Oczekiwane temperatury przekraczające 40 stopni zmuszają organizatorów do korzystania z protokołu UCI Extreme Weather Protocol
Szybkie temperatury i silne wiatry zmusiły organizatorów Tour Down Under do skrócenia dwóch pierwszych etapów wyścigu. W całej Australii Południowej ogłoszono ostrzeżenie „Code Red”, ponieważ spodziewano się, że w ciągu najbliższych trzech dni temperatury osiągną najwyższy poziom 47 stopni, a także spodziewane są silne wiatry.
Dzięki temu organizatorzy uchwalili protokół UCI Extreme Weather Protocol, przecinając tor końcowy etapu 1, jednocześnie odcinając część drugiego etapu.
Etap 1, który odbędzie się jutro (wtorek rano czasu australijskiego), pokona teraz tylko 129 km zamiast planowanych 132 km.4 km od Północnej Adelajdy do Portu Adelajdy. Etap 2 to bardziej znacząca zmiana – 26,9 km zostaje skrócone, co sprowadza etap do 122,2 km zamiast 149 km.
Nastąpiło to po konsultacjach z przedstawicielem kolarzy Adamem Hansenem (Lotto Soudal) i Mattem Whitem, dyrektorem sportowym Mitchelton-Scott, a dyrektor wyścigu Mike Turtur wyjaśnił, że była to wspólna decyzja.
„Powodem tej decyzji jest zbiorowa opinia wszystkich przedstawicieli, biorąc pod uwagę, że ekstremalne warunki pogodowe mogą skutkować poważnym rozpadem peletonu, co byłoby problematyczne na finiszu” – wyjaśnił Turtur.
'Skonsultowaliśmy się z przedstawicielem kolarzy Adamem Hansenem, przedstawicielem dyrektora zespołu Matthew White'em oraz z naszym głównym komisarzem i wszystkie strony zgodziły się, że jest to rozsądne podejście.'
Na szczęście dla mieszkańców Australii Południowej i peletonu Tour Down Under temperatury mają powrócić do połowy lat 20. w połowie tygodnia, przy czym oczekuje się, że pozostałe etapy pozostaną niezmienione.
Decyzja organizatora o skróceniu odcinków jest częścią Protokołu UCI dotyczącego ekstremalnych warunków pogodowych, wprowadzonego w 2015 roku, który pozwala na modyfikację wyścigów, a nawet ich odroczenie w przypadku niemożliwych do przejechania warunków pogodowych, takich jak ekstremalne upały lub obfite opady śniegu.
Tour Down Under jest jednym z niewielu wyścigów, które są zmuszone do regularnego rozpatrywania protokołu UCI. Adelaide nie są obce wysokie temperatury przekraczające 40 stopni, a dopiero w zeszłym roku etapy 3 i 4 zostały zredukowane z powodu nadmiernego ciepła.
21. Tour Down Under ma rozpocząć się we wtorek 15 stycznia, z sześcioma etapami przed ostatnim dniem na Willunga Hill w niedzielę 20 stycznia.
