Po kilku latach praktycznie uśpienia, przejęcie przez Wahoo powinno spowodować ponowne pojawienie się Speedplay jako głównego gracza na rynku pedałów
Założyciel Speedplay, Richard Bryne, podobno ma taką pasję do pedałów rowerowych, że ma osobistą kolekcję ponad 300 par, z których jednak żadna nie wygląda jak te, które faktycznie zaprojektował i stworzył pod koniec Lata 80.
Często określany mianem „pedałów Lollipop”, Speedplay został wprowadzony na rynek w 1991 roku, ale projekt nie od razu stał się hitem.
Ich forma opierała się całkowicie na rozwiązaniu interfejsu korka-pedał z inżynierskiego punktu widzenia, a nie na deklamowaniu trendów i/lub predyspozycji dotyczących tego, jak pedał „powinien” wyglądać.
Obejrzyj: Pierwsze spojrzenie na nowe pedały Wahoo Speedplay
Ale niewielki rozmiar pedału wywołał pytania, czy może zapewnić wystarczające wsparcie w porównaniu ze znacznie większymi platformami używanymi przez wszystkich jego konkurentów.
Wątpliwości te zostały rozwiane na początku 2000 roku dzięki zaangażowaniu Speedplay w Team CSC, a następnie w Cervelo Test Team. Zawodnicy tacy jak Fabian Cancellara i Jens Voigt osiągnęli wiele wspaniałych sukcesów na pedałach, co pomogło „lizakom” zyskać wiarygodność.
Kluczem do projektu Bryne'a było postawienie na głowie przyjętych norm dotyczących interfejsu pedał-knag. Knaga Speedplay to nie tylko arbitralna bryła plastiku, ale zamiast tego zawiera wszystkie działające klocki. Pedał w tym przypadku jest bardziej nieożywionym obiektem.
Konstrukcja charakteryzuje się dwustronnym wejściem, wyjątkowo niską wagą (od zaledwie 84 g na pedał), niską wysokością stosu i, co najważniejsze, faktem, że oferuje szeroki zakres możliwości regulacji (w dowolnym miejscu w zakresie 0-15°, a także zmienne długości osi, regulatory bloków itp.) – te ostatnie sprawiają, że są zdecydowanym faworytem wśród monterów rowerów.
US gigant technologiczny Wahoo kupił Speedplay pod koniec 2019 roku i niedawno ponownie wprowadził na rynek całą gamę.
„Nacisk położono na zachowanie wszystkich dobrych rzeczy, z których słynie Speedplay, przy jednoczesnym zwiększeniu niezawodności i trwałości, a także uproszczeniu wyboru produktów” – mówi lider produktu, Cory Pittman.
Zasadniczo zwiększona niezawodność i trwałość sprowadza się do znacznie lepszej jakości uszczelnienia łożyska (dzięki Bogu, wszyscy użytkownicy Speedplay się cieszą), a także większej ilości metalu (ze stali nierdzewnej) użytej w przeprojektowanym korpusie pedału, szczególnie w tych obszarach, w których styki bloków, zwiększające odporność na zużycie.
Kolejnym użytecznym ulepszeniem jest przejście na klucz imbusowy 8 mm do montażu pedałów, ponieważ stary projekt Speedplay wymagał klucza 15 mm. Jest to nie tylko znacznie bardziej praktyczne, ale także sprawia, że oś wygląda o wiele czyściej, gdy pedały stykają się z korbą.
Wybór pedałów został znacznie uproszczony dzięki bardziej skondensowanej gamie, z wyraźniejszymi różnicami między modelami, a także faktem, że bloki są teraz takie same we wszystkich częściach, co oznacza, że nie ma już wątpliwości co do kompatybilności.
Zgrabnym akcentem jest to, że oryginalny pedał Speedplay miał coś, co marka nazywa „muszkami”, ukształtowane metalowe płytki używane do zaczepienia bloku, a Wahoo sprytnie zintegrowało ten kształt ze stylizacją nowych korpusów pedałów też.
Przyjrzyj się uważnie profesjonalnemu peletonie, a nadal zobaczysz wielu zawodników korzystających ze Speedplays. Jak już wspomniano, są niewiarygodnie lekkie i można je wykorzystać do rozwiązania wielu problemów związanych z dopasowaniem.
Teraz Wahoo przejął ster, możemy tylko założyć, że zobaczymy, jak Speedplay ponownie zyskuje na sile, a gdybyśmy mieli wypolerować naszą kryształową kulę, wiedząc, do czego jest zdolny Wahoo w sektorze zaawansowanych technologicznie inteligentnych trenerów, nie zdziwilibyśmy się, gdyby planował wersję pedału, w której gdzieś dalej znajduje się miernik mocy.
W 2022 roku firma Wahoo wprowadziła na rynek pedały Powrlink Zero, pierwszą opcję miernika mocy. Przeczytaj całą historię, aby poznać szczegóły.
Obecnie nowa seria obejmuje cztery modele, zaczynając od wersji Zero CroMoly (116 g) w cenie 134,99 GBP. 111g Zero Stainless (na zdjęciu) kosztuje 199,99 GBP, podczas gdy wersja Nano z tytanową osią waży tylko 84 g na pedał i kosztuje 379,99 GBP.
Wreszcie dostępna jest jednostronna wersja aerodynamiczna (z wyrzeźbionym spodem, który tworzy zgrabny aerodynamiczny kształt z knagą) za 239,99 GBP. Wymiana knagów Speedplay kosztuje 49,99 GBP
