Czapka rowerowa może być skromnym kawałkiem materiału, ale ucieleśnia najlepsze tradycje największego sportu
Mark Cavendish i Lewis Hamilton mają ze sobą wiele wspólnego. Obaj są obecnymi lub byłymi mistrzami świata, obaj zostali Sportową Osobowością Roku BBC i obaj utrzymują się z wyścigów z dużą prędkością. Ale podobieństwa kończą się nagle podczas wywiadów po wyścigu.
Podczas gdy Hamilton jest tak elokwentny jak ziemniak, gdy stara się sprawić, by jazda w kółko brzmiała interesująco, Cavendish jest niemal poetycki, gdy opisuje pierwszy pociąg, który zapewnił mu kolejne zwycięstwo w sprincie. Ale nawet jeśli wyciszysz dźwięk, nadal zauważysz przepaść między nimi w stylu. To wszystko w nakryciu głowy.
Duża bejsbolówka Hamiltona cuchnie błyskotliwością i niepewnością, a kolarska czapka Cav uosabia wdzięk i prostotę. Czapka z daszkiem to pytanie – „Jestem prezenterem MTV czy kierowcą ciężarówki?” – podczas gdy czapka kolarska to odpowiedź – „Jestem rowerzystą, koniec”.
Czapka z daszkiem, podobnie jak jej nosiciel, wymaga dużej konserwacji i wymaga wieszaka na płaszcz do przechowywania i precyzyjnego zakrzywienia daszka. Czapka rowerowa, podobnie jak jej nosiciel, jest praktyczna i wszechstronna. Możesz złożyć go na pół i włożyć do tylnej kieszeni. Im bardziej jest krzywy i pognieciony, tym bardziej wskazuje na odporność i samowystarczalność. Użytkownik jest typem osoby, która nie myśli o pakowaniu kilku zmian odzieży, kilku mechanicznych części zamiennych i wystarczającej ilości jedzenia na sześć godzin w tylnych kieszeniach koszulki. Osoba nosząca czapkę bejsbolową nie może funkcjonować bez pytania Siri.
Mówiąc prościej, czapka rowerowa to deklaracja klasy. Jak mówi Cav: „Czapka rowerowa to bariera przeciwpotowa, deflektor wiatru, filtr przeciwsłoneczny i nie tylko, ale noszę ją, aby uhonorować dziedzictwo tego sportu i zawodników z tych wczesnych lat, którzy położyli podwaliny pod kolarstwo, aby stać się tym, czym jest dzisiaj.'
Historia kolarstwa jest pełna niezwykłych obrazów, ale tylko jedna cecha pozostała naprawdę niezmienna – skromna casquette. „Kształt prawie się nie zmienił – to po prostu świetny projekt, zarówno pod względem estetycznym, jak i funkcjonalnym”, mówi projektant mody i rowerzysta Paul Smith, którego własna kolekcja czapek jest „zbyt wiele, by je policzyć”.
Jedną z pierwszych obserwacji tradycyjnej czapki kolarskiej jest fotografia z 1895 roku przedstawiająca grupę rowerzystów na torze Crystal Palace w Londynie.„Niektórzy z nich noszą okrągłą „szkolną” czapkę, która przekształciła się w czapkę krykieta lub lekką bawełnianą czapkę kolarską – mówi historyk Scotford Lawrence z Veteran Cycle Club. „Były uszyte z lekkiej bawełnianej tkaniny z lekko pikowanym krótkim daszkiem i jakimś rodzajem chwytnego wewnętrznego paska, który je utrzymuje. Często była to wzmocniona góra kobiecej pończochy, klasycznie nabyta od czyjejś amante du jour”.
W następnym stuleciu zdjęcia Fausto Coppiego wygrywającego wyścig Paris-Roubaix 1950 pod zadartym daszkiem czapki Bianchi, Eddy'ego Merckxa noszącego czapkę Faema tyłem do przodu podczas Tour 1969 i Bernarda Hinaulta zaciskającego zęby pod spodem jego czapka Renault-Elf-Gitane, gdy jechał przez śnieżycę, aby wygrać Liège-Bastogne-Liège 1980, umocniła miejsce tej casquette w historii kolarstwa i serca jej fanów.
W tym okresie jedynym kolarzem w peletonie, który nosił kask, był zwycięzca Touru z 1947 roku, Jean Robic – nazywany „Skórzaną Głową” – więc czapki rowerowe były najlepszym materiałem do wykorzystania przez sponsorów, co natychmiast je wyrównało. bardziej poszukiwany przez fanów – i jeźdźców.
Colin Lewis został zawodowcem brytyjskiej drużyny Mackeson Condor w 1967 roku, otrzymując 24 puszki łagodnego stouta po podpisaniu kontraktu. Ale był bardziej podekscytowany „sześcioma czapkami wyścigowymi miesięcznie”, do których miał prawo. Mówi Rowerzyście: „Uwielbiam dobrą czapkę rowerową. Ale problem polegał na tym, że jeden robal w naszym zespole sprzedawał je na boku. Zarabiał dobre pieniądze, ponieważ byliśmy nowością – w tamtych czasach nie było zbyt wielu angielskich zawodowców.”
Ale gorzej przyszło dla Lewisa i jego ukochanych czapek podczas tegorocznego Tour, kiedy był pomocnikiem Toma Simpsona w drużynie Wielkiej Brytanii.
‘Dali nam coś w rodzaju 10 bawełnianych czapek wyścigowych. Byłem dumny z tego, że każdego dnia mam ładny, świeży” – wspomina. „Ale drugiego lub trzeciego dnia mieliśmy długi odcinek, jakieś 150 mil i byliśmy w połowie, gdy Tom Simpson podszedł do mnie i powiedział: „Gis your hat." Powiedziałem przepraszam?" Powiedział: „Daj nam swój kapelusz!” Powiedziałem: „Po co?” A on powiedział: „Chcę mieć gówno i muszę o coś wytrzeć tyłek!”
‘Nie tylko musiałem dać mu moją świeżo wypraną czapkę GB, aby mógł zjechać na poboczu drogi, ale musiałem wrócić do wyścigu. Byłem zawodowcem tylko przez trzy miesiące”.
Nie jest oczywiste, czy konsternacja w głosie Lewisa – wciąż widoczna po prawie 50 latach – wynika z tego, że zgubił czapkę, czy był zmuszony być świadkiem, jak jeden z jego bohaterów robi sobie przerwę w bliskim sąsiedztwie. Daje wskazówkę, gdy dodaje: „Czapki drużynowe nie były wtedy zbyt obfite. I to była naprawdę gorąca trasa, więc przeszliśmy całkiem sporo.”
Pomimo, a być może z powodu podobnego incydentu z udziałem Grega LeMonda, „złej brzoskwini” i czapki La Vie Claire podczas Tournee w 1986 roku, czapki kolarskie są nadal popularne w peletonie, mimo że kaski są obowiązkowe od 2003.
Smith, którego znakiem rozpoznawczym jest projektowanie ubrań z „odrobiną nieoczekiwanego”, uważa, że zawodowi kolarze wyznają podobną filozofię, nosząc czapki rowerowe przed i po wyścigu: trzeba nosić. Pamiętam, kiedy nastąpiła duża zmiana koloru skarpetek zawodowców – czasem ludzie lubią robić coś, żeby się wyróżnić.”
A dla tych zawodników, którzy zdecydują się pójść za przykładem kierowcy F1, rada Smitha jest jednoznaczna: „Powinnaś zachować czapkę bejsbolową na boisko. Casquette wygrywa za każdym razem.”
