Pytanie o przysadziste lub długie hełmy wciąż się ciągnie, ale w obrębie welodromu, dlaczego wciąż toczy się debata?
Kaski do jazdy na czas znacznie zmniejszają opór w porównaniu z normalnym kaskiem bez aero, co do tego nie ma wątpliwości. Tradycyjny hełm z długimi ogonami, gdy jest noszony na płasko, łączy się z tyłem, dzięki czemu powietrze przepływa przez kask i tworzy turbulencje dopiero po opuszczeniu ciała. Niestety korzyści są widoczne tylko w przypadku noszenia w tunelu aerodynamicznym przez osobę o idealnej pozycji ciała.
Kiedy jesteś na otwartej drodze w bocznym wietrze, a zmęczenie wykrzywia głowę z dala od idealnej pozycji, korzyści są znacznie mniej oczywiste. Dlatego wiele firm oferuje teraz „przysadziste” wersje swoich kasków aero. Mają one na celu zapewnienie środkowego podłoża, tworząc płynny przepływ powietrza, jak w przypadku kasków z długimi ogonami, ale bez powodowania ogromnego oporu, gdy głowa rowerzysty jest opuszczona. Tak więc zalety kasku aero na drodze nie są tak proste, jak myślisz. Aby zobaczyć lepszą wydajność kasku aero, musisz zredukować jak najwięcej czynników zewnętrznych.
Prowadzenie lasera
Cyclist rozmawiał z zespołem badawczo-rozwojowym firmy Lazer, aby dowiedzieć się, dlaczego kaski z długimi ogonami nie są wszechobecne nawet na gładkim drewnie welodromu.
‘Podstawy są takie, że w przypadku pościgu na 4 km, w oparciu o pozycję „płaskie plecy”, kask z długim ogonem jest bardziej aerodynamicznym wyborem. Zawodnik powinien być w stanie utrzymać głowę w optymalnej pozycji na wyścig na tym dystansie.”
To wydaje się proste: krótkie wyścigi oznaczają, że wybierasz dłuższy ogon na kasku. Jednak nie wszystkie drużyny przestrzegają tej zasady – w drużynowych mistrzostwach świata na dochodzenie mężczyzn Nowa Zelandia i Wielka Brytania nosiły kaski w kształcie łezki, ale brązowy medalista, Niemcy, postawił na kaski bez ogona. Casco było producentem tych kasków, a jego wyjaśnienie jest takie, że ujemna aerodynamika spowodowana niedoskonałym położeniem głowy występuje nawet w krótkich wyścigach.
‘Wierzymy, że żaden sportowiec, nawet profesjonalista, nie jest w stanie utrzymać idealnej pozycji. Zwłaszcza w gorączce wyścigu.”
Mówi, że nawet przysadzisty hełm powoduje opór podczas podnoszenia i jedynym sposobem na uniknięcie tego jest użycie kasku bez ogona.
Rob Lewis, dyrektor generalny TotalSim, który wcześniej współpracował z British Cycling, znajduje się gdzieś pomiędzy nimi: „Nawet w dłuższych wyścigach kolarze spędzają większość czasu przodem do przodu. Gdy tylko odbiegają, następuje kara aerodynamiczna, ale jest ona stopniowa. To jak spożywanie alkoholu; każda jednostka zadaje trochę więcej obrażeń”.
Krótkie i ostre
A co z krótszymi wyścigami, takimi jak kilo? Jeszcze więcej zamieszania tutaj. Dwie osoby, które ukończyły podium, nosiły kaski bez ogona, a tylko jedna nosiła łzę. To samo dotyczyło kobiet na 500 m TT.
„Głowa sprintera często spogląda w dół, gdy „odkładają moc” na torze, co oznacza, że nie chcą, aby żagiel ich spowalniał” – mówi Lazer. To podobna historia z Casco.
Kask Casco Warp został po raz pierwszy założony na igrzyskach olimpijskich w 2004 roku, aby odnieść złoty medal. „Kask jest aerodynamicznie neutralny dla wszystkich ruchów głowy sprintera. Dzięki kompaktowemu kształtowi Warp jest niezwykle zwrotny bez żadnych niedogodności aerodynamicznych” – mówi Casco.
Lewis nie zgadza się, że kaski bez ogona są aerodynamicznie lepsze.
‘Ponieważ nie są one całkowicie kuliste, obracanie ich bez poprawy osiągów ma pewną wadę aerodynamiki, gdy stoisz na wprost.”
Nie przekonuje go również wyjaśnienie, że gdy jeźdźcy stoją twarzą w dół na początku kilo długiego ogona, kaski są ogromną wadą.
‘Musisz pamiętać, że opór zwiększa się w kwadracie prędkości, więc gdy prędkość podwaja opór czterokrotnie. Opór nie będzie problemem na początku wyścigu przy niskich prędkościach.”
Powiedz mi to prosto
Jaka jest rada? Jeśli ścigasz się całkowicie w tunelu aerodynamicznym z głową w pozycji Bradleya Wigginsa, powinieneś wybrać najdłuższy z długich kasków. Realistycznie rzecz biorąc, jeśli jedziesz na otwartej drodze w jeździe na czas dowolnej długości, kask z długim ogonem przyniesie znikomą korzyść lub potencjalnie wadę.
