Chris Froome pokazuje swoją dominację w dniu z brutalnym 20% końcowym podjazdem
Julian Alaphilippe z Quick-Step Floors pokonał stromy finisz i zwyciężył w 8. etapie wyścigu Vuelta a Espana 2017. Pokonał ostatni, brutalny podjazd Xorret de Catí wraz z Rafałem Majką (Bora Hansgrohe) i Janem Polanc (ZEA), ale udało mu się wyprzedzić ich dwójkę na 3-kilometrowym zjeździe do mety.
Lider wyścigu Chris Froome (Team Sky) udowodnił swoją dominację nad rywalami, porzucając większość z nich na podjazdach, aby zapewnić im dodatkowy czas w klasyfikacji generalnej. Jedynym zawodnikiem, który mógł się z nim równać, był Alberto Contador z Trek-Segafredo, który pozostaje 3 minuty 10 sekund do przewagi w klasyfikacji generalnej, ale wspiął się nieco wyżej w klasyfikacji generalnej na 17. miejsce.
Jak wyszła scena
Dzień rozpoczął się od wiadomości, że Warren Barguil został wyrzucony z wyścigu przez jego własny zespół Sunweb, po tym, jak odmówił pomocy liderowi zespołu Wilco Keldermanowi, gdy przebił oponę podczas wczorajszego etapu 7.
Kelderman stracił 17 sekund w klasyfikacji generalnej, a Sunweb czuł, że to Barguil jest odpowiedzialny. Kiedy francuski kolarz (który wygrał King of the Mountains na tegorocznym Tour de France i pod koniec sezonu ma przejść do Fortuneo-Oscaro) przyznał, że nie postępuje zgodnie z planem zespołu, został odesłany do domu.
Na początku 8. etapu, po opuszczeniu Hellín, utworzyło się 21 kolarzy, którzy utworzyli przerwę około pięciu minut przez większość wyścigu. Pozostali razem przez większość 199,5 km etapu, oszczędzając sobie na ukłucie w ogon – 20% podjazdu Xorret de Catí, 8 km przed metą.
Najlepiej wypadł w przerwie Nelson Oliveira z Movistar, który rozpoczął dzień 3 minuty i 2 sekundy za liderem wyścigu Chrisem Froome, a następnie przez większą część dnia nosił wirtualną czerwoną koszulkę.
Z powrotem w stadzie, który był nadzorowany przez Team Sky, Froome musiał zdecydować, czy ścigać przerwę i chronić swoją przewagę w wyścigu, czy też ryzykować przekazanie czerwonej koszulki i rozegranie dłuższej gry.
Na 50 km do końca ucieczka trwała 4 min 19 sekund i wyglądało na to, że zespoły GC mogą zacząć się kręcić w przerwie, aby dać swoim liderom szansę na zwycięstwo etapowe. Jednak ucieczka dobrze współpracowała ze sobą i zdołała utrzymać na tyle dużą różnicę, że główny peleton ostatecznie zrezygnował z pościgu.
Mimo 10 km przed końcem przerwa nadal miała 3 minuty 45 sekund nad głównym pakietem i pomimo pewnych spekulacyjnych ataków, wszystkich 21 kolarzy w przerwie dotarło razem do podnóża podjazdu Xorret de Catí.
Po wejściu na strome podjazdy plecak szybko się rozpadł. Julian Alaphilippe i Rafał Majka zmierzyli się na czele wyścigu, a szarżujący peleton dogonił zawodników przerwy.
Powrót do głównej stawki, Simon Yates (Orica-Scott) i Alberto Contador (Trek-Segafredo) wykonali ataki, próbując cofnąć czas na GC. Froome pilnował ich obu i wkrótce zniweczył marzenie Oliveiry o zabraniu czerwonej koszulki.
W końcu Froome i Contador odsunęli się od innych pretendentów do klasyfikacji generalnej na bardziej stromych częściach podjazdu, podczas gdy Alaphilippe i Majka przeszli szczyt podjazdu razem na czele, tuż za Janem Polancem.
Blisko z tyłu, Froome i Contador ścigali się w dół wzgórza, wracając do domu około 1 minuty 30 sekund za zwycięzcą etapu, a Contador nieznacznie doprowadził swojego rywala do mety.
Spośród pozostałych głównych rywali Froome'a, Fabio Aru (Astana), Vincenzo Nibali (Bahrain Merida) i Estaban Chaves (Orica-Scott) byli o 17 sekund dalej.
Froome prowadzi teraz w wyścigu o 28 sekund od Chavesa.
