Pidcock i Porte potwierdzili dla Ineos, podczas gdy Laurens De Plus i Dani Martinez również ogłosili
Team Ineos Grenadiers potwierdził kwartet nowych zawodników na sezon 2021, w tym podobno pozyskanie Toma Pidcocka i Richiego Porte.
W ramach procesu odbudowy brytyjskiego zespołu WorldTour, do Pidcocka i Porte dołącza utalentowany góralski Laurens De Plus, dołączył z Jumbo-Visma i niedawny mistrz Criterium du Dauphine i zwycięzca etapu Tour de France Dani Martinez, podpisywanie z Education-First.
Ci czterej kolarze dołączą do już potwierdzonego podpisania kontraktu z brytyjskim zawodnikiem Grand Tour Adamem Yatesem, który dołącza z Mitchelton-Scott, podczas gdy siedmiokrotny mistrz Grand Tour Chris Froome odchodzi do Israel Start-Up Nation po dekadzie z brytyjska drużyna.
Po ogłoszeniu czterech transferów menedżer zespołu Dave Brailsford nazwał to reakcją na wzrost jakości w peletonie, podkreślając fakt, że wszyscy czterej mogą poprowadzić drużynę na własną rękę.
W tym sezonie zaobserwowaliśmy zmiany zarówno w indywidualnych poziomach wydajności, jak i zbiorowej sile zespołów. Zawodnicy są lepiej przygotowani, a zespoły lepiej zorganizowane. Intensywność rywalizacji rośnie i coraz trudniej jest wygrać” – powiedział Brailsford.
'Rozkoszujemy się tym wyzwaniem i koncentrujemy się na powrocie silniejszym. Sami kolarze są sercem każdego zespołu, a każdy z naszych nowych transferów stanowi kluczową część ewolucji zespołu.'
Plotki krążyły na początku tego miesiąca, że 21-letni Pidcock dołączy do Ineos Grenadiers pod koniec sezonu. Yorkshireman niedawno wygrał Giro d'Italia do lat 23, broni mistrza Paryż-Roubaix Espoirs i jest mistrzem świata w wielu dyscyplinach.
Na Pidcocku Brailsford uznał go za jedną z kolejnych wielkich gwiazd sportu, a jego podpisanie kontraktu z zespołem powinno pomóc w pielęgnowaniu jego naturalnego talentu.
'To jasne, że Tom jest jednym z najbardziej ekscytujących młodych kolarzy na świecie i częścią nowej ery niesamowitych wszechstronnych talentów. Jesteśmy świadkami nowego trendu w kolarstwie, wraz z pojawieniem się młodych kolarzy, którzy wywodzą się z szerszego, wielodyscyplinarnego środowiska.
'Do tej pory kariera Toma naprawdę to uosabia. Rywalizował na najwyższym poziomie w kilku dyscyplinach, jest niesamowitym przewodnikiem rowerowym, urodzonym kolarzem i zwycięzcą” – powiedział Brailsford.
„Teraz zostanie grenadierem Ineos i rozwijanie talentu takiego jak Tom jest ożywcze dla całego zespołu”.
Porte, który w styczniu kończy 36 lat, powraca do zespołu, który przeżywa renesans w swojej karierze. Australijczyk, który jeździł w Team Sky w latach 2012-2015 jako kluczowy doradca Froome'a i Bradleya Wigginsa, próbował wykorzystać swoje możliwości w BMC Racing, a następnie w Trek-Segafredo.
Po wielu prawie nieudanych próbach i kontuzjach jego wytrwałość w końcu opłaciła się zasłużonym podium w ostatnim Tour de France, jego najwyższym do tej pory finiszu w Grand Tour.
Mając zamiar zakończyć karierę w Ineos Grenadiers, Porte przyznał, że dołącza do zespołu, aby zaoferować doświadczenie w górach i poprowadzić kolejne pokolenie talentów w kierunku sukcesu w wyścigach etapowych.
„Rozważyłem opcje w tym roku i jestem bardzo zmotywowany, aby móc zakończyć karierę w tak fantastycznym zespole”, powiedział Porte.
Byłem uprzywilejowany w zespołach, z którymi jeździłem, ale koleżeństwo w tym zespole jest po prostu niesamowite. Wspaniała atmosfera i fajnie będzie wrócić i ruszyć z miejsca. W zespole jest wciąż tylu dobrych ludzi i przyjaciół, z którymi pracowałem wcześniej.
'Jestem zmotywowany, aby być częścią większej liczby zwycięstw i wrócić i ścigać się z najlepszymi facetami na świecie. Wiem, jaka jest moja rola – wiem, że wciąż mogę wygrywać wyścigi w ciągu dnia, ale widzę siebie jako wspinaczkę i jest to coś, na co naprawdę nie mogę się doczekać.”
Jeśli chodzi o transfery De Plusa i Martineza, oznacza to, że Ineos Grenadiers zamierza pozostać najlepszą drużyną Grand Tour w peletonie.
De Plus, lat 25, jest wysoko oceniany jako jeden z najlepszych górskich domów na świecie i prawdopodobnie byłby częścią zespołu Jumbo-Visma's Tour, gdyby nie fakt, że Belg wyjeżdżał do Ineos. Jeśli chodzi o Kolumbijczyka Martineza, udowodnił swoją klasę, wygrywając w sierpniowym Dauphine w klasyfikacji generalnej, a także odnosząc zwycięstwo etapowe na Puy Mary w ostatnim Tourze.
Oboje włączą się w plany zespołu na Grand Tour i zaoferują wiele opcji wraz z Yates, Richardem Carapazem, Eganem Bernalem i Geraintem Thomasem, jak podkreślił Brailsford.
'Naszą misją jest zebranie drużyny zdolnej do występów w najważniejszych wyścigach na świecie i wierzymy, że Laurens odegra w tym kluczową rolę. Jest zdecydowany, zdeterminowany i chętny do ciężkiej pracy, aby dostać się tam, gdzie chce – wszystko, czego szukamy w Ineos Grenadier – powiedział Brailsford.
'Obserwowaliśmy również Daniego od wielu sezonów, ponieważ robił na nas wrażenie od najmłodszych lat, a po ostatnich występach teraz każdy może zobaczyć, dlaczego jesteśmy tak podekscytowani.
„Pojechał fantastyczny wyścig w Dauphine i ponownie pokazał, na co go stać, wygrywając etapowe wyścigi Tour. Jest wytrwałym, światowej klasy wspinaczem, który może również jeździć na czas i chcemy, aby Dani kontynuował swój sukces i był kluczową częścią naszego przyszłego zespołu”.
