Odważne zejście z Roglica pozwala mu zająć scenę i czas w GC, podczas gdy Thomas broni prowadzenia
Primoz Roglic (LottoNL-Jumbo) odniósł zwycięstwo na 19. etapie, ostatnim górskim etapie Tour de France 2018 do Laruns. Oddalając rywali na ostatnim zjeździe Col d'Aubisque, Roglic przekroczył linię mety z przerwą czasową, która teraz przenosi go na podium.
To uderzenie Roglica wystarczyło, aby zrzucić Chrisa Froome'a (Team Sky) z trzeciego stopnia, skutecznie kończąc jego obronę w Tourze na dobre.
Za nim Geraint Thomas (Team Sky) finiszował zaledwie 19 sekund za Roglicem na drugim miejscu, wygodnie broniąc swojej żółtej koszulki, mając do dyspozycji tylko pojedynczą jazdę na czas.
Cała akcja rozpoczęła się, gdy Romain Bardet (AG2R La Mondiale) i Mikel Landa (Movistar) zaatakowali Col du Tourmalet z ponad 90 km do wyścigu. Wywołało to nerwowość w grupie żółtej koszulki, gdy starali się utrzymać dwóch zdolnych wspinaczy w zasięgu.
W końcu zostali złapani na Col d'Aubisque przez grupę kierowaną przez Thomasa. Roglic i Dumoulin przeprowadzili wiele ataków, ale żaden z nich nie był w stanie złamać Walijczyka, a wszyscy faworyci GC pokonali razem ostatnie podjazdy.
Jutro wyścig czeka na swój ostatni dzień prawdziwych wyścigów, nierówną 31-kilometrową indywidualną jazdę na czas z Saint-Pee-sur-Nivelle do Espelette.
Ostatnie góry
Dzisiaj była ostatnia okazja. Jeśli ktoś miał ambicje odebrania żółtej koszulki Geraintowi Thomasowi (Team Sky), musiał zaatakować dzisiaj. Z tylko płaską próbą czasową i wjazdem do Paryża, dwie minuty przewagi Thomasa wyglądały na solidną, chyba że cierpiał w dzisiejszych Pirenejach.
Movistar, duet LottoNL-Jumbo składający się z Primoza Roglica i Stevena Kruijswijka oraz Toma Dumoulina (Team Sunweb) musiał czegoś spróbować. Jeśli nie, to po prostu przekazują Team Sky kolejny tytuł w Tourze.
Na szczęście dzisiejszy parkour sprzyjał atakom. Na długości 200,5 km dzień składał się z trzech klasycznych pirenejskich podjazdów: Col d'Aspin, Col du Tourmalet i wreszcie Col d'Aubisque, ostatniej góry tegorocznej trasy Tour.
Aubisque, na 16,9 km i 4,9%, nie byłby wystarczająco trudny, aby samodzielnie otrząsnąć się z metronomicznego ruchu górskiego pociągu Team Sky. Jeśli ktoś chciał wejść do podręczników historii, musiał zaatakować Col du Tourmalet.
Tourmalet to legenda trasy. Jest to najczęściej używana góra podczas wyścigu, która w tym roku została zaprezentowana po raz 82. Wznoszenie się powyżej 2000m wysokości to surowy test, który zawsze filtruje słabych.
Początek sceny był szalony. Wiele zespołów postrzegało to jako ostatnią szansę na zwycięstwo etapowe, podczas gdy kolarze GC chcieli, aby koledzy z drużyny byli na drodze jako potencjalni sojusznicy w dalszej części dnia.
Wielu zaatakowało, powodując dużą prędkość peletonu, rozciągając grupę w długą linię. Ostatecznie trzyosobowa grupa uciekła, a następnie większa grupa, w tym Adam Yates (Mitchelton-Scott) i Bob Jungels (Quick-Step Floors).
W przerwie do Jungels dołączył kolega z drużyny Julian Alaphilippe, który szukał kolejnych punktów klasyfikacji górskiej. Obecni byli również Daniele Bennati i Andrey Amador (Movistar), Gorka Izagirre (Bahrain-Merida) i Warren Barguil (Fortuneo-Samsic).
Ta grupa wypracowała ponad trzy minuty przewagi, ale nie bez trudności. Z tyłu Katusha-Alpecin strzelił z bata peletonu, zwiększając tempo. Dla kogo? Do obrony mieli tylko 12. miejsce Ilnura Zakarina, ale wydawali się gotowi na wszystko.
W końcu przerwa wpadła w rytm i na 140 km przed metą zbudowała przewagę do ponad trzech minut, które utrzymała na Col d'Aspin.
Z tyłu sprawy nie wyglądały dobrze dla noszącego zieloną koszulkę sprintera Petera Sagana, który walczył z tyłu. Liczba jego katastrofy z początku tygodnia zaczynała mówić.
Rutynowo wylewał na siebie całe bidony wody, żeby się ochłodzić, gdy podskakiwał po całym rowerze. Jego biodra były skręcone, aby pomóc kontuzjowanej prawej stronie, a po bokach miał dwóch kolegów z drużyny.
Naprzód Alaphilippe upewnił się, że swoją koszulkę w kropki utrzyma całą drogę do Paryża, zdobywając maksymalną liczbę punktów na Col d'Aspin – oczywiście pod warunkiem, że ukończy wyścig.
Ataki, na które wszyscy czekaliśmy, dotarły na niższe zbocza Tourmalet, gdy zaatakowali Romain Bardet i Silvain Diller (AG2R La Mondiale), Mikel Landa (Movistar) i Zakarin. Osiągając czas poniżej 100 km, przepaść do przerwy spadła poniżej trzech minut, a przyspieszenia w tyle.
Dillier usiadł po swojej pracy, ustawiając Bardeta. Podobnie Wout Poels w peletonie z tyłu, odpadając z głowy, pozostawiając tylko pięciu kolarzy Team Sky do kontrolowania napastników. Różnica wynosiła teraz 50 sekund, a większość Tourmalet musiała się wspiąć.
Do tej pory przerwa została zredukowana do zaledwie siedmiu, w tym Alaphilippe, Barguil, Nieve, Gorka Izagirre, Tanel Kangert, Adam Yates i Andrey Amador.
Za nimi Landa zaatakowała z grupy pościgowej i wraz z Rafałem Majką zbudowała dwuminutową przewagę nad peletonem prowadzonym przez Team Sky pod szczytem Tourmalet, w którym to momencie dołączył do nich Bardet.
Z 60 km do wyścigu, grupa w żółtej koszulce została znacznie zredukowana do zaledwie 29 kolarzy i była teraz 3 minuty za prowadzącą grupą Landy i Bardeta. Zapowiadał się prosty wyścig drag do podnóża ostatnich podjazdów.
Robert Gesink (LottoNL-Jumbo) następnie wysunął się na czoło przed Team Sky. Wyskakując z siodła, strzelec podniósł tempo, próbując zbliżyć się do Landy, aby chronić miejsca GC Roglica i Kruijswijka. Nie robił jednak dużego ataku, zwłaszcza gdy Landa i Bardet zaatakowali ponownie tuż przed następnym podjazdem, Col des Borderes.
To jednak jeszcze bardziej zmniejszyło grupę w żółtej koszulce, w tym pożegnanie Jonathana Castroviejo ze Sky, który zostawił Thomasa tylko z trzema kolegami z drużyny, z których jednym był Froome.
Gdy Gesink zbankrutował, Michał Kwiatkowski z Sky przejął kontrolę, aby spróbować naprawić przerwę. Koszulka rozpięta, wyglądał, jakby walczył z upałem.
Następny duży ruch grupy Thomasa pochodzi od Kruijswijka, który rzucił kostką, aby zobaczyć, na kogo może wywierać presję.
Landa w międzyczasie była mężczyzną z misją, atakując grupę prowadzącą, a do pokonania pozostało jeszcze 14 km Aubisque.
Za nimi, wiedząc, że to jego ostatnia szansa, Dumoulin zaatakował. Thomas i Roglic podążyli za Bernalem, Martin i Froome również zdołali się utrzymać. Ten ruch zdystansował Kwiatkowskiego w procesie, pozostawiając Team Sky tylko z trzema kolarzami.
Znowu Dumoulin przyspieszył, ale Thomas był w stanie dorównać mu, sprowadzając ze sobą wszystkich innych. Dan Martin (ZEA-Team Emirates) był następny. Ponieważ Irlandczyk nie jest już prawdziwym zagrożeniem GC, Thomas puścił go.
Ostatni domek Sky'a w końcu wyskoczył, gdy Bernal nie mógł nic więcej dać, co skłoniło Roglica do ataku. Teraz czterokrotny mistrz Touru, Froome, musiał zająć się polowaniem na słoweńskiego specjalistę w jeździe na czas. Grupa żółtej koszulki składała się teraz z zaledwie czterech zawodników, a do wyścigu pozostało ponad 30 km.
Zrób to trzy, gdy Froome zaczął się szarpać, spadając z tyłu głównej grupy. Było to spowodowane tempem ustalonym przez Roglica, który dogonił kolegę z drużyny Kruijswijka. To była przewaga LottoNL-Jumbo.
Machający językiem jak pies, Froome walczył o odzyskanie kontroli, ale bezskutecznie. Został złapany przez młodego Bernala, taka była jego walka.
Bernal zakopał się, by ponownie przerzucić most Froome'a, zdołał odnaleźć tyły grupy żółtej koszulki, która spuchła tak, jak większość pozostałych jeźdźców tego dnia została wciągnięta z powrotem. Wtedy Bernal znalazł siłę, by udaj się do przodu, aby pomóc liderowi zespołu.
Do tej pory grupa Landa/Bardet była w zasięgu wzroku. Zbiornik był teraz całkowicie pusty, ponownie Bernal pękł i ponownie Roglic zaatakował mijając Landę i Bardeta oraz gapiących się na Dumoulina i Thomasa, którzy usiłowali złapać byłego skoczka narciarskiego.
Jedynym kolarzem, który wciąż był przed nami, była Majka, która odjechała sama na czele. Po krótkim przegrupowaniu, Roglic i Bardet ponownie zaatakowali, co zmusiło Froome'a do pościgu na pomoc Thomasowi. Ale Froome nie mógł zrobić interesu, który sprawił, że Dumoulin podjął pościg, obawiając się teraz własnej pozycji w GC.
W końcu osiągnęli szczyt Aubisque, Majka ma teraz tylko kilka sekund przewagi nad pozostałymi faworytami GC. 20-kilometrowy zjazd do mety zapowiadał się szybko i wściekle, a na pewno szansą dla odważnych.
Roglic okazał się najodważniejszy z nich wszystkich, zdobywając przewagę, a następnie przechodząc w tryb pełnej próby czasowej, aby zmaksymalizować przewagę nad Laruns i wznieść się na podium na zaledwie dwa etapy wyścigu.
