Wiatr nie jest wrogiem, to tylko kolejna przeszkoda do pokonania
Dzięki wiatrom bocznym, które wywołują marzenia w Paryżu-Nicea i wiatrom bocznym, które sprawiają, że nasza jazda jest cięższa, staramy się pamiętać, dlaczego wiatr nie jest wrogiem.
W swojej autobiografii Chris Boardman wspomina dyskusję z dwoma ze swoich tajnych wiewiórczych pracowników w British Cycling na temat sposobów usprawnienia pozycji rowerzysty.
Udaje mu się tylko nieznacznie odwieść ich od złamania obojczyków Eda Clancy'ego i ponownego ustawienia ramion.
Walka jeźdźca z oporem powietrza – lub, żeby nazwać to codzienną nazwą na brytyjskich drogach, wiatrem – to nieustanna walka o syzyfowych proporcjach.
Peleton to ćwiczenie szkicowania na skalę przemysłową, w którym wszyscy poza czołowymi kolarzami mogą cieszyć się korzyściami płynącymi z slipstreamingu i odrobiną przekomarzania się z kolegami w schronie stada.
Jeśli wiatr ma być tak bezczelny, że wieje z boku, a nie z przodu, nadszedł czas na eszelony, charakterystyczne ukośne formacje w poprzek drogi, które kiedyś były domeną rzymskich legionistów, a teraz są wiatrem - taktyka odbijania preferowana przez współczesnych współczesnych gladiatorów na drodze.
Ale podczas moich treningowych przejażdżek żaden z tych środków oszukiwania wiatru nie jest dla mnie dostępny. Nie mam tuzina kolegów, którzy mogliby sformować swój osobisty peleton, a przejażdżki klubowe to opcja tylko na weekend.
Daj mi schronienie
Zamiast tego uciekłem się do zaplanowania trasy, która zapewniłaby jak najwięcej schronienia przed dominującymi w Wielkiej Brytanii południowo-zachodnimi wiatrami.
Korzystając z mojej wiedzy na temat lokalnych dróg i mapy Ordnance Survey, spędziłem miesiące starannie układając parkoury, które wykorzystywały ochronę oferowaną przez ściany, lasy, nasypy i budynki.
Końcowym rezultatem była 50-kilometrowa pętla, która przez pierwsze 10 mil przemierzała wysadzane żywopłotem pasy w kierunku północno-zachodnim, zanim skręciła pod wiatr.
Zmagania z kolejnymi 10 milami odsłoniętego terenu zostały złagodzone przez ich lekki zjazd, a zanim droga zaczęła się znowu wspinać, rozpieszczał mnie długi odcinek lasu, kilka wysokich żywopłotów, a nawet rozległy mur otaczający lokalny zamek.
Następnie nadszedł kolejny podniesiony i odsłonięty odcinek, zanim dotarłem do punktu zwrotnego i mogłem obrać bezpośrednią drogę do domu z tylnym wiatrem za mną.
Dodatkowa motywacja
To było dalekie od ideału, ale przynajmniej dało mi psychologiczną – jeśli nie fizyczną – zachętę do wyjścia w nawet najbardziej wietrzne dni tutaj, na wschodnim wybrzeżu Szkocji (jedna z 10 najbardziej wietrznych lokalizacji na Wielka Brytania kontynentalna, według prognozy Paul Michaelwaite z Netweather.tv. Nawiasem mówiąc, południowo-zachodnia Walia jest numerem jeden).
Wiatr, to jasne, jest wrogiem. Ale czy musi tak być?
Pomimo wszystkich moich wytyczania tras i pozyskiwania żywopłotów, w końcu zdałem sobie sprawę, że prawdziwym rozwiązaniem było zacząć patrzeć na wiatr jak na przyjaciela, a nie
wróg.
Cały ten opór powietrza sprawia, że jest to idealna pomoc treningowa. W końcu nie uważam moich lokalnych podjazdów za wrogów – zamiast tego traktuję je jako wyzwania. Więc kiedy teraz na dworze wieje huragan, nie widzę wymówki, żeby zostać w łóżku, widzę niewidzialne wzgórza.
Mniej znaczy więcej
Trening przy wietrze powyżej 30 km/h wymaga zmiany nastawienia. Nie używam pulsometru ani miernika mocy – jeśli chodzi o dane, należę do szkoły Graeme Obree „mniej znaczy więcej” – a w wietrznych warunkach nawet nie zwracam uwagi na wyświetlaną prędkość mój Garmin. Wszystko sprowadza się do „czucia”.
Jazda wzdłuż tego płaskiego odcinka, na którym normalnie jechałbym 36 km/h, jest jak wspinanie się po stromym wzgórzu, gdy wieje wiatr.
Ktoś gdzieś prawdopodobnie obliczył wzór na zrównanie prędkości wiatru czołowego z nachyleniem wznoszenia. Z własnego doświadczenia wiem, że ocieranie się o silny wiatr na płaskim terenie jest takie samo, jak pokonywanie jednego z moich regularnych sześcio- lub siedmioprocentowych podjazdów.
Utrzymanie pozorów przyzwoitości jest niezbędne. Mocowanie się rowerem na stromym zboczu może być uzasadnione, ale zmaganie się z utrzymaniem przedniego koła w linii prostej na płaskim terenie może wydawać się nieco komiczne.
Utrzymywanie niskiego poziomu kierownicy i pedałowanie na nieco twardszym biegu zwykle pomaga zachować stabilność i godność.
Stan umysłu
Ale wiatr to także stan umysłu. To najbardziej żywiołowa natura, siła, która ukształtowała i wyrzeźbiła krajobraz, przez który jedziemy.
Rowerzyści są bardziej narażeni na jego surową energię niż jakikolwiek inny sportowiec lądowy, z prawdopodobnym wyjątkiem alpinistów. To rzadki przywilej – móc podejść tak blisko i osobiście z nieokiełznaną mocą. To jak głaskanie niedźwiedzia polarnego.
Spotkania z siłami pierwotnymi są coraz trudniejsze do zdobycia w tym nowoczesnym świecie, w którym każde ryzyko, niebezpieczeństwo i dreszczyk emocji można symulować za pomocą
aplikacja na smartfona.
Tak więc czysty, instynktowny strach przed nagłym podmuchem, gdy skręcasz za róg lub mijasz wyrwę w ścianie, powinien być raczej czczony niż wyśmiewany (chociaż możesz woleć zostawić głębokie felgi w domu).
Wiele innych sportów jest oczyszczonych nie do poznania, ale jazda na rowerze – nawet z dala od profesjonalnego toru wyścigowego – może nadal narażać nas na chwile zapierających dech w piersiach emocji i euforii. Wiatr jest jednym z najtrudniejszych kaprysów naszego sportu, ale to nie znaczy, że powinniśmy się go bać.
Podczas moich treningowych przejażdżek chodzi o przygotowanie się na podmuch, który nieuchronnie zaskoczy mnie na leworęcznym, lub o to, że nadchodzi duży żywopłot, który zapewni mi kilka minut odpoczynku.
Opcja chirurgicznej zmiany anatomii kolarza mogła spodobać się bardziej ekstremalnym członkom zespołu badawczo-rozwojowego Chrisa Boardmana w British Cycling, ale wolę bardziej filozoficzne podejście.
Jak ujął to Tim Krabbé w swojej kultowej powieści Jeździec: „Natura jest obecnie starszą panią, która ma niewielu zalotników, a tych, którzy chcą wykorzystać jej uroki, z pasją nagradza”.
