Cyclist spędził pięć minut z niedocenianym bohaterem najbardziej utytułowanej drużyny kolarskiej. Zdjęcie: Juan Trujillo
Za każdym razem, gdy zawodowy zawodnik staje na starcie wyścigu, siada na rowerze, który jest jak nowy. Rower, który działa tak płynnie, jak w dniu, w którym rowerzysta otrzymał go po raz pierwszy, mimo że przejechał tysiące kilometrów.
Powód tego jest prosty. Profesjonalne zespoły mają mechaników. Zahartowana grupa wyblakłych mężczyzn (w większości), którzy na nowo definiują to, co jest możliwe przy minimalnym śnie, ciągłych podróżach i 18-godzinnych dniach.
Na Deceuninck-Quick Step mają zespół dziewięciu mechaników, którzy pracują non-stop przez całą dobę, aby doprowadzić flotę motocykli Specialized do walki, aby umożliwić takim zawodnikom jak Julian Alaphilippe, Elia Viviani i Enric Mas by jechać w kierunku góry zwycięstw zespołu.
Na ostatnim obozie treningowym kolarz spędził pięć minut z jednym z tych mechaników, Georgiem Van Odenhove, aby zobaczyć, którzy kolarze są zainteresowani konserwacją roweru, jak szybko mogą ustawić rower i jak zostać mechanikiem WorldTour.
Rowerzysta: Jak masz na imię, skąd pochodzisz i jaka jest Twoja praca w zespole?
Georg Van Odenhove: Nazywam się Georg Van Odenhove, mam 43 lata, pochodzę z Belgii i od dwóch lat jestem zawodowym mechanikiem z zespołem Quick-Step. Od 10 lat jestem zawodowym mechanikiem. Najpierw byłem w zespole High Road, potem spędziłem dwa lata w Omega Pharma-Lotto, a następnie trzy lata w BMC Racing.
Cyc: Jak długo jesteś mechanikiem i jak dostałeś się na to stanowisko?
GVO: Jestem mechanikiem od 15 lat. Zacząłem od małej drużyny w Norwegii, która nazywała się Joker, zanim awansowałem do reprezentacji Norwegii, a następnie do reprezentacji Belgii. Planowałem zostać profesjonalnym jeźdźcem, ale nie poszło zgodnie z planem, więc oto jestem.
Cyc: Ile rowerów dostaje każdy rowerzysta na sezon?
GVO: Każdy rowerzysta będzie miał do użytku siedem rowerów rocznie. W domu będą mieli rower do jazdy na czas i rower wyścigowy. Potem mają z nami kolejny wyścig i oszczędzą z nami rower TT, a potem na wyścigi będą mieli trzy rowery. Jeden do ścigania się, jeden dla pierwszego samochodu zespołu, a drugi dla drugiego samochodu zespołu. Łącznie w jednym sezonie używamy około 275 rowerów.
Cyc: Czy jesteś odpowiedzialny w szczególności za motocykle motocyklistów?
GVO: Nie, tutaj w Deceuninck-Quick Step po prostu dzielimy się odpowiedzialnością za to, co trzeba robić równomiernie. Jedyna różnica polega na tym, że podążamy za chłopakami do ich drużyn narodowych. Potem trzymam się naszych belgijskich facetów, takich jak Gilbert i Lampaert, podczas gdy nasz duński mechanik [Rune Kristensen] pójdzie z tymi facetami.
Cyc: Ile czasu zajmuje Ci zbudowanie roweru?
GVO: No cóż, czasami, jeśli mam naprawdę zły dzień, zbudowanie go może zająć mi dzień lub dwa, ale zwykle mogę zbudować rower i gotowy do wyścigu w ciągu trzech do czterech godzin.
Cyc: Czy któryś z mechaników zespołu specjalizuje się w pewnych aspektach konserwacji motocykla?
GVO: Nie, tak naprawdę nie specjalizujemy się, wszyscy jesteśmy naprawdę we wszystkim dobrzy. Chociaż Kurt Roose lubi przyklejać szytki do felg, więc mu na to pozwalamy.
Cyc: Jakie było najtrudniejsze wyzwanie, z jakim mierzyłeś się w ostatnich latach jako mechanik?
GVO: Na pewno było to wprowadzenie hamulców tarczowych. Jeśli pracujesz w sklepie rowerowym, widzisz wszystko. Prawie codziennie widzisz każdą nową rzecz w każdej marce, co oznacza, że się uczysz.
Nie pracuję w sklepie, pracuję dla zespołu i dlatego pracuję tylko nad rzeczami, które zespół ma, kiedy wprowadzili płyty, które były trudne.
Teraz jest dobrze i muszę powiedzieć, że teraz jest też łatwiej niż 20 lat temu.
Cyc: Kiedy drużyna wygrywa, czy uważasz, że to wygrana dla Ciebie? A co przychodzi ci do głowy, gdy widzisz usterkę mechaniczną podczas wyścigu?
GVO: Kiedy drużyna wygrywa, wygrywamy, ponieważ jesteśmy jedną drużyną, widzę to jako moje. Jestem również bardziej dumny ze zwycięstw w jeździe na czas, takich jak zeszłoroczne mistrzostwa świata w jeździe drużynowej na czas.
Kiedy widzę mechanika, pierwszą rzeczą, o której myślę, jest cholera, co zrobiłem źle? Na szczęście zespół nie jest zerowej tolerancji dla tego rodzaju rzeczy i tak naprawdę nie mamy problemów mechanicznych tak często, co jest dobre.
Cyc: Czy pracowałeś z wieloma rowerzystami, którzy interesują się mechaniką swojego roweru?
GVO: W zeszłym roku mieliśmy w zespole Niki Terpstrę, który wiedział prawie tyle samo o motocyklach i konserwacji, co my, mechanicy, ale teraz odszedł i nikt nie jest obecny skład ma takie zainteresowanie, przynajmniej tak mi się wydaje.
Z Nikim rozmawiał z nami, jakby był jednym z nas, jakby był mechanikiem. Wiedział wszystko.
Cyc: Wreszcie, Deceuninck-Quick Step są znani jako drużyna bruku. Czy jako zawodowy mechanik wiesz, jakie jest idealne ciśnienie w oponach Paris-Roubaix i Tour of Flanders?
GVO: Tak, oczywiście, znam idealny nacisk na bruk, ale ci tego nie powiem. To tajemnica!
