Wspierany przez Kazachstan oddział obwinia za opóźnienia biurokrację, a nie brak funduszy
Z raportów wynika, że personel i kierowcy w Astanie nie otrzymali wynagrodzenia od dwóch miesięcy. Zespół WorldTour kierowany przez Alexandra Vinokourova i będący domem dla zawodników, w tym Jakoba Fuglsanga, Miguela Ángela Lópeza i Alexeya Lutsenko, nie zapewniał wynagrodzeń od początku roku.
Z zespołem wspieranym przez rząd Kazachstanu jego finansowanie pochodzi z narodowego funduszu socjalnego Samruk-Kazyna. To wiąże się z własnością wielu głównych firm stanowych, a zespół z kolei działa na rzecz promowania interesów biznesowych narodu na arenie światowej. Astana to powszechna nazwa stolicy Kazachstanu, która w zeszłym roku została oficjalnie przemianowana na Nur-Sultan.
Po tym, jak historia została ogłoszona w hiszpańskiej gazecie AS, Vinokourov przyznał, że wynagrodzenia nie zostały wypłacone, ale powiedział, że gotówka została zatwierdzona przez rząd i fundusz Samruk-Kazyna.
Ponieważ wynagrodzenia obejmujące styczeń i luty są już zaległe, incydent nie jest pierwszym przypadkiem, w którym drużyna ma problemy z zabezpieczeniem finansów lub wypłatą pracownikom. Od 2006 roku, kiedy rząd Kazachstanu przejął kontrolę nad oddziałem, miało miejsce kilka incydentów związanych z niewypłaconymi zarobkami, z których wszystkie zostały ostatecznie rozwiązane.
Jednak w 2018 roku sam Vinokourov wyraził wątpliwości co do przyszłości zespołu, kiedy upublicznił ryzyko opóźnień w płatnościach zagrażających przetrwaniu zespołu. Przy tej okazji jego interwencja zdawała się załatwić sprawę i pojawiły się fundusze.
Podobnie jak wiele innych strojów, Astana wycofała się obecnie z wyścigów do co najmniej 20 marca, a kierownictwo przekonująco – i uczciwie – twierdzi, że jest to spowodowane koronawirusem, a nie brakiem funduszy.
