Po tym, jak Velobants & Wyman przyciągnęli rekordowe liczby do wyścigu przełajowego kobiet, kolarze podkreślają zalety „przełaju” na początku
„Słuchajcie panie” – mówi komisarz. „Witamy w rundzie Velobants Central Cyclocross League. Grindowanie trochę potrwa. W rzeczywistości zajęło to 20 minut, aby ustawić 165 kobiet w kolejności umiejętności, zanim odgwizdał gwizdek startowy niedawnego Velobants CX w wyścigu przełajowym City 2.
Tak, dobrze przeczytałeś – 165 kobiet na starcie. Był to owoc miesięcy przygotowań Fran Whyte, Jeni Sanderson, Rachel Connell, Kevan Findlay, Nathan Thomas i innych członków Klubu Kolarskiego Velobants.
„Po sukcesie CX in the City 1, w którym ścigaliśmy się z 87 kobietami, pomyśleliśmy, że 100 kobiet na linii startu będzie wspaniałym celem do osiągnięcia” – powiedział Whyte. „Nie zmieniliśmy kursu, ale aby było jeszcze lepiej, po rozmowach ze Stefanem Wymanem dodaliśmy kroki, które zbudował dla nas Park Trust.
'Helen Wyman też była na pokładzie. Ponieważ w 2019 r. wprowadziła na rynek Helen 100 for the Nationals, pomyśleliśmy, że byłoby wspaniale, gdyby pomogła w realizacji projektu. Była doskonała i zarówno ona, jak i Stef byli niesamowicie entuzjastyczni i wspierający.
'W lutym 2019 r. kręciliśmy trochę z Helen na kursie, a przez cały sierpień opublikowaliśmy krótki film „Wyman Wednesday” z kilkoma wskazówkami i umiejętnościami w kolarstwie przełajowym.'
Helen prowadziła również kilka klinik przełajowych, a trasa została otwarta na trzy sesje zapoznawcze na tydzień przed wyścigiem.
Buzz społecznościowy i poczta pantoflowa
Ponadto kampania w mediach społecznościowych za pośrednictwem Twittera, Instagrama i Facebooka, w tym 3500-osobowej grupy Velovixen na Facebooku, pomogła w promocji wydarzenia. Członkinie grupy Velobants również nagłaśniały wydarzenie ustnie.
Na tydzień przed dniem wyścigu do wyścigu zgłosiło się 67 kobiet. Jednak nagły wzrost liczby zgłoszeń w ciągu ostatnich siedmiu dni zwiększył ich liczbę do 165, a kobiety podróżowały aż z Wyspy Man i Yorkshire.
„Widzenie tak wielu różnych kobiet było niesamowicie emocjonalnym dniem dla całego zespołu Velobants, ponieważ tak ciężko pracowaliśmy na to przez 10 miesięcy”, wspomina Whyte.
Rzeczywiście, kobiety, które pojawiły się tego dnia, to zarówno wytrawne zawodniczki, jak Katie Scott (Garden Shed UK-Scott-Verge Sport) i Caroline Reuter, po debiutantki, takie jak ambasadorka Liv Cycling Elle Linton. Po spróbowaniu kilku wyścigów na pożyczonym rowerze górskim w zeszłym roku, Linton bardzo chciała przyjechać na ten wyścig, kiedy o tym usłyszała.
„Słyszałem wspaniałe rzeczy o tym wydarzeniu i kursie, i wiedziałem, że Velobants stara się uzyskać wysoki poziom zaangażowania oznacza, że wokół będzie o wiele więcej przyjaznych twarzy”, wyjaśnił Linton.
'Naprawdę podobał mi się kurs. To było wyzwanie i odpowiednia równowaga techniczna, i było wystarczająco duże, aby nie czuć się zatłoczone, nawet z ponad 160 kobietami na nim. Wsparcie tłumu było fenomenalne i sprawiało, że uśmiechałem się przez 50 minut, kiedy byłem na kursie.
'Później byłem wykończony, ale szczęśliwy, że zostałem zaangażowany w ten dzień. Przekroczyłem mój cel na imprezę i tak naprawdę było to spowodowane atmosferą, wsparciem publiczności i innymi zawodnikami.”
Szeroki zakres umiejętności wyścigowych
Na drugim końcu skali umiejętności Caroline Reuter, obecnie wysoko w rankingu National Cyclocross, odbyła podróż z południowego Londynu do Milton Keynes.
„Kiedy zobaczyłem dzień przed wyścigiem, że tak wiele kobiet się zgłosiło, muszę przyznać, że trochę się przestraszyłem” – powiedział zawodnik Dulwich Paragon. „Niepokoiłem się początkiem, a konkretnie utknięciem w dużej grupie i rozbiciem się. Ten wyścig był znacznie trudniejszy niż inne, które zrobiłem, ponieważ było więcej konkurencji, co było świetne.
'Niezależnie od prędkości, myślę, że każdy miał z kim ścigać się przez cały wyścig. Było też dużo więcej publiczności niż zwykle, co oznaczało więcej zachęty podczas kursu i było to szczególnie miłe. To był jeden z najlepszych wyścigów, w jakich kiedykolwiek brałem udział.”
Reklama wokół wyścigów może zapewnić kobiecym boisku o dobrej wielkości, jak widać podczas wyścigów szosowych serii Women’s Team i innych lokalnych lig szosowych i torowych, które przyciągają do 50 zawodniczek. Ale dlaczego 165 kobiet pojawiło się na wyścigu przełajowym na trudnym terenie w Campbell Park?
Być może to właśnie natura kolarstwa przełajowego przemawia do kolarzy. Wiele kobiet nie słyszało wcześniej o tej dyscyplinie, ale kiedy wyjaśniono im tę koncepcję, chciały spróbować. Brak presji na zawodnika, aby trzymać się z peletonem i pokonywanie wielu okrążeń również sprawia, że przełaj jest atrakcyjny.
Jak wyjaśnia Linton: „Chociaż to wyścigi, kolarstwo przełajowe jest najbardziej integracyjną imprezą, jaką można znaleźć. Ponieważ projekt jest okrążony, nigdy nie jesteś sam lub czujesz się ostatni, nawet gdy jesteś! To także fajna rzecz, którą może zrobić cała rodzina. Wszystko, czego potrzebujesz, to rower i chęć powiedzenia „tak”, aby spróbować”.
W ciągu pięciu lat ścigania się Reuter brała udział w jeździe na czas, wyścigach kryterialnych, na torze, szosie i przełajach, i uważa, że ta ostatnia jest najlepszą ze wszystkich dyscyplin, jeśli chodzi o rozpoczęcie wyścigów.
'Po pierwsze, jest to bezpieczne, ponieważ nie ma ruchu i jest praktykowane na trawie lub szlakach, więc w przypadku wypadku lądowanie jest generalnie miękkie. Bardzo rzadko zdarzają się poważne awarie wymagające pomocy medycznej” – powiedział Reuter.
'Po drugie, kolarstwo przełajowe to bardzo integracyjny i towarzyski sport. Tego samego dnia odbędzie się sześć lub siedem wyścigów od U10 do Vet60, aby cała rodzina mogła wziąć udział i poznać się tydzień po tygodniu.
'Wreszcie, przełaj pomaga rozwijać umiejętności prowadzenia roweru, co może być bardzo pomocne na drodze, i utrzymać sprawność w miesiącach zimowych.
'W tym roku, aby przyciągnąć więcej kobiet, Kinesis London & South East Cyclocross League organizuje dwie rundy z oddzielnym wyścigiem kobiet. Pierwsza odbyła się w ten weekend na Herne Hill Velodrome w Londynie, a druga w Preston Park w Brighton w niedzielę 27 października
'Idąc dalej w przyszłym sezonie, istnieje szansa, że liga włączy do harmonogramu osobny wyścig dla kobiet, więc uważaj na to miejsce!'
Więcej szczegółów można znaleźć na stronie londonxleague.co.uk i Facebooku.
Cyclocross jest również dobry dla zawodników szosowych
Cyclocross jest również preferowany przez czołowych zawodników szosowych i rowerzystów górskich. Abby Mae Parkinson spędziła sezon szosowy ścigając się w damskiej drużynie UCI Drops. Teraz zadebiutuje zawodowo w kolarstwie przełajowym w wyścigu Boom Super Prestige u boku Toma Pidcocka i Camerona Masona, rywalizujących w Trinity Racing.
Parkinson, która wraca do aktywności, którą początkowo wykonywała jako juniorka, uzna, że „cross jest bardzo przydatny w jej wyścigach ulicznych.
'Znalazłem cyklocrossową zabawę, kiedy pierwszy raz go wypróbowałem. Tak bardzo mi się to podobało, że kontynuowałem to i pod koniec roku zostałem Młodzieżowym Czempionem!' przypomniała sobie.
'To zdecydowanie utrzymywało mnie w formie przez zimę i pomogło mi w krótkiej, ostrej prędkości, którą musisz osiągnąć w wyścigach szosowych kobiet. Przydaje się również do prowadzenia roweru, a ta umiejętność pomaga ci na drodze, na wypadek, gdybyś musiał ominąć przeszkody lub wypadek, albo zsiąść i ponownie wsiąść podczas zmiany roweru.
'Zdecydowanie polecam kolarstwo przełajowe, ponieważ możesz się do niego łatwo dostać, używając tylko roweru górskiego.'
Tracy Moseley, rowerzystka górska, również angażuje się w błotnistą zabawę teraz, gdy trenuje zdobywczyni National Trophy Harriet Harnden.
'Cyclocross to zdecydowanie jedno z tych wydarzeń, które w tym czasie jest bolesne i nienawidzisz każdej chwili, ale gdy tylko się skończy, zaczynasz rejestrować się na kolejną ', wyjaśnia czterokrotny mistrz świata w downhillu i enduro.
'Dla mnie kolarstwo przełajowe ma naprawdę dobrą rodzinę, oddolne wyczucie i jest dyscypliną integracyjną. Odbywa się na kursie, który nie będzie zbyt zniechęcający i każdy, kto ma jakiekolwiek umiejętności i doświadczenie, może go wypróbować. Jeśli musisz zejść i biec na rowerze, nikt nie pomyśli, że nie umiesz jeździć, ponieważ bieganie z rowerem jest częścią tego sportu”.
Wracając do imprezy Velobants i Helen Wyman, która wzięła udział w wyścigu, mimo że była w trzecim miesiącu ciąży, podsumowuje swoje przemyślenia na temat kolarstwa przełajowego: „Rozmawiałam z młodą kobietą na linii startu, która pożyczyła rower od ciotki na wyścigu i zaczynała przełaj, ponieważ po ukończeniu college'u chciała nowego wyzwania.
'Dla mnie to są ludzie, którzy uprawiają ten sport od podstaw. Nigdy nie wiadomo, kogo zainspirują takie rzeczy, od 16 do 90 lat.
'Cyclocross jest zdecydowanie najbardziej przyjaznym i bezpiecznym środowiskiem, w którym każdy może zacząć jeździć na rowerze. Uczy umiejętności i technik, które są trudne do nauczenia w drodze, i jest to wspaniały dzień dla całej rodziny.
'Każdy może ścigać się tego samego dnia i po prostu zjeść burgera z frytkami. Absolutnie uważam, że „cross to najlepszy sport na świecie i każdy powinien spróbować go przynajmniej raz w życiu!”
