście Beckenham, aby dotrzeć do Keston. Tutaj mam do czynienia z pierwszym wyzwaniem jazdy, stromą wspinaczką przez Hayes Common i West Wickham Common, aby dotrzeć do Keston Green. Na szczęście The Fox Inn zapewnia wygodne miejsce na przerwę, jeśli to konieczne.
Alternatywnie kontynuuj przez pobliski las na łagodnej ścieżce konnej przez Keston Common, aby dotrzeć do stawów, gdzie znajduje się furgonetka z lodami i miejsce piknikowe.
Stamtąd stroma wspinaczka po torze dla konnej prowadzi mnie do głównej drogi, gdzie muszę mieć oczy szeroko otwarte na drogę dla konnych w szczelinie w żywopłocie po drugiej stronie drogi. Należy pamiętać, że początkowy odcinek toru konnego to stromy zjazd ze schodami wykutymi w ziemi. Są w porządku, jeśli jedziesz na rowerze górskim – nie tak na rowerze gravelowym!
Dolny odcinek toru konnego to szybki, kręty singletrack, który nagle kończy się na Jackass Lane (nie wybieram nazw okolicznych dróg!). Konieczna jest ostrożność, ponieważ ta droga jest bardzo popularna wśród lokalnych kierowców, którzy przylatują w dół lub nawet w górę drogi podczas swoich klubowych biegów.
Przejście przez Jackass Lane zabierze mnie prosto do Blackness Lane i natychmiast trasa biegnie długim ścieżką dla konnej, która wspina się miarowo obok pól uprawnych, by dotrzeć do Fairchildes Farm i White Bear Pub.
W części tej drogi konnej jest krótki, ale szybki zjazd po koleinowanym, kredowym terenie, co oznacza, że muszę się z tym pogodzić. Brak zawieszenia oznacza, że jestem trochę rzucany, chociaż na szczęście ta sekcja jest tylko krótka.
Te jezdnie przecinają się z różnymi wiejskimi pasami uczęszczanymi przez rowerzystów szosowych. Fajnie jest być w obszarze, który wydaje się w dużej mierze zdominowany przez rowery. Wprawdzie nie jest to Surrey Hills ani Peak District, ale mimo wszystko przyjemnie jest mieć takie malownicze lokalne pętle w odległości 30 km od centrum Londynu.
Posiadanie Białego Niedźwiedzia w pobliżu to wygodne miejsce spotkań dla wszystkich rowerzystów. Po opcjonalnym drinku ścieżka konna obok pubu opada bardzo stromo, by wspiąć się po równie testowym nachyleniu.
Muszę jeszcze zrobić zjazd i wspiąć się bez złego biegu, więc zwykle jest to kłopotliwy moment, w którym muszę zsiąść z roweru i ręcznie zmienić bieg.
Po wjechaniu na wzgórze, które ma nieco bardziej przyczepny teren niż zjazd, trasa dociera do Farleigh, gdzie podjeżdżam bardzo wyboistym szlakiem do Forestdale i Addington. Przechodzi przez Frith Wood, za innym popularnym torem przełajowym, Frylands Wood.
Lubię sobie wyobrażać siebie biorącego udział w wyścigu i mam nadzieję, że będę mógł powtórzyć moje nabyte umiejętności podczas wyścigu. Jednak zanim nadejdzie dzień wyścigu, zwykle jest błotniście i wszystko idzie dla mnie jak Pete Tong!
Trasa do domu prowadzi mnie z powrotem do Gravel Hill i Addington Hills, gdzie moja jazda jest odwrotnością mojej innej trasy opisanej powyżej.
Z 40 km i 400 m podjazdu jest to nieco dłuższa i bardziej testowa trasa niż poprzednia trasa, choć można ją skrócić, wracając do domu w Keston Ponds lub Fairchildes Farm. Szczerze mówiąc, uważam, że kiedy jestem poza domem, trudno jest skrócić te przejażdżki.
Odwiedzone miejsca: Cator Park, Beckenham Place Park, Langley Park, Hayes Common, Keston Common, Fickleshole, Frith Wood, Addington Park, Addington Hills
Inne opcje na krótkie przejażdżki po południowym Londynie i okolicach
Szlak Wandle: West Croydon – Waddon – Beddington – Carsh alton – Morden – Merton – Earlsfield – Wandsworth: 20-kilometrowa miejska wieloterenowa trasa rowerowa przez południowy Londyn wzdłuż rzeki Wandle, dopływu Tamizy.
Banstead i Epsom Downs: Croydon – Banstead – Epsom Downs – Mogador Reigate Hill: tory jezdne są pofałdowane i nie są zbyt strome, chociaż niektóre ścieżki latem mogą być wąskie i zarośnięte. Stąd można kontynuować jazdę wzdłuż North Downs Way w kierunku Dorking lub Caterham.
Waterlink Way i Lea Valley: Sydenham – Greenwich – Isle of Dogs – Olympic Park: jazda wieloterenowa z odcinkami bez ruchu. Jest płaska i biegnie głównie wzdłuż rzeki Pool, rzeki Ravensbourne, kanału Regents i kanału Hertford Union. Przejażdżkę można przedłużyć wzdłuż rzeki Lee Navigation, aby dotrzeć do Epping Forest.
Jazda jeźdźca
Do moich przejażdżek używałem głównie roweru szutrowego Canyon Grail WMN AL 7.0 2020. To była wygodna jazda, wspomagana przez przeznaczone dla kobiet siodełko Selle Italia X3 Lady i szerokie opony bezdętkowe Schwalbe G-One o średnicy 40 mm.
Rower dotarł w stanie bezdętkowym i byłem z tego zadowolony, wiedząc, że większość potencjalnych przebić po drodze sama się naprawi. Po prostu dobrze jest mieć jedną rzecz mniej zmartwień podczas jazdy.
Przy 9,4 kg Graal jest łatwym do opanowania ciężarem i porusza się płynnie. W rzeczywistości uważałem, że jest dość lekki, aby go podnieść, szczególnie w tych momentach, w których musiałem znosić rower po kilku stopniach lub gdy musiałem go podjechać po stromym szlaku.
Grupą osprzętu jest Shimano GRX 810 do jazdy po szutrze, która oferuje zakres 11-biegowych przełożeń, dzięki czemu jest dobry zakres, aby poradzić sobie z większością pofałdowanych tras, z którymi się spotkałem. Hamulce tarczowe dały mi pewność podczas trudnych zjazdów.
Canyon może pochwalić się geometrią specyficzną dla kobiet w swojej gamie rowerów, ale w przypadku Graala nie ma różnicy między tym rozmiarem a analogicznym rozmiarem dla mężczyzn. Siodełko to jedyna prawdziwa różnica.
To mnie trochę zaskoczyło, ale co dziwne, nie czułem się mniej komfortowo z tą geometrią unisex – czy to w szerokości kierownicy, zasięgu do kierownicy czy stosu na sterach.
Canyon mówi, że ze względu na dynamiczny, techniczny charakter jazdy po szutrze, geometria unisex nie wpływa negatywnie na prowadzenie roweru dla kobiet w sposób, w jaki może to zrobić na rowerze szosowym.
Z badań Canyon ten zestaw jest optymalnie dopasowany do szeregu wymagań kobiet jeżdżących po szutrze. Chociaż Grail ma mocowania na błotniki, nie ma żadnego dla konwencjonalnych bagażników rowerowych.
To coś, co mnie niepokoi, ponieważ lubię jeździć na rowerze w starym stylu. Dla miłośników bikepackingu rozumiem, że bagażniki Tailfin są kompatybilne z Canyon Grail.
Poza tym była to dobra jazda i muszę powiedzieć, że podoba mi się głęboki burgund.
