Vuelta a Espana ma długą tradycję w wydobywaniu z braci tego, co najlepsze, mówi Felix Lowe
Kiedy Adam Yates zbliżył się do Chrisa Froome'a, aby założyć żółtą koszulkę na Mont Ventoux w lipcu tego roku, czegoś – a raczej kogoś – brakowało: jego brata.
Chociaż razem zmierzyli się tylko z jednym Wielkim Tourem, bliźniacy Adam i Simon szybko stali się pierwszorzędnym pakietem, słynnym z odrzucenia Team Sky, gdy Sir Dave Brailsford chciał podpisać jeden, ale nie drugi. Po odbyciu zakazu w pierwszym przypadku „dopingu administracyjnego” w sporcie, kiedy jego lekarz zespołu nie złożył wniosku o zwolnienie leku na astmę w jego imieniu, Simon powraca na Vueltę w tym miesiącu.
Gdyby Adam dołączył do niego na drugi start w wyścigu, w którym po raz pierwszy jechał w 2014 roku, nie byliby pierwszymi bliźniakami, którzy wzięli udział. Peter i Martin Velits – największy towar eksportowy Słowacji przed pojawieniem się Sagana – trafił do HTC-Columbia w 2010 roku, kiedy Peter (czyli Velits, to znaczy nie Sagan) zajął niespodziewane trzecie miejsce – lub drugie, gdy Ezequiel Mosquera został pozbawiony miejsca za doping.
Kiedy Rosjanin Władimir Efimkin wygrał etap na Vuelcie 2007, podkreślał, że jego identyczny bliźniak Aleksander jest znacznie bardziej utalentowany. Efimkinowie przejechali łącznie dziewięć Wielkich Wycieczek, ale żadnej jednocześnie (pomimo dziwnej teorii spiskowej).
Bliźniaki na bok, relacje Vuelty z braćmi sięgają inauguracyjnej edycji w 1935 roku z nieprawdopodobną historią Gustaafa i Alfonsa Deloor. Kolarze podróżnicy w domu w Belgii pojechali z kumplami do Hiszpanii w 1934 roku, aby jeździć na Volta a Catalunya i zdali sobie sprawę, że rywalizacja nie była tak zacięta jak w północnej Europie (Alfons zajął drugie miejsce, a Gustaaf dziewiąty).
Synowie ojca rolnika i matki górnika, bracia dorastali w ponurym miasteczku De Klinge, gdzie, nieco przypadkowo, mieszkali w dzielnicy hiszpańskiej. Gustaaf zmiażdżył boisko w pierwszej Vuelcie, a rok później wygrał ponownie, a późny wzrost Alfonsa sprawił, że para została pierwszymi braćmi, którzy ukończyli dwa najwyższe szczeble tego samego Grand Touru.
Pierwszy, ale nie ostatni. Po tym, jak hiszpańska wojna domowa udaremniła dominację Deloor, Delio, Pastor i Emilio Rodriguez stali się jedynymi bratnimi trio, które wystąpiły w tym samym Grand Tour w 1946 roku, rok po tym, jak Delio (rekord wszechczasów Vuelty z 39) wygrał wyścig. Pięć lat później Emilio wygrał wyścig 1950 przed czwartym bratem, Manolo.
Do dziś Vuelta pozostaje jedynym Grand Tourem, który miał jakikolwiek zestaw braci – nie mówiąc już o dwóch kombinacjach braci – zajmując dwa najwyższe miejsca na podium. Andy i Frank Schleck byli blisko w Tourze 2011, ale zostali odrzuceni przez Cadel Evans, podczas gdy na drugim końcu spektrum hiszpańscy bracia Igor i Iker Flores zdołali stworzyć swój własny kawałek historii, stając się jedynymi braćmi, którzy ukończyli wyścig. największy na świecie wyścig kolarski jako lanterne rouge, kończący wyścig jako ostatni odpowiednio w 2002 i 2005 roku.
Yatesowie mogli wiele się nauczyć od trudnej sytuacji Schlecków – dwóch kolarzy, którzy mogliby odnieść większy sukces, gdyby poszli własnymi drogami i nie jeździli niestrudzenie w tandemie przez całą swoją karierę.
Chociaż był zdruzgotany nieobecnością brata w Tour, nie wydawało się to powstrzymywać Adama. Ale jeśli Simon zaprezentuje się równie dobrze w Hiszpanii bez Adama, być może ta para nie będzie w przyszłości tak niechętna jeżdżeniu dla przeciwnych drużyn. Razem czy nie, jedno jest pewne: ze wszystkich obecnych braci w peletonie Yates najchętniej naśladują rodziny Rodriguez i Deloor.
