Kawa może być w dzisiejszych czasach wyborem rowerzystów, ale w naszych sercach wciąż jest miejsce na uczciwą, bezsensowną filiżankę
Na opustoszałym wrzosowisku z widokiem na zatokę Firth of Clyde, zaledwie kilka mil od Glasgow, podobno znajduje się „jaskinia dla rowerzystów”, w której nadal praktykowana jest starożytna, tajemnicza sztuka „wbijania”. tego dnia.
Dla niewtajemniczonych umiejętność „podbijania” dzbanka herbaty przy improwizowanym ognisku jest tradycją szkockiego kolarstwa od prawie wieku. Graeme Obree był mistrzem sztuki, kiedy był członkiem pobliskiego Loudoun Road Club na początku lat 80.
W swojej autobiografii „Latający Szkot” wspomina, jak starsi członkowie klubu nosili „blaszkę” przypiętą do sakw.
„Składało się to z poczerniałej od dymu puszki fasoli ze starą szprychą, którą można było trzymać kijem na starannie rozpalonym ogniu”, pisze. „Istniały znane miejsca do „ubijania” w różnych miejscach, a podczas długich podróży miejsce to było miejscem, w którym zbierano się na ciepło, herbatę i jedzenie.
Jeszcze w mgnieniu oka inna lokalna legenda kolarstwa ćwiczyła jeszcze bardziej wystawne „bębny”. Davie Bell, który założył Ayr Roads CC i miał w swojej pamięci coroczny wyścig szosowy, kiedyś zapakował kilka kur na przejażdżkę w latach czterdziestych.
Jego towarzysz ‘zasugerował, że zjemy je albo jedną z nich; ale byliśmy całkowicie zadowoleni z tego, co nosiliśmy w torbach – zupy, kiełbaski, kanapki, ciasta i herbatę.”
Kluczowym składnikiem drum-upu – lub „pikniku”, jak nazywali to mięczaki na południe od granicy – był „chlapanie herbaty”. To było paliwo, które wzmocniło zawodników podczas całodniowych przejażdżek, nocnych wycieczek objazdowych, a nawet profesjonalnych wyścigów etapowych.
Kiedy Tom Simpson został pierwszym Brytyjczykiem, który ubrał się na żółto po wygraniu etapu Tour de France w 1962 roku, wyobrażano sobie, jak pije orzeźwiającą filiżankę herbaty, wzmacniając jego reputację jako napoju, do którego należy się w czasach świętowanie, pocieszenie, dyskomfort lub cierpienie. Nie ma problemu, którego nie dałoby się rozwiązać słowami „Po prostu nastawię czajnik”.
Herbata w butelce
W latach 80. XX wieku – kiedy nauka o nawadnianiu rowerzystów wyścigowych była nadal postrzegana przez wielu z taką samą podejrzliwością, jak obserwacje UFO – zawodnicy wlewali herbatę do swoich bidonów.
W zabawnej relacji Jeffa Connora z czasu spędzonego z brytyjską drużyną ANC-Halfords podczas tournee w 1987 roku, Wide-Eyed And Legless, wspomina lider zespołu Malcolm Elliott, prosząc o napełnienie swojego bidonu herbatą, do której szef kuchni Angus Fraser – „duży Szkot z blizną na twarzy”, który najwyraźniej nigdy nie był uczniem naciągania – odpowiedział: „Tak właśnie robią soigneurs w Belgii, ale to stek bzdur.„
Mniej więcej w tym czasie szympansy PG Tips wysyłały mieszane wiadomości. Były to gwiazdy popularnej serii reklam telewizyjnych, w których jeździły na rowerach podczas „Tour de France” i wypowiadały hasła, takie jak „Avez vous un cuppa?” i „Czy umiesz jeździć na tandemie?”
Tymczasem marki kawowe sponsorowały profesjonalne drużyny – w tym Faema, Café de Colombia, a obecnie Segafredo – ale żadna firma herbaciana nie poszła w ich ślady (chyba że liczyć sponsoring maglii Giro d'Italia przez włoskiego producenta mrożonej herbaty Estethe róża).
W swojej korporacyjnej gadce włoski producent kawy Segafredo twierdzi nawet: „Każdy, kto jeździ na rowerze, wie, że nie ma na świecie nic lepszego do jazdy na rowerze niż kawa”.
Em, przepraszam? A co ze słońcem? Puste drogi? Tylny wiatr? Wszystkie zdecydowanie lepiej radzą sobie z jazdą na rowerze niż za drogie gorące napoje z korporacyjnej sieci kawiarni.
Silny, cichy typ
Herbata nigdy nie byłaby tak chełpliwa. Herbata to Sean Connery do kawy Benedict Cumberbatch. Jeździec, który wybiera herbatę na przystanku w kawiarni, jest typem silnym, cichym.
Będzie spokojnie kontemplował jazdę, podczas gdy jego bardziej podnieceni, pijący latte towarzysze będą stać w kolejce, czekając na ubicie ich kawy, spienienie mleka i nałożenie ozdobnych liści koniczyny. Zanim usiądą, ich bułeczki z bekonem będą już zimne.
„Kawa jest taka Strava”, zadrwił jeden audaxer, z którym rozmawiałem. Miał na myśli to, że chociaż oba mają swoje zalety, obaj również zostali porwani przez obsesyjnych i pozujących.
Z pewnością jednym z powodów, dla których kawa stała się synonimem jazdy na rowerze w Wielkiej Brytanii w ciągu ostatnich 20 lat, jest rozpowszechnienie ekspresów do kawy w kawiarniach – wszyscy wiemy, jak bardzo rowerzyści kochają wszystko, co błyszczące i chromowane zdejmowane części (znam jednego byłego profesjonalistę, który nawet robi im zdjęcia na przystankach w kawiarniach).
Ale chociaż możesz kupić wszelkiego rodzaju drogie, rowerowe akcesoria do kawy – w tym niesławny ubijak do kawy Rapha za 95 funtów zaprojektowany przez Chrisa Kinga – nikt jeszcze nie pomyślał, że pijący herbatę są naiwni lub wystarczająco płytcy, by chcieć srebrnej… platerowane, inspirowane Campagnolo sitko do herbaty. (Chociaż będę twierdzić, że jestem dumnym posiadaczem limitowanej edycji kubka do herbaty Tour of Britain, rozdawanego bezpłatnie na początku wyścigu 2013).
W 1932 roku pokazano młodego australijskiego rowerzystę, który przy filiżance herbaty świętuje ostatnie z serii rekordowych zwycięstw. Ernie Milliken był uważany za prawdziwego twardziela, regularnie bijąc rekordy prędkości i dystansu na swoim rowerze stacjonarnym.
Myślę, że możemy bezpiecznie założyć, że kiedy został zmuszony do opuszczenia piątego etapu wyczerpującego wyścigu na 1000 mil w 1934 roku, po odczekaniu godziny z gradem i deszczem ze śniegiem na koło zapasowe, kierownik jego zespołu nie mów: „Chcesz, żebym zmieliła fasolę, podgrzała trochę mleka i zrobiła ci ładne, chude latte?”
Zamiast tego oferta byłaby taka, która nadal wita jeźdźców, którzy potrzebują orzeźwienia w pobliżu pewnej szkockiej jaskini: „Masz ochotę na piwo?”
