Główny projektant Rapha opowiada o tkaninach, rewolucjonizując czapki rowerowe i zaspokajając zachcianki Team Sky
Rowerzysta: Czy musisz ukończyć szkołę rowerową, aby zostać projektantem Rapha?
Graeme Raeburn: Myślę, że miłość do sportu jest niezbędna, ale niekoniecznie powiedziałbym, że chodzi o naukę. Kolarstwo nie jest już tak nieco tajemniczą i strzeżoną subkulturą, więc chociaż wiele osób, które tu przyjeżdżają, interesuje się tym sportem, niekoniecznie mają ogromne doświadczenie kolarskie. Ważne jest, aby nie mieć wizji tunelowej, jest tak wiele różnych stanów, postaw i oczekiwań wśród rowerzystów – zawodowiec i dojeżdżający do pracy są bardzo różni.
Cyc: Więc w jakim jesteś stanie?
GR: Studiowałem odzież i modę i zawsze interesowałem się kolarstwem, chociaż początkowo był to kolarstwo górskie. Kiedy skończyłem studia miałem studio z moim młodszym bratem [projektant mody Christopher Raeburn], a jego współlokatorem był kuzyn jednego z założycieli Rapha. Powiedział, że powinnam przyjść porozmawiać z chłopakami, ponieważ nadawałabym się do pracy tutaj. To doprowadziło do tego, że około siedem lat temu zostałem zatrudniony na pełny etat. Od tego czasu widziałem, jak Rapha rozwija się z magazynu jednoelementowego w globalną firmę.
Cyc: Po drodze udało Ci się zebrać całkiem spory profesjonalny zespół. Jak Team Sky zmienił sposób, w jaki robisz różne rzeczy?
GR: Cóż, zestaw Pro Team marki naprawdę zaczął się od Rapha-Condor w 2010 roku, a Team Sky niejako odziedziczył kierunek, w którym już zmierzaliśmy. Praca z profesjonalistami dała nam o wiele więcej wglądu i chyba autentyczności. Każdy ma swoje zdanie na temat ochraniaczy, kurtek lub ocieplaczy na nogi i nie jest niczym niezwykłym, że jeźdźcy zabierają ze sobą nożyczki do swojego zestawu lub wszywają tu czy tam dodatkowe szwy. Ta opinia jest bezcenna i spływa do klienta.
Cyc: Więc czy istnieje jakaś infolinia pro team, jak Bat Phone, tylko z niebieskimi akcentami?
GR: Prawie! Dostajemy wiele telefonów i próśb kierowców, a także dowiadujemy się o modyfikacjach istniejącego zestawu. Na przykład
Kilka lat temu zawodnicy odcinali ramiona kurtek, aby łatwiej było je założyć w rękawiczkach. To do nas wróciło, więc pomyśleliśmy, dlaczego by tego nie przyjąć? Zaczęliśmy robić pelerynę Pro Team Race ze specjalnymi paskami na rękawach, więc jeśli chcesz, możesz je skrócić bez strzępienia krawędzi. Tej jesieni wprowadzimy produkt, który jest po prostu ocieplaczami na uda, ponieważ Team Sky bierze swoje ocieplacze na kolana i sieka
je w dół.
Cyc: Poza zawodowcami, jak działa proces projektowania? Kto informuje o tym, jakie ubrania będziesz robić dalej?
GR: Sprawy przychodzą na wiele różnych sposobów, na przykład obecnie wiele z nich jest kierowanych przez klientów. Stajemy się bardzo popularni w Korei i Japonii, gdzie jest gorąco i wilgotno, więc patrzymy na bardzo lekkie, oddychające ubrania. Zawsze myślimy również o różnych sposobach prezentowania stylów i kształtów, a ostatnio opracowaliśmy ten proces projektowania, aby stał się nieco wciągający. Kiedy więc tworzyliśmy kolekcję Pro Team na jesień/zimę 2016, nagrywaliśmy filmy i dźwięki oraz podawaliśmy fiolki napoju energetycznego i batoników Powerbar na wykałaczkach koktajlowych.
Cyc: Kto w końcu podpisuje się z nowymi produktami?
GR: Mamy panel lub komisję – brzmi to całkiem oficjalnie, kiedy mówię to w ten sposób! Ale wszyscy mają różne obszary specjalizacji, a Simon [Mottram, właściciel Rafy] jest genialny, naprawdę praktyczny. Odegrał kluczową rolę w zaprojektowaniu objazdowych lekkich szortów zaprojektowanych, aby chronić twoją skromność, a jednocześnie świetnie się w nich jeździ. Mamy również testerów na całym świecie, więc możemy wysyłać rzeczy do testowania przed sezonem, więc na sezon wiosna/lato 16 wysłaliśmy rzeczy Na dole. To dość rygorystyczny proces i wiele rzeczy zostaje porzuconych, a raczej nie zwolnionych – wciąż nad nimi pracujemy. To nie tylko ja tańczę wokół siebie, tworząc rzeczy w stylu Zoolandera!
Cyc: Czy uważasz, że masz pomysły na produkty, których po prostu nie możesz wprowadzić w życie z powodu braku technologii?
GR: Jesteśmy naprawdę zobowiązani do materiałów i procesów produkcyjnych. Sami wprowadzamy pewne innowacje w tkaninach, ale są ludzie na wyższym poziomie niż my – dostawcy przędzy, ludzie wytwarzający maszyny – i musimy poczekać, aż udoskonalą technologię, zanim będziemy mogli z niej korzystać. Korzystamy z różnych fabryk tekstyliów w Europie i Azji i chociaż większość z nich uwielbia rozwiązywać problemy, które im przynosimy, w jednej lub dwóch szaleństwem jest nawet próbować zmusić ich do zrobienia czegoś innego. To, co robią, jest piękne, ale wcale nie poszło z duchem czasu.
Cyc: Jak zmienia się technologia?
GR: Na przykład maszyny dziewiarskie są teraz zdolne do robienia naprawdę bardzo cienkich ściegów dziewiarskich, które oferują ogromną ilość pokrycia z bardzo gęstej dzianiny, ale bardzo lekkiego włókna. Outwear to kolejna stała innowacja z wysoce oddychającymi, wodoodpornymi materiałami. Myślę, że coraz bardziej popularne będą produkty bardziej wszechstronne. Rzeczy, które możesz nosić w zmiennych temperaturach bez nakładania warstw lub zdejmowania rzeczy, przydatne przy zmiennej pogodzie i na dużych wysokościach, ale możesz je nosić również w cieplejszy dzień.
Inną wielką rzeczą jest aero. Odrodzenie rekordu godzin jest fascynujące, a wraz z przyszłorocznymi igrzyskami olimpijskimi w Rio będzie to setne z drugiej strony wiadomości technologicznej na pierwszej stronie, co wpłynie na nowe sylwetki. Hi-vis będzie obecny jeszcze przez jakiś czas, a bardziej rozważne użycie jasnych kolorów w połączeniu z klasyczną czernią lub neutralną szarością dla wyrafinowanego wyglądu. Oprócz tego pojawią się również bardziej wyrafinowane tekstury, ponieważ myślę, że klienci znudzą się blokowymi, sublimowanymi nadrukami. Wciąż jednak jestem fanem kruczoczarnej czerni, ponieważ nie jestem wystarczająco dobry, aby jeździć na „Euro” jak stare zestawy Lampre lub Liquigas.
Cyc: Słyszeliśmy, że wkrótce możesz też robić okulary przeciwsłoneczne?
GR: Odkąd tu pracuję, zawsze się nad tym zastanawialiśmy. Pracuje nad tym inny zespół, więc nie wiem o tym wszystkiego i nie wolno mi za dużo mówić. Ale wiem, że podeszliśmy do tego w nieco inny sposób – mniej sportowego, a więcej luksusu, aby umieścić nas w innej kategorii, bardziej w porównaniu z luksusowymi markami odzieżowymi.
Cyc: Skąd czerpiesz inspiracje do swoich projektów?
GR: Prawie wszędzie, jest tak wiele niesamowitych, aktywnych sportów, które cały czas wprowadzają innowacje. Podobnie jak sporty na śniegu, w których musisz być bardzo aerobowy, ale potrzebujesz dużo izolacji i ochrony przed warunkami atmosferycznymi, lub strojów kąpielowych, w których chcesz naprawdę skrócić rzeczy, aby być tak eleganckim i wykończonym, jak to tylko możliwe. Świadomość mody jest również bardzo ważna [Raeburn ma dużą tablicę korkową pokrytą zdjęciami modelek z wybiegu], a technologia wojskowa faktycznie informuje o wszystkim. Są ekspertami na przykład w systemach warstwowych, które trafiają na rynek komercyjny. Potem jest piłka nożna i rugby. Wiesz, w rugby jest teraz dość standardem, aby mieć wbudowane lokalizatory GPS w koszulkach, aby monitorować takie rzeczy, jak tętno i śledzić zmęczenie. To byłoby fenomenalne do zobaczenia w kolarstwie, prawda? Świetne dla trenerów i kibiców, śledzące na żywo pozycję, prędkość i tym podobne.
Cyc: Czy nigdy nie martwisz się, że zabraknie Ci nowych pomysłów i nowych kierunków?
GR: Cóż, spójrz tylko na technologię rowerową. Patrzysz teraz na rower i myślisz: „Co jeszcze można by ulepszyć?”. Ale potem spójrz na rower sprzed trzech lat i wygląda na przestarzały. I weźmy Formułę 1 – ci faceci mogą dokonać zmiany czterech kół w 2,5 sekundy, a mimo to, patrząc na to, jak prymitywna jest zmiana koła w Grand Tour, niewiele się zmieniło od 50 lat. Więc wciąż są ekscytujące czasy w całej branży rowerowej.
Cyc: Czy bawełniane czapki są nadal dopuszczalne?
GR: Zdecydowanie! W najbliższym czasie nie zastąpią ich bandany. Dla mnie szczyt w dół, ale to zależy od twojej twarzy. Noszę jeden przy biurku ze słuchawkami, kiedy próbuję się skoncentrować; to trochę jak noszenie klapek na oczach. Właściwie byłoby wspaniale zrobić taki z naprawdę ogromnym szczytem właśnie do tego. Właściwie to sobie teraz myślę – być może mógłbyś go założyć tyłem do przodu, a długi daszek mógłby sprawić, że będzie naprawdę aerodynamiczny podczas prób czasowych. Widziałem kilka ładnych, hmm, interesujących rzeczy, które sami wykonali jeżdżący na czas.
Cyc: Czy mógłbyś kiedykolwiek poprzeć coś, co było brzydkie, ale spisywało się wyjątkowo dobrze?
GR: Nie jestem pewien, czy skomercjalizowalibyśmy coś, co nie byłoby estetyczne, ale z drugiej strony, zrozumieliśmy, że tak było. Myślę, że robimy całkiem niezłą robotę, biorąc coś i czyniąc to atrakcyjnym. Jak hi-vis – spędziliśmy dużo czasu, dostosowując ten odcień różu [podpisowy kolor Raphy]. Nie za różowy, trochę pomarańczy. To nie przypadek. Ale niezależnie od tego, nawet w przypadku odzieży sportowej pojawia się aspekt psychologiczny, który polega na tym, że ktoś chce go nosić?
