Często samodzielny lider zespołu, Tejay van Garderen da z siebie wszystko, aby til Richiego Porte'a na podium Tour de France
Z 48 zwycięstwami w 2017 roku i 22 z nich na poziomie WorldTour, BMC Racing miało fantastyczny sezon 2017 i ma nadzieję, że w 2018 roku będzie rosnąć w siłę, a jednym z kluczowych celów zespołu jest zdobycie Richiego Porte na podium na Tour de France.
Główny menedżer BMC Racing, Jim Ochowicz, zwrócił się do mediów na dorocznym obozie treningowym zespołu w Denia w Hiszpanii, przedstawiając kalendarze zawodników na ich kampanię 2018, ujawniając wiele podobieństw do 2017.
Greg Van Avermaet, jak można się spodziewać, będzie chciał powtórzyć swój sukces w Spring Classics, podczas gdy Porte poprowadzi zespół podczas Tour.
Najbardziej zaskakujące być może jest to, że Tejay van Garderen został powołany jako super-domownik dla Porte. Rohan Dennis również po raz kolejny weźmie udział w Giro d'Italia w ramach czteroletniego planu przejścia na zawodnika GC.
Wraz z tym wszystkim, zespół koncentruje się na czołówce rankingów WorldTour.
'Musimy stanąć na podium Tour'u - stwierdził Jim Ochowicz. „Cadel był naszym ostatnim miejscem na podium Tour, wygrywając w 2011 roku, a my wiemy, jak to zrobić.
„Rozumiem, że potrzebujesz szczęścia i odpowiednich sportowców, ale mamy odpowiednich zawodników, a Richie to nasz gość, który wykona zadanie” – powiedział.
'Richie jest pretendentem i wystartuje w Tour Down Under, tak jak w 2017 roku. Zacznie tam z Dennisem i Simonem Gerransem, więc jedziemy tam z zespołem, który jest skoncentrowany na wyścigu.
'Trzech z nich wygrało ten wyścig w przeszłości."
Porte podkreślił znaczenie ukończenia na podium w Tour de France w przyszłym roku, mówiąc: „Mógłbym przejść na emeryturę bardzo szczęśliwym facetem, gdybym mógł stanąć na podium podczas Tour de France”.
'Muszę tam wystąpić w przyszłym roku. Tour jest ostatecznym celem”.
Długo oczekiwane potwierdzenie, że broniący tytułu mistrza Tour de France Chris Froome pojedzie na Giro d'Italia w 2018 roku przed próbą zdobycia rekordowego piątego tytułu Tour de France, pojawiło się w dniu ogłoszenia trasy włoskiego wyścigu.
Ta decyzja jego przyjaciela i byłego kolegi z drużyny ma jednak niewielki wpływ na Porte.
„Będę go obserwował w maju i może uda mu się zrobić Giro i wejść na trasę z dużą siłą”, powiedział Porte.
'Celem BMC jest trasa koncertowa. Wejdziemy w to ze świetnym zespołem. Dodatkowo, z większą liczbą wykończeń na szczytach górskich, w sumie jest to dla mnie lepsza trasa”.
Oczekiwano, że amerykański jeździec van Garderen dokona wielkich rzeczy, kiedy zajął piąte miejsce w Tour de France 2012, biorąc pod uwagę zawody dla najlepszego młodego jeźdźca w roku, kiedy był tam, by kibicować obrońcy tytułu, Cadelowi Evansowi.
Jednak jego wielka obietnica nie została spełniona, a kolarz zakwestionował swoje własne możliwości na największym etapie kolarskim.
Zwycięstwo etapowe w Giro d'Italia 2017 i 10. miejsce w klasyfikacji generalnej Vuelta a Espana, 29-latek nadal znajduje się w wyższych klasach kolarstwa WorldTour.
W związku z tym jego zaangażowanie w ambicje kolegi z drużyny jest godne podziwu, ale nie jest całkowicie zaskakujące, jeśli weźmie się pod uwagę potencjał kolegi z drużyny, takiego jak Porte.
'W tej chwili trasa jest w centrum uwagi. W centrum uwagi jest Richie” – powiedział van Garderen.
Jego rola wydaje się być podobna do tej, jaką pełnił Froome dla Sir Bradleya Wigginsa w 2012 roku, a stanowisko, które często zajmuje Geraint Thomas dla Froome.
'Będę tam, aby go wspierać [Porte], jakkolwiek będę potrzebny. To nie znaczy, że zrobię przerwy, kiedy zobaczę linię mety – wyjaśnił van Garderen.
'Naturą mojej roli jest bycie tam w kluczowych momentach. Będę miał mniej wsparcia, ale to Tour. Wszystko może się zdarzyć.
'W ostatnich latach rozproszyliśmy się, ale w tym roku wkładamy wszystko w Tour i przyjedziemy ze wszystkimi naszymi najlepszymi zawodnikami.
„Zamierzam być pomocnikiem Richiego. Poczekam i zobaczę, do czego zostanę wezwany, aby dostać go na podium”.
