Szef zespołu młodych nadziei, jak daleko może zajść Tao Geoghegan Hart w Giro?
Drużyna, która wcześniej nie była znana z dawania swoim młodym kolarzom dużej swobody, Team Ineos zamierzała wysłać przedwcześnie rozwiniętą, ale stosunkowo zieloną grupę kolarzy na tegoroczne Giro d'Italia. Plan ten, oparty na kibicowaniu supergwiazdzie Eganowi Bernalowi w klasyfikacji generalnej, poniósł klęskę, gdy 22-letni Kolumbijczyk został wyrzucony tuż przed wyścigiem z powodu złamanego obojczyka.
Zamiast tego, brytyjski kolarz Tao Geoghegan Hart i Russain Pavel Sivakov niosą teraz nadzieje zespołu we Włoszech. W wieku odpowiednio 24 i 21 lat obaj zawodnicy mieli jedyne doświadczenie w jeździe Grand Tour podczas zeszłorocznej Vuelta a Espana.
Wspierany przez podobnie młodzieńczy zespół, w tym Edwarda Dunbara (22 lata), Jhonatana Narvaeza (22 lata) i Ivana Sosę (21 lat), pomimo konieczności zmiany planów w ostatniej chwili, wygląda na to, że Team Ineos będzie nadal gonić za całością. W ten sposób potencjalnie zapewni fanom jedną ze wspaniałych historii Giro.
Wiggins: „Zobaczmy, jak daleko może się posunąć”
Komentując wyścig, były zawodnik Team Sky, Sir Bradley Wiggins, z pewnością tak uważa. „To wspaniałe, że oglądamy… Myślę, że wszyscy chcą, aby Tao dobrze sobie radził” – wyjaśnił zwycięzca Tour de France 2012 w swoim tytułowym programie Eurosport.
'Czy wywieramy na niego zbyt dużą presję? Nie wiem, ale zdejmijmy kajdany i zobaczmy, jak daleko może się posunąć.
Zajmując drugie miejsce przed rywalem Vincenzo Nibalim w ostatnim Tour of the Alps, Geoghegan Hart z pewnością prezentował się dobrze we wczesnym sezonie. Teraz, w nieoczekiwanej roli przywódcy, będzie zdeterminowany, by skorzystać.
Do pierwszej dziesiątki na etapie 1
Przybywając do Włoch, Geoghegan Hart udowodnił, że na pierwszym etapie wyścigu zajął mocne siódme miejsce. Oddając zaledwie 35 sekund faworytowi i zwycięzcy etapu Primozowi Roglicowi, mimo to wydawał się mniej niż zadowolony ze swojego występu.
Teraz ugruntowany w pierwszej dziesiątce, utrzymanie zarówno jego, jak i Sivakova blisko przodu wyścigu, pozostanie głównym celem zespołu. Jednak ze świetnymi kolarzami górskimi w postaci Sosy i Narváeza, obaj ci bliźniacy potencjalni zawodnicy będą musieli nieustannie udowadniać swoją długowieczność.
Dzięki alternatywie, jaką jest ściganie pojedynczych zwycięstw z niższych pozycji w rankingu, co zapewnia większą siłę przyciągania, Wiggins jest przekonany, że Geoghegan Hart jest w stanie poradzić sobie pod presją.
„Myślę, że Tao może dostać się do pierwszej dziesiątki” – wyjaśnił. „To byłby dla niego niesamowity wynik. Wysłałem wiadomość i powiedziałem: „człowiek za człowieka, każdego dnia jesteś na boisku z takimi jak Nibali i tak dalej, ale możesz mieć zły dzień w ciągu najbliższych trzech tygodni, możesz mieć kilka złych dni”.
'Ale to są czasy, w których dowiadujesz się więcej o sobie, a przez ostatnie kilka lat widzieliśmy, że ten wyścig można postawić na głowie na ostatnich kilku etapach.'
Leczenie Dave'a Brailsforda
Wiggins uważa, że szef Team Ineos, Sir Dave Brailsford, który nie zawsze jest najbardziej pochlebny w odniesieniu do swojego byłego szefa, jest idealnie dopasowany do wyzwania, jakim jest kierowanie Geogheganem Hartem przez nadchodzące tygodnie.
„Dave Brailsford będzie tym, który będzie gotować Tao” – wyjaśnił Wiggins. „Nie będzie wywierał na niego presji, powie mu: „ciesz się tym doświadczeniem, próbuj i ciesz się każdym dniem, ale jednocześnie staraj się nie widzieć całego wsparcia, jakie zapewniamy wokół ciebie na autobusem każdego ranka jako presja, to tylko my dajemy Ci najlepszą okazję, po prostu daj z siebie wszystko."
'Wiem, że krytykuję Dave'a i robię to w dupie, ale zarządzanie ludźmi, jeden na jednego, jest świetny w takich sytuacjach. Właśnie tam błyszczy, przeżywa każdy etap z tymi kolarzami, zaciągnie kogoś na tył autobusu i pogada z nim, jest w tym bardzo, bardzo dobry.'
Znaleźć się na czele zespołu podczas Grand Tour jest rzadkim wydarzeniem, a jeszcze rzadszym w Team Ineos.
Cokolwiek się stanie, zapewni to geogheganowi Hartowi superdoładowaną praktykę w kierownictwie GC, a obserwowanie, jak Londyńczyk radzi sobie z presją nadchodzących tygodni, będzie fascynujące.
Teraz, gdy zarówno Wiggins, jak i bukmacherzy faworyzują Geoghegana Harta, aby zdobyć pierwszą dziesiątkę, kto wie, jak daleko może zajść chłopak z Hackney?
