Nowy rekrut zespołu Wiggins-Le Col zamierza upewnić się, że sezon 2019 będzie tym, który popchnie go do szeregów WorldTour
Australijski młodzieniec Sam Jenner jest jednym z najnowszych rekrutów do brytyjskiego zespołu Wiggins-Le Col w konfiguracji kontentalnej, który zaprezentował pewną formę na ostatnich Mistrzostwach Krajowych w wyścigach szosowych w Australii. Zajął trzecie miejsce zarówno w wyścigu szosowym do lat 23, jak i w jeździe na czas, ale były mistrz wyścigu szosowego U23 dał jasno do zrozumienia, że chce poszerzyć swoje ambicje, dając z siebie wszystko dla swojego nowego zespołu w Europie.
„Byłem bardzo głodny, by gonić za złotem [na mistrzostwach narodowych]” – powiedział Jenner. „Więc bardzo się starałem w tym tygodniu i wyszło trochę więcej, niż myślałem. Daję dobre znaki i mam dużo więcej z mojego ciała przed Europą.
'Oczywiście moje prawdziwe cele w Europie już się skończyły, więc nie jestem w tej chwili w szczytowej formie.'
Pochodząc z śródlądowego regionalnego miasta Armidale, Jenner był nieco zaskakującym wyborem dla zespołu australijskiej akademii WorldTour jako świeżo upieczony zawodnik pierwszego roku U23.
Szybko zyskał reputację najciężej pracującego i najbardziej oddanego trenera w zespole.
Drużyna akademii WorldTour przekształciła się w Mitchelton-BikeExchange, a Jenner pozostał tam przez trzy sezony, z których większość spędziła pomagając jednemu z najbardziej utalentowanych pokoleń australijskiego kolarstwa wspiąć się na poziom WorldTour.
Lucas Hamilton, Robert Stannard (obaj Mitchelton-Scott), Jai Hindley i Michael Storer (obaj Team Sunweb) wspięli się w szeregi zawodowe, częściowo dzięki wsparciu umiejętności domowych Jennera.
Ten sezon będzie dla Jennera innym wyzwaniem, w którym sam będzie musiał odnieść duże zwycięstwo lub dwa, aby przyciągnąć uwagę najlepszych drużyn na świecie w swoim ostatnim roku kwalifikowalności jako pasażer poniżej 23 roku życia.
„Nie mam jeszcze programu wyścigu” – powiedział Jenner. „Ale oczywiście i tak nie jesteś w stu procentach ze swoim programem wyścigów do lutego.
'Mam wyobrażenie o tym, co robię, a zespół dał mi jak najwięcej możliwości osiągnięcia wyniku i awansu do szeregów zawodowych. Ode mnie zależy, czy uda mi się to osiągnąć.
Zespoły WorldTour tradycyjnie wolą przyjmować zawodników w wieku poniżej 23 lat, kontrakty neoprofesjonalne nie są tak drogie, jak podpisanie kontraktu z zawodnikiem z zespołu ProContinental, a pułap talentów jest postrzegany jako wyższy dla młodszych zawodników.
'Miałem kilka opcji, ale nie nadszedł jeszcze czas, aby wyjść z rankingu Under 23. Nie chcę iść o pół kroku przed zawodowymi szeregami. Potrzebuję tylko kolejnego roku.
'Mam jeszcze dużo do zrobienia i dużo rozwoju do zrobienia.'
Przejście do Team Wiggins-Le Col nastąpiło pod koniec sezonu, ale Jenner w naturalny sposób pasuje do zespołu rozwojowego, w skład którego wchodzi również nowo koronowany mistrz wyścigów szosowych Nowej Zelandii James Fouche oraz brytyjscy jeźdźcy Mark Donovan, Tom Pidcock i Robert Scott.
„To był całkiem szybki proces” – powiedział Jenner. „Byłem bez drużyny we wrześniu, trochę późno. Właściwie skontaktowałem się z Andrew McQuaidem (dyrektorem generalnym Team Wiggins) i poinformowałem go o sytuacji, w której się znalazłem, i w ciągu dwóch miesięcy naprawdę się zaostrzyli.
'Nie mogę im wystarczająco podziękować, byli naprawdę hojni i dobrze się mną opiekowali, a nawet nie spotkałem ich jeszcze twarzą w twarz. Jestem już częścią rodziny i chcę się do niej dołączyć”.
Przejście do Team Wiggins-Le Col może być po prostu zmianą scenerii, której potrzebuje Jenner z Girony, aby wyrwać go z mentalności pracy prawie wyłącznie dla innych i być trochę bardziej skupionym na sobie.
'To prawie podobny program do tego, w którym byłem, ale to tylko trochę odświeżenia. Różne twarze, różne rasy, inna baza. Musiałem to zrobić, aby zrobić postęp w mojej karierze, myślę, że to najlepsza opcja.
„Ten rok jest naprawdę rokiem, w którym muszę coś zrobić i wypromować swoje imię” – podsumował Jenner.
