Kiedy potrzeba szybkiej jazdy zderza się z potrzebą świetnego wyglądu, nadszedł czas, aby Frank Strack z Velominati wkroczył i rozstrzygnął
Drogi Franku
Zauważyłem coraz więcej rowerzystów szosowych noszących zestawy aerodynamiczne – gładkie kaski, ultraciasne kombinezony do biegania, śliskie kalosze. Często wygląda to śmiesznie, ale czy jest jakiś argument za porzuceniem szykownej elegancji w imię większej szybkości?
Felix, Londyn
Drogi Feliksie
W naszej historii jako rowerzystów sięgaliśmy po najwyższy możliwy szczebel drabiny estetycznej, ale czasami powstrzymywała nas technologia tkaniny: wełna. To było to. Spodenki? Wełna. Golf? Wełna. Legginsy? Wełna. Długie rękawy? Wełna. Okulary? Nie z wełny, ale ze szkła, które roztrzaskałoby się w zderzeniu i okaleczyło, a może nawet oślepiło. (Okulary z wełny byłyby ulepszeniem, ale nauki tam nie było.) Świetny materiał, wełna. Uwielbiam te rzeczy. Ale staje się nieco obwisły, gdy zostanie wprowadzony do wilgoci, której rowerzysta ma tendencję do wytwarzania sporej ilości, nawet gdy nie pada. Oznaczało to, że większość rowerzystów ścigała się w opadających koszulkach i krótkich wełnianych szortach aż do późnych lat 70., kiedy wprowadzono pierwsze spodenki z lycry.
To moment, w którym narodziła się złota era estetyki rowerowej. Lycra pozwoliła zestawowi pozostać na miejscu i wyeliminowała ugięcie. Kieszenie z dżerseju, które kiedyś podskakiwały na jabłka z ogona siodła, teraz spoczywały na dolnej części pleców jeźdźca. Spodenki pozostały sztywne w najszerszym miejscu quada, gdzie można było obnosić się z maksymalną bronią w celu zastraszenia. Koszulki były wygodnie luźne, ale miały wystarczająco dopasowany krój, aby nie trzepotały na wietrze, odbierając najbardziej niewymierne wskaźniki rowerowe – V – z wysiłków rowerzysty.
To były wspaniałe czasy, dotknięte tylko kilkoma ważnymi incydentami, w większości popełnionymi przez moich osobistych bohaterów. Najbardziej uderzający był Andy Hampsten, który pokonał 58-kilometrowy etap górzystej drogi w Giro d’Italia 1985 w kombinezonie, który do tej pory był zarezerwowany tylko dla prób czasowych w Europie lub kryteriów w Stanach Zjednoczonych. Wygrał scenę, ale gromada mimo wszystko się z niego śmiała.
Moment, w którym wyszliśmy poza wełnę, zapoczątkował najbardziej estetyczny czas w naszym sporcie, niezależnie od naszego upodobania do neonowych kolorów pod koniec lat 80-tych. Te szczęśliwe czasy trwały, dopóki Castelli nie wprowadził koszulki Aero Race trzy dekady później, a rowerzyści zaczęli martwić się idiotycznymi rzeczami, takimi jak „jeżdżenie szybciej” zamiast „wyglądać bardziej fantastycznie”. Ostatni gwóźdź do trumny wbił Mark Cavendish, wygrywając mistrzostwa świata w wyścigach szosowych w kasku aerodynamicznym i kombinezonie z – czekaj na to – rękawami o długości 3/4. To uruchomiło cały kask aero, rower aero, zestaw aero, falę pływową aero żywności, jesteśmy dzisiaj widzem.
Rękawy o długości trzech czwartych? Nie było nawet zimno. Kim jesteśmy, dzikusy? Velominati równoważy estetykę i funkcjonalność i wydaje się, że zestaw aerodynamiczny oferuje pewną funkcjonalną przewagę. Ale powiedziałbym, że najbardziej znaczącą funkcję osiąga się trenując tak ciężko, jak to tylko możliwe, i kompulsywnie medytując nad V. O ile stawka nie jest najwyższa, lepiej spędzić czas na treningu niż martwić się o kaski i kombinezony aero.
A nawet wtedy, kto chciałby podnieść ręce w jednym z tych małych unisex, które tak często widujemy w dzisiejszych czasach? Może jestem za stary na takie rzeczy, ale ta sprawa z pępkiem ze zwycięstwem naprawdę wydaje się o krok za daleko. Ale gdybym to był ja, wolałbym podjechać do kolejki bez nikogo innego na zdjęciu, ściągnąć koszulkę ładnie i prosto – może zetrzeć z niej trochę błota jak dobry profesjonalista – i podnieść ręce, jakbym na to zasłużył przez ciężką pracę, a nie przez szczegóły techniczne. Sposób, w jaki zrobiłby to Fignon.
Frank Strack jest twórcą i kuratorem The Rules. Więcej informacji można znaleźć na stronie velominati.com i znaleźć egzemplarz jego książki The Rules we wszystkich dobrych księgarniach. Możesz wysłać swoje pytania do Franka na adres [email protected]
