Froome i jego zespół nie zostali dobrze przyjęci podczas prezentacji przed wyścigiem Tour, chociaż jego rywale wzywają do spokoju. Zdjęcie: ASO/Bruno Bade
Napięcia między Chrisem Froome (Team Sky) a francuską publicznością już się rozpoczęły, gdy obrońca tytułu i jego drużyna spotkały się z chórem drwin podczas prezentacji zespołu przed wyścigiem przed Tour de France.
Kiedy Froome i jego siedmiu kolegów z drużyny zbliżyli się do platformy w czwartkowy wieczór w La Roche-sur-Yon, miejscowości, w której kończą się 1.etapy wyścigu, kolarzy powitał buczenie i szyderstwa.
Nadużycia stały się bardziej powszechne, gdy Froome został poproszony na scenie, a ktoś nawet krzyczał „oszustwo”.
Następnie Froome zwrócił się do tłumu, starając się zachować optymistyczny wizerunek, mówiąc: „To będzie niesamowite, jeśli uda mi się wygrać mój piąty Tour de France.
„Mam tutaj niesamowity zespół, który mnie wspiera i zamierzamy dać z siebie wszystko, co mamy”.
Gdy czterokrotny mistrz i jego zespół opuścili scenę, zostali ponownie powitani kolejnymi buczeniem. Było to dość kontrastowe z przyjęciem ulubieńca domu Romaina Bardeta (AG2R La Mondiale), który został przyjęty w heroiczny sposób.
27-latek, który chce zostać pierwszym Francuzem, który wygrał Tour de France od czasu Bernarda Hinaulta w 1985 roku, poruszył kwestię tłumu Froome, prosząc o okazanie szacunku na poboczu drogi.
„Decyzja została podjęta przez władze i chodzi o uszanowanie tej decyzji” – powiedział Bardet.
'Szacunek ze strony kolarzy, zespołów i publiczności.'
Niepokoje otaczają przydrożny tłum i ich podejście do Froome. Niedawne uniewinnienie Froome'a przez UCI za jego niekorzystne wyniki analityczne dotyczące salbutamolu nie pasowało do niektórych odcinków kolarstwa i istnieje obawa, że ci fani będą wyrażać swoją złość na Tour.
W przeszłości Froome i Team Sky byli przedmiotem werbalnych i fizycznych nadużyć, a były zawodnik Sky Richie Porte został nawet uderzony pięścią podczas Tour 2015, a obecna sytuacja sugeruje, że może się to powtórzyć.
Prezydent UCI, David Lappartient, również wypowiedział się na temat obaw związanych z tym, że bezpieczeństwo Froome'a nazywa potencjalnym działaniem „irracjonalnym”.
„Słyszałem nawoływania, czasem zupełnie irracjonalne, do przemocy podczas Tour de France” – powiedział Lappartient.
'Nie mogę tego zaakceptować i wzywam wszystkich widzów, aby chronili wszystkich sportowców i uszanowali decyzję sądu, aby Chris Froome mógł rywalizować w bezpiecznym i spokojnym środowisku, jak wszyscy inni sportowcy.'
