Frank Strack z Velominati czerpał inspirację ze świata profesjonalnego kolarstwa. Teraz nie jest taki pewien
Drogi Franku, Moi koledzy mają obsesję na punkcie Tour de France, ale ja nigdy tak naprawdę nie interesowałem się wyścigami zawodowymi. Czy moja własna przyjemność z jazdy byłaby większa, gdybym bardziej się wysilił?
Findlay, Sussex
Drogi Findlay, Gdybyś zadał mi to pytanie 10 lat temu, odpowiedziałbym głośnym „tak”. Zawsze byłem wielkim fanem profesjonalnego kolarstwa, bez względu na to, czy go oglądam, czytam o nim, czy też oglądam.
Ale w ciągu ostatniej dekady coraz bardziej zniechęcało mnie dokuczliwe pytanie, czy występy są zbyt piękne, aby mogły być prawdziwe.
A wyzywający i niedowierzający stosunek jeźdźców do takich pytań spowodował utratę zainteresowania nimi. Nie w samej kolarstwie, ale w sporcie.
Nie można nie być hipokrytą mówiąc o dopingu w kolarstwie.
Moją ulubioną epoką były lata 90. i oczywiście nie zdawałam sobie sprawy z tego, jak nadludzkie były te występy.
W jakiś sposób wiedza o prawdzie nie wpłynęła na odcień moich różowych okularów, jeśli chodzi o takie osoby jak Pantani, Bartoli, Zulle i Ulrich.
Jeśli lata 90. były moją ulubioną epoką, lata 80. były najbardziej kształtujące, czas, kiedy zacząłem uprawiać sport i próbowałem zrozumieć, o co w tym wszystkim chodzi.
Doping przeszedł prawie niezauważony dla fanów, ale z pewnością trwał.
W miarę wzrostu mojej wiedzy moje oczy zwróciły się w stronę Coppi, Anquetil, Merckx i De Vlaeminck, aby uzyskać dodatkowy kontekst i wyraźniejsze docenienie dziedzictwa tego sportu.
We wszystkich tych epokach doping był powszechny, ale sportowcy zawsze mieli człowieczeństwo, kruchość, którą każdy z nas posiada na różnych poziomach i który sprawiał, że współczuli nam.
Możemy identyfikować się z wątpliwościami i kruchością. To dlatego kochamy tragedie Szekspira – to historie o ludziach, którzy są tak samo wadliwi jak my.
Począwszy od ery Armstronga, ludzkość sportowców powoli zaczęła erodować.
Jeśli pamięć dobrze pamięta, Lance Armstrong miał jeden zły dzień w siedmiu Tours de France. To nie jest naturalne, nie jest normalne. Choć może to być imponujące, nie jest to możliwe do odniesienia na poziomie ludzkim.
Ostateczną słomką była ostatnia sprawa z niekorzystnymi wynikami analitycznymi Chrisa Froome'a dotyczącymi Salbutamolu w Vuelta. Team Sky wystartował z najbardziej surową postawą etyczną, jaką kiedykolwiek przyjęła drużyna zawodowo kolarska.
To była nowa postawa, w której żaden kolarz z historią dopingu nie mógł brać udziału jako kolarz lub w zarządzaniu.
Biorąc pod uwagę historię naszego sportu, ta pozycja wydawała się nierealistycznie nieugięta, ale mimo to była odświeżająca.
Powstałaby kultura czystości – bez wyjątków dla celów terapeutycznych – a jeźdźcy rzekomo zawieszaliby się na sobie, gdyby istniały jakiekolwiek podejrzenia co do nich.
Ale potem zespół zaczął bardzo przypominać jeden z pociągów Armstronga, a te same niedowierzające postawy na konferencjach prasowych Davida Brailsforda brzmiały jak dyrektor zespołu Lance, Johan Bruyneel.
A kiedy Froome zwrócił swój AAF, uparcie kontynuował ściganie, posuwając się tak daleko, że wygrał Giro d’Italia w spektakularny, przynoszący brwi sposób. U mnie w końcu coś się zepsuło.
Zostaję teraz moja nieśmiertelna miłość do jazdy na moim rowerze, okazjonalnych zawodów i obserwowania, jak mój nastoletni siostrzeniec ewoluuje w odnoszącego sukcesy młodego zawodnika.
Wszystko to jest bardzo satysfakcjonujące i nie czuję się gorszy, że nie podążam za profesjonalnym kolarstwem.
To powiedziawszy, czuję, że moje uznanie dla tego sportu byłoby znacznie słabsze, gdybym nie w pełni zrozumiał jego historię i kulturę.
Jeśli nie lubisz śledzić trasy, zachęcam Cię do obejrzenia klasycznych filmów o kolarstwie, takich jak Stars And Water Carriers, A Sunday In Hell i La Course En Tete, aby pomóc w zdobyciu uznania dla oszałamiająco bogatego i piękny sport rowerowy naprawdę jest.
