Wygodny – jeśli przebudowany – kask, który zapewnia lepszą ochronę przed wstrząsami mózgu
Bezpieczeństwo stało się ostatnio dużym problemem w świecie kasków. To może wydawać się oczywistym stwierdzeniem – w końcu jedynym celem kasku rowerowego jest bezpieczeństwo – ale jest to aspekt, który od czasu do czasu zajmuje tylne siedzenie, podczas gdy producenci skupiają się na elementach wydajności, takich jak waga, wentylacja i aerodynamika.
Teraz wszystkie duże marki szukają innowacji, które lepiej chronią kierowców w razie wypadku.
Kilka firm zastosowało Mips w swoich kaskach – wkładkę antypoślizgową, która pomaga absorbować siły obrotowe. Giro wprowadził na rynek swój eter, który ma wysuwaną powłokę wewnętrzną, która działa jak Mips; podczas gdy Specialized używa Mipsa, ale również opracował ANGi, czujnik, który wykrywa awarię i wysyła wiadomość wzywającą pomoc.
Kup kask Bontrager WaveCel XXX od Evans Cycles
Najnowszym dodatkiem Bontrager do debaty na temat bezpieczeństwa jest WaveCel. Jest to specjalnie ukształtowana plastikowa struktura przypominająca plaster miodu, która znajduje się wewnątrz zewnętrznej skorupy kasku i została zaprojektowana tak, aby zapobiegać prawdopodobieństwu wstrząsu mózgu spowodowanego siłami obrotowymi.
Pomysł polega na tym, że kiedy się rozbijesz, struktura zapada się sama, pochłaniając uderzenie i zmniejszając wpływ na twój mózg.
Bontrager twierdzi, że opracowanie technologii zajęło około czterech i pół roku wraz z inżynierami biomedycznymi w Stanach Zjednoczonych. Sam Foos, menedżer marki w zakresie kasków WaveCel, wyjaśnia, jak działa WaveCel.
„W razie wypadku przechodzi przez trzy różne etapy”, mówi Foos. „Najważniejsze są pierwsze mikrosekundy, ponieważ to one określą, dokąd trafi energia. W przeszłości istniał EPS [twardy materiał piankowy używany w większości kasków rowerowych], który jest zasadniczo zaprojektowany do rozprowadzania tej siły.
‘WaveCel jest nieco inny, ponieważ w pierwszym kroku wygina się, więc bierze na siebie ciężar tej energii. Następnie składa się na siebie w stanie zmiętym, a następnie w środku materiału znajduje się małe „nacięcie”, które pozwala mu ślizgać się i tam naprawdę przekierowuje tę energię z dala od twojej głowy.
‘Więc w pierwszym kroku wchłania się jak strefa zgniotu w samochodzie. Bez względu na kąt, z którego pochodzi energia, pochłonie ją i dlatego ma taki kształt. A potem też się ścina. To właśnie zapewnia, że twoja głowa nigdy nie angażuje się w energię.”
Według firmy Bontrager problem ze standardowymi kaskami EPS polega na tym, że są one tak naprawdę zaprojektowane tylko do radzenia sobie z uderzeniami na wprost. Częściej niż nie, zderzenie odbywa się pod kątem, który sprawia, że mózg porusza się wewnątrz czaszki, powodując obrażenia, które nie są łatwe do naprawienia.
„Jednym z najlepszych przykładów jest bokser” – mówi Foos. „Może zostać trafiony prosto w czoło i nadal wykonać 15 rund. Rozwinęliśmy się, aby przyjąć te ciężary – dlatego mamy czoła.
‘Ale kiedy mówimy o zderzeniach pod kątem, tak naprawdę nie ewoluowaliśmy, aby to zrekompensować. Jeśli bokser upada, zwykle dzieje się tak dlatego, że wnętrze jego mózgu porusza się, skacze, jest ścinane i szarpane, a to dlatego, że jest uderzany rotacyjnie.”
Bontrager twierdzi, że WaveCel zmniejsza prawdopodobieństwo wstrząsu mózgu w wyniku wypadku do 1,2% w porównaniu do 58% w przypadku standardowego kasku EPS. W swojej literaturze chwali się, że dzięki temu WaveCel jest 48 razy skuteczniejszy w zapobieganiu wstrząsom mózgu niż standardowe kaski piankowe.
To dość duża przechwałka i oczywiście ważne jest, aby ją zakwalifikować. Po pierwsze, twierdzenie „48 razy” pochodzi z danych, które odnoszą się do testów przeprowadzonych w jednym konkretnym zestawie warunków – zderzeniu z prędkością 6,2 m/s (22,32 km/h) pod kątem 45°.
Bontrager twierdzi, że naśladuje to najczęściej spotykaną prędkość i kąt w przypadku kolizji rowerowych, ale oczywiście istnieje prawie nieskończona liczba możliwych wariantów, które dałyby różne wyniki.
Po drugie, testy nie były całkowicie niezależne, ponieważ zaangażowani naukowcy mieli interes finansowy w rozwoju WaveCel.
Po trzecie, szwedzka firma Mips, która produkuje wkładkę antypoślizgową, która podobnie ma na celu zapobieganie wstrząsom mózgu spowodowanym przez siły obrotowe, wydała oświadczenie, w którym stwierdziła, że przeprowadziła własne testy i stwierdziła, że WaveCel nie spełnił swoich '48 razy ' roszczenia.
Według Mips, WaveCel jest tylko nieznacznie bardziej skuteczny niż standardowe kaski EPS, chociaż można argumentować, że również ma interes finansowy w wynikach testów.
Punkt widzenia rowerzysty
Testowanie sprzętu bezpieczeństwa w rzeczywistym świecie zawsze będzie trudną sprawą. Bez względu na to, jak bardzo chcę być w procesie testowania, wyznaczam granicę rzucenia się z roweru z dużą prędkością, aby zobaczyć, jak dobrze sprawuje się kask.
Oznacza to, że tak naprawdę nie jestem w odpowiedniej pozycji, aby móc obiektywnie komentować, jak skuteczny jest WaveCel w zapobieganiu wstrząsom mózgu. W ciągu kilku tygodni, kiedy nosiłem kask, nawet raz nie udało mi się zaprojektować wypadku, pomimo najlepszych wysiłków moich lokalnych wybojów.
W związku z tym muszę zadać sobie dwa pytania. Czy wierzę, że technologia jest tak skuteczna, jak twierdzi Bontrager? I czy potencjalna poprawa bezpieczeństwa jest warta obniżenia wydajności?
Odpowiadając na pierwsze pytanie, nie mam powodu wątpić w Bontrager. Wraz ze swoją firmą macierzystą Trek jest bardzo szanowaną firmą, która produkuje wiele niezwykle skutecznych i dobrze zbadanych produktów.
Nie mam powodu sądzić, że WaveCel będzie działać inaczej niż twierdzi Bontrager, nawet jeśli liczba „48 razy” wydaje się przesadzona.
Jeśli chodzi o drugie pytanie, z pewnością są problemy z wydajnością, które należy wziąć pod uwagę.
Głównym z nich jest waga. Zważyłem kask WaveCel XXX – najwyższej klasy kask szosowy aero – na 361 g dla średniego rozmiaru.
To jest ciężkie według standardu nowoczesnych kasków szosowych. Dla porównania, mój kask, Kask Mojito, waży 221g. Różnica 140g jest znacząca.
Szczerze mówiąc, Mojito to lekki kask bez aerodynamiki, jednak WaveCel XXX jest nadal najlepszą częścią o 100 g cięższy niż Bontrager Ballista, kask aerodynamiczny, na którym wzorowany jest model XXX. (Witryna internetowa Bontrager podaje wagę balisty 265g, rozmiar średni.)
Podobnie występują problemy z wentylacją. Struktura WaveCel do pewnego stopnia blokuje otwory w zewnętrznej powłoce, co oznacza, że czułem mniejszy przepływ powietrza nad głową, niż bym chciał.
Podczas szybkiego dojazdu do pracy ciężar i upał były ledwo zauważalne, ale podczas długich przejażdżek w ciepłe dni zauważyłem, że kask XXX zaczął mi ciążyć po kilku godzinach.
To powiedziawszy, nie było problemów z dopasowaniem. Przekonałem się, że XXX jest wygodny na mojej głowie od momentu jego założenia – przylega, ale nie jest ciasny – a system mocowania pozwalał na łatwą regulację bez pocierania.
Jeśli chodzi o aerodynamikę, Bontrager twierdzi, że WaveCel XXX został przetestowany z dokładnością do kilku „aerogramów” sprawdzonej w tunelu aerodynamicznym Ballisty. Oznacza to, że praktycznie nie ma między nimi żadnej mierzalnej różnicy.
Dopóki kolarz nie znajdzie inwestycji w budowę własnego tunelu aerodynamicznego, będę musiał wierzyć na słowo Bontrager.
Ostatecznie stwierdziłem, że WaveCel XXX podobał mi się podczas krótkich przejażdżek, zwłaszcza dojazdów do pracy, gdzie aspekty wydajności były mniej istotne, a dodatkowe poczucie bezpieczeństwa uspokajało.
Kup kask Bontrager WaveCel XXX od Evans Cycles
W związku z tym mógłbym ulec pokusie, aby zainwestować w kask Bontrager Charge WaveCel dojeżdżający do pracy (firma wprowadziła WaveCel we wszystkich obszarach swojej oferty kasków) i trzymać się lżejszego, chłodniejszego kasku na długie dni w siodle.
Jednym z godnych podziwu aspektem kasków WaveCel XXX – właściwie wszystkich kasków Bontrager – jest to, że firma wymieni je bezpłatnie, jeśli ulegniesz awarii w ciągu pierwszego roku od zakupu.
Gwarantuje to, że ludzie, którzy natknęli się na drogi kask, nie będą kuszeni, aby dalej go używać po wypadku. Daje również Bontragerowi gotowy zapas zniszczonych kasków do analizy w ramach trwającej kampanii na rzecz tworzenia bezpieczniejszych produktów, które przekonają więcej osób do jeżdżenia na rowerach.
Jak mówi Sam Foos: „Wszyscy znamy zagrożenia związane z naszym sportem, ale chcemy nadal uprawiać nasz sport. To właśnie motywuje nas w Bontrager, czyli upewnianie się, że ludzie mają sprzęt, który pozwoli im dalej robić coś, co kochają”.
