Walka o władzę między nimi ponad dekadę temu była dla wszystkich oczywista
Z chwilą wstrzymania wyścigów, prawdopodobnie najciekawszą historią kolarską, jaka wyszła na światło dzienne w weekend wielkanocny, były szczegóły dotyczące wewnętrznej rywalizacji Alberto Contadora i Lance'a Armstronga w 2009 roku.
W tym czasie obaj jeździli dla Astany i obaj wzięli udział w Tour de France 2009 z aspiracjami dodania kolejnej żółtej koszulki do swoich dłoni.
Contador był mistrzem z 2007 roku i faworytem do zwycięstwa, podczas gdy Armstrong, w czasie wyścigów, był nadal siedmiokrotnym mistrzem, wracając z krótkiej emerytury, aby zdobyć ósme Maillot Jaune.
Paryż, Hiszpan Contador poślizgnął się w drugiej w karierze żółtej koszulce, pokonując Andy'ego Schlecka o cztery minuty i 11 sekund na drugie miejsce, a kolega z drużyny Armstrong na trzecie miejsce z przewagą 5 minut i 24 sekundy.
Jednakże poza wyścigami to wewnętrzna polityka zespołu Astana i walka o władzę między Contadorem a Armstrongiem naprawdę zdefiniowały wyścig. Teraz, dekadę później, Hiszpan ujawnił więcej szczegółów dotyczących bitwy w rozszerzonym wywiadzie z YouTuberem Valenti Sanjuanem.
„Trasa koncertowa 2009 rozpoczęła się od kontrowersji między Armstrongiem a mną o to, kto był liderem”, ujawnił Contador. „Było ogromne napięcie. Nawet dla naszych kolegów z drużyny.
'Przed rozpoczęciem Tour, poszedłem porozmawiać z Lance'em bezpośrednio w jego pokoju, a on powiedział: "Dla mnie lepiej, że wygrasz Tour niż ja." To był dzień przed pierwszą próbą czasową. Potem zobaczyłem go na Twitterze: „Jutro w próbie czasowej zobaczymy, kto jest liderem."To była strata mojego czasu i przegapiłem sjestę."
Contador następnie ujawnił, że zespół próbował nawet serii gier umysłowych, w których Hiszpan kupił własne koła do jazdy na czas od konkurencyjnego zespołu Milram do Stage 1 TT po tym, jak otrzymał tylko koła starszej generacji.
Po narastającym napięciu, które spowodowało, że Armstrong i drużyna Astany zaatakowali Contadora na 3. etapie przy bocznym wietrze, para doszła do ciosu w autobusie drużynowym po 7. etapie, kiedy Contador wyprzedził Armstronga w klasyfikacji generalnej.
'Armstrong powiedział mi, że nie szanowałem taktyki zespołu i powiedziałem mu, że nie szanował mnie przez cały rok. Zatrzymał mnie tam i powiedział: "OK, Pistolero". Potem podszedł do mnie po tym, jak wszyscy wyszli z autobusu po spotkaniu i powiedział po hiszpańsku: „No me jodas” [nie pierdol się ze mną].'
Duet utrzymywał się w równym składzie przez cały wyścig, dopóki Contador nie zaatakował Verbiera na 15. etapie, co prawie zapewniło Contadorowi żółty kolor, ale prawie kosztowało Armstronga podium.
Ten ruch pogrzebał spekulacje wokół tego, kto prowadził zespół Astany podczas tego wyścigu, a tydzień później Contador zbierał żółtą koszulkę drugiej kariery.
Armstrong zdołał utrzymać się na podium, które od tego czasu zostało pozbawione jego dłoni - jak wszyscy wiemy.
I chociaż pochodzi z okresu, do którego Armstrong słusznie niewiele komentuje, za pośrednictwem swojego profilu na Instagramie powiedział o walce o władzę z Contadorem i w przeciwieństwie do zwykłego podejścia Amerykanina jego słowa były dość pokorne.
„W świecie kolarskim pojawiło się trochę szumu w związku z ostatnim wywiadem, którego udzielił Alberto Contador, a mnie często proszono o komentarz na ten temat” – powiedział Armstrong.
'Ale tak naprawdę nie ma komentarza. Powiem, i myślę, że jest to komentarz, więc powiem, że najlepszy człowiek wygrał w 2009 roku.”
