La Pina świętuje życie legendarnego konstruktora rowerów Giovanniego Pinarello. Rowerzysta odkrywa trasę, która jest stosownym hołdem
Minęło 19 lat, odkąd Pinarello zorganizowało swój pierwszy maraton kolarski w Treviso w północnych Włoszech i w tym czasie impreza stała się czymś więcej niż granfondo. La Pina rozrosła się w festiwal kolarski, który trwa cały lipcowy weekend i angażuje 3500 uczestników. Ale pomimo swojej wielkości pozostaje w sercu sprawą rodzinną. Fausto Pinarello, obecny szef firmy i syn założyciela Giovanniego, prowadzi sobotnią przejażdżkę rozgrzewkową i oprowadza zwiedzających po fabryce. Później jego siostra Carla wręcza nagrody i wygłasza przemówienia.
Edycja wydarzenia 2015 jest szczególnie przejmująca dla rodziny, ponieważ jest pierwszą od śmierci Giovanniego, który otworzył swój pierwszy sklep rowerowy w 1953 roku i zainicjował La Pina Granfondo w 1996 roku, aby uczcić swoje urodziny i wysławiać podstawowe wartości kolarstwa amatorskiego: uczestnictwo, szacunek i dzielenie się. Tegoroczna impreza jest poświęcona jemu, a wielu uczestników nosi wersje maglia nera – czarnej koszulki słynącej z noszenia przez Giovanniego, gdy był ostatnim człowiekiem, który ukończył Giro d’Italia w 1951 roku.
Powoli, wolno, szybko, szybko, wolno
Kiedy ustawiam się w kolejce na starcie w centrum Treviso, szybko zdaję sobie sprawę, że sam mógłbym stanąć w kolejce, aby „wygrać” maglia nera. Z powodu jakiegoś dziwactwa administracyjnego znalazłem się w grupie startowej zawierającej zespoły wyścigowe, które chcą walczyć o zwycięstwo. Jestem osaczony pomiędzy grupami gibkich Włochów w dopasowanych zestawach, ze skupionymi wyrazami twarzy i informacjami o trasie naklejonymi na górnych rurach. Powietrze pachnie kremem przeciwsłonecznym i wyczekiwaniem, co nie uspokaja moich nerwów.
Z pomocą Dario Cataldo i Bernie Eisela z Team Sky, Fausto Pinarello rozpoczyna imprezę o godzinie 7.45 rano. Tempo jest na szczęście spokojne, gdy przemierzamy ulice Treviso, mijamy ozdobione freskami domy i portyki, ale kiedy wyjdziemy poza mury miasta i przez most nad rzeką Sile, zespoły wyścigowe organizują się w wydajne jednostki i zanim się zorientuję, prędkość wzrosła do prawie 50 km/h.
Co ciekawe, poważne zespoły zostały wypuszczone po większości rekreacyjnych uczestników, co nie wydaje się najbezpieczniejszym sposobem prowadzenia sportu, ale mimo to pomaga mi, ponieważ pozwalam peletonowi ssać mnie wzdłuż niektórych patelni-
płaskie pierwsze 20 km od Treviso. Łapiemy kilka grup niekonkurencyjnych i zauważam, że jadą w tempie znacznie bardziej zbliżonym do tego, które mógłbym utrzymać przez kolejne 140 km, więc ze sporą ulgą wyrywam się z wyścigowej grupy i zwalniam do mniej prędkość poczwórnego pieczenia.
Rzeka Piave lśni w porannym słońcu, gdy przekraczamy ją w kierunku Colle di Guarda, 4.1 km podjazdu ze średnią 3,7%, który służy jako przekąska do podjazdów dnia. Zbliżamy się do zalesionych podnóży, ale horyzont jest zdominowany przez postrzępione szczyty Dolomitów – silne przypomnienie cierpienia, które nadejdzie.
Rozstanie dróg
Kontynuujemy na północ, a gdy wjeżdżamy do Comune di Susegana, krajobraz zmienia się z podmiejskiego na wiejski, z drzewami oliwnymi wyznaczającymi początek wspinaczki. Zmiana nachylenia powoduje wiele warkotów i brzęczeń z elektronicznego przełożenia moich nowych partnerów jeździeckich, a ich pobudliwa paplanina, która jest stała od czasu, gdy dołączyłem do grupy, ustaje, gdy tętno zaczyna rosnąć.
Pomimo dodatkowego wysiłku w końcu zaczynam się relaksować podczas wydarzenia. Wraz z oddanymi wyścigowcami znikającymi na horyzoncie i zgiełkiem miejskiego Treviso za nami, atmosfera zmieniła się w atmosferę wspaniałego dnia.
Jadę wzdłuż grzbietu na szczycie Colle di Guarda, skąd roztaczają się wspaniałe widoki na słynne winnice regionu Prosecco. Podjazd skondensował sporą liczbę kolarzy w dość ciasnej przestrzeni, więc kręty zjazd, który następuje po nim, odpuszczam sobie, co okazuje się rozsądnym podejściem – mijam człowieka leżącego na poboczu drogi ze znaczną wysypka na drodze, otoczona grupą zaniepokojonych partnerów jeździeckich. Jego La Pina się skończyła, co jest dla mnie lekcją, jak jeździć ostrożnie.
Docieramy do Barbisano, uroczego miasteczka, które budzi się, gdy my przemykamy. Miejscowi krzyczą „Buona fortuna!” między łykami espresso przed mijanymi przez nas kawiarniami. Potrzebuję całego szczęścia, jakie tylko zdołam. Moje pospieszne przejrzenie profilu trasy nad moim toastem dziś rano pokazało, że Barbisano jest ostatnim płaskim schronieniem przed poważnymi grudkami na profilu trasy.
Krajobraz staje się coraz bardziej surowy, a domostwa są teraz rzadkim widokiem wśród zrujnowanych winnic, zagajników i pól. Trzymam się mojej grupy, gdy przez 10 km stopniowo wznosimy się na wysokość, a potem okrążamy wzgórze, na którym pojawi się seria serpentyn, obładowanych wolno poruszającymi się kolarzami. To ostatni odcinek Zuel di Qua, 7,3 km podjazdu, który byłby łatwy do pokonania, gdyby nie te 10% spinki do włosów.
Na tym etapie nadal jestem na tyle świeży, że mogę je podkręcić bez większego dyskomfortu, chociaż widok pierwszej stacji paszowej jest mile widziany, gdy kończę wspinaczkę. Przebłysk inspiracji sprawia, że tworzę zaskakująco smaczną kanapkę z salami i bananem, a po odpowiednim zatankowaniu ruszam prosto na stromy i wąski zjazd do Cison di Valmarino, gdzie trasa dzieli się na trasy średnie i długie.
To tutaj rozstaję się z grupą, z którą jeżdżę do tej pory. Wszyscy skręcają w lewo na średnią trasę, a ja sam muszę stawić czoła długiej trasie.
Od wieków – a przynajmniej tak mi się wydaje – kreślę ścieżkę u podnóża łańcucha gór po mojej lewej stronie i zaczynam mieć nadzieję, że być może uda mi się ich całkowicie uniknąć. W końcu jednak droga skręca i jestem zmuszony zmierzyć się z podejściem na Passo san Boldo. Mierzy się prosto między dwoma szczytami przez kilka kilometrów, zanim dotrze do głównego 6-kilometrowego odcinka, który ma średnią 7,5%.
Leniwe serpentyny rozciągają się na rzece Gravon i łatwo jest wejść w rytm, za co jestem wdzięczny, ponieważ jest już późny poranek i temperatura jest piekąca. Zaczynam ściągać jeźdźców z przodu, zastanawiając się, dlaczego zwolnili, ale powód szybko staje się jasny. Przede mną droga wznosi się ku niebu przez pięć serpentynowych tuneli. Jeźdźcy wskakują i wyskakują z tych tuneli jak jakaś pozioma gra w walnięcie w kreta, która zapewnia wystarczająco dużo nowości, aby zejść z 11% mety do podjazdu.
Upadam na drugą stację żywienia, coraz bardziej wdzięczny za mój słodko-słony wynalazek, gdy wkładam energię w moje słabnące uda. Wszystkie przystanki zostały rozsądnie umieszczone na szczytach podjazdów, umożliwiając wchłanianie jedzenia podczas zjazdu. Po zjedzeniu do syta mój nastrój się poprawia, gdy jestem w stanie odliczyć kilka łatwych kilometrów na szerokim, zamaszystym zjeździe w kierunku Pranolz. Sosny na wzgórzu Boldo ustąpiły miejsca otwartym polom i domkom w stylu alpejskim. Patrząc w górę drogi, góry otaczają pas asf altu, zajęty jeźdźcami, gdy przecina wysoką trawę. To porywający widok.
Najtrudniejsze jardy
Trasa zaczyna falować, gdy przejeżdżam przez miasta Trichiana, Zottier i Carve. Miejscowi są zmuszeni dopingować jeźdźców, ale ich doping jest łagodzony rosnącym poczuciem nerwowości, gdy zbliżam się do Praderadego. Średnia 6,7% z tego 9-kilometrowego podjazdu brzmi wystarczająco nieszkodliwie, ale błyszczy na wydłużonych odcinkach przy 17% i luźnej nawierzchni drogi.
Podążam z niepokojem krętą jednopasmową drogą przez drzewa, aż skręcam za róg, aby zobaczyć przed sobą scenę rzezi. Jeźdźcy siedzą na poboczu drogi, wyciągając zdrętwiałe nogi, pokonani przez pierwszą z brutalnych ramp Praderadego. Inni pchają swoje rowery, nie mogąc znaleźć wystarczająco niskiego biegu, aby utrzymać się w ruchu. Słyszę kolejne wołanie „Buona fortuna!” i traktuję to jako sygnał, by wrzucić swój najłatwiejszy sprzęt i zacząć wciągać się pod górę.
Wkrótce wszystkie pozory techniki są porzucane, ponieważ odkrywam wszelkie biomechaniczne zalety, aby utrzymać się przy życiu. Prawie zsiadam w połowie drogi, zniechęcony nieustannym sygnałem autopauzy mojego Garmina, próbując zdecydować, czy nadal się poruszam, ale uprzejmy miejscowy podbiega, wymachując przebitą butelką wody. Wzdycham „grazie mille”, gdy chłodny spray przesiąka mi głowę i plecy, odświeżając mnie wystarczająco, by ukończyć wspinaczkę.
Na szczycie znajduje się trzecia stacja paszowa na malowniczej, zielonej wiosce, więc najlepiej wykorzystać przerwę, rozciągając się, jedząc i pijąc. Uzupełniony i pokrzepiony udanym wejściem na Praderadego, atakuję jego długie zejście, gdy trasa ponownie skręca w kierunku Treviso. Droga w dół ma wspaniałe, szerokie zakręty, które przylegają do czystej skalnej ściany, z nieograniczonym widokiem z powrotem w kierunku rzeki Piave, mieniącej się w oddali.
Zbyt szybko znowu pedałuję, gdy przejeżdżam przez Combai, płytkie podjazdy o długości 5,4 km, ale na szczęście mija szybko i wracam do zrzucania wysokości tak szybko, jak tylko mogę. Zejście wiedzie wzdłuż doliny, mijając kolejne winnice do Guia, a ja docieram do miasta wraz z trzema innymi jeźdźcami. Wyślizgnęliśmy się teraz ze szponów Dolomitów, więc horyzont spłaszcza się po raz pierwszy od kilku godzin, zachęcając jednego zawodnika do zwiększenia tempa. Kolejne 10 km mija w mgnieniu oka i umieszcza nas na ostatnim podjeździe, Presa XIV w Montello.
Krótki, ale z rampami 10%, tutaj dystans, który pokonałem, naprawdę się ujawnia i jestem rzucany przez innych. Przejeżdżam obok sadów i gospodarstw przez prawie pół godziny, zanim widzę ostatnią stację paszową. Nie ma już wspinaczki i zostało tylko 20 km do przejechania, więc oprócz zwykłej taryfy organizatorzy oferują wino i piwo. Choć kuszące jest to, że zjeżdżę zimnego, postanawiam, że najlepiej jest zrezygnować z alkoholu, ponieważ prowadzenie mojego roweru jest wystarczająco niewyraźne, nawet gdy jestem trzeźwy, więc zabrałem się do 5-kilometrowego zjazdu, który doprowadzi mnie do 15 km od mety.
Środowisko staje się coraz bardziej miejskie, gdy zbliżam się do Treviso, a teraz muszę radzić sobie z wysiłkiem, aby zapobiec skurczom nóg. Mija mnie motocykl marki La Pina, jego pilot gestykuluje z ekscytacją za mną. Odwracam się i widzę zbliżającą się grupę 15 motocyklistów, więc kopię głęboko i chwytam się z tyłu, gdy przejeżdżają obok.
Moto asystuje nam przez ostatnie 5 km z prędkością 40 km/h, zmuszając samochody do ustąpienia miejsca, gdy wjeżdżamy do Treviso. W końcu odkleja się, gdy turkoczemy po bruku i przechodzimy przez Porta San Tommaso, imponującą północną bramę Treviso. Mając widoczny sztandar kończący, grupa rozpada się w przerwie na linię. Gorączkowy sprint grupowy wydaje się być odpowiednim zakończeniem, aby zwieńczyć spodnie pędem z powrotem do Treviso.
Kończę bezpiecznie w połowie stawki i ogólnie pośrodku stawki, uświadamiając sobie z ulgą, że uniknąłem maglia nera, pomimo moich obaw. Wtedy pamiętam Giovanniego Pinarello. Jego ostatnie miejsce w Giro przyniosło mu sławę i pieniądze na założenie własnego sklepu rowerowego, który stał się jedną z najbardziej prestiżowych marek rowerowych na świecie. Może jednak powinienem był pojechać trochę wolniej.
