Czy astma rzeczywiście jest tak powszechna, jak się wydaje wśród elitarnych sportowców, czy może jest to zasłona dymna dla czegoś bardziej podejrzanego?
Z pewnością chorzy na astmę nie są najlepszymi sportowcami wytrzymałościowymi?
Nie, ale prawda jest taka, że istnieje wiele powodów, dla których jazda na rowerze prowadzi do astmy.
„Badania wskazują, że astma wysiłkowa może występować nawet pięć razy częściej u olimpijczyków niż w populacji ogólnej” – mówi dr James Hull, specjalista ds. chorób układu oddechowego w Royal Brompton Hospital i ekspert w dziedzinie astmy w sporcie. medycyna.
Astma to stan zapalny i podrażnienie dróg oddechowych w płucach, które powoduje trudności w oddychaniu. To poważny stan, w którym w zeszłym roku w Wielkiej Brytanii zginęło 1300 osób.
Podczas gdy niektórzy ludzie dorastają z czymś, co można nazwać „ogólną” astmą, inni doświadczają jej w okresach intensywnego wysiłku oddechowego.
Ta ostatnia jest często nazywana „astmą wywołaną wysiłkiem fizycznym”, chociaż Hull sugeruje, że powinna być nazywana inaczej: „Ponieważ 90% wszystkich astmatyków jest wywoływanych podczas ćwiczeń, wolę określenie „astma sportowa” w odniesieniu do objawy doświadczane przez elitarnych sportowców.'
Jeśli jeźdźcy tacy jak Froome i Wiggins są naprawdę astmatykami, jaki jest problem?
„Cynicy sugerują, że sportowcy udają objawy, aby zażywać leki na astmę” – mówi dr Jarrad Van Zuydam, lekarz Team Dimension Data.
Podczas gdy wiele metod leczenia w rzeczywistości nie zapewnia przewagi konkurencyjnej, poważniejsze schorzenia (w tym „astma sportowa”) mogą wymagać leków, które są wystarczająco silne, aby zapewnić pewną przewagę sportowcowi.
Jakie zalety?
Astmę można leczyć kortykosteroidami, które w niektórych przypadkach mogą zwiększyć energię i poprawić regenerację. Profesjonalni zawodnicy potrzebują zwolnienia dla celów terapeutycznych (TUE), aby z nich korzystać, a zadaniem Światowej Agencji Antydopingowej (WADA) jest zapewnienie autentyczności wniosku o TUE.
„Chcemy mieć pewność, że otrzymamy test prowokacyjny i odpowiednie zmienne fizjologiczne, abyśmy mogli zapewnić właściwą diagnozę astmy” – mówi dr Olivier Rabin, kierownik ds. nauki w WADA.
Na czym polega ten test?
„Musimy w jakiś sposób rzucić wyzwanie sportowcowi, aby wywołać jego objawy” – mówi Van Zuydam. „Można to zrobić za pomocą chemikaliów [takich jak metacholina] lub ćwiczeń”.
Najpierw podstawowy test spirometryczny mierzy objętość płuc i prędkość wydechu. Następnie płuca są testowane podczas ćwiczeń.
‘Sportowcy ćwiczą z 85% maksymalnego tętna przez co najmniej cztery minuty przed drugim odczytem. Spadek o 10% lub więcej miary zwanej FEV1 jest uważany za diagnostyczny.’
Wynik może uzasadniać codzienny „prewencyjny” inhalator kortykosteroidów.
Czy to właśnie zabrał Froome?
Nie. Froome wziął salbutamol, bardziej znany jako Ventolin i widziany w niebieskim inhalatorze. Salbutamol to lek rozszerzający oskrzela, który rozluźnia mięśnie w drogach oddechowych, pomagając złagodzić objawy astmy, ale jej nie leczy.
„Obecnie istnieje wiele badań, które wskazują, że przyjmowany w normalnych przepisanych dawkach, salbutamol wziewny nie wpływa korzystnie na wyniki sportowe”, mówi Hull.
Rabin w WADA zgadza się: „Nie będziemy prosić o test prowokacyjny dla każdego sportowca na receptę salbutamolu. Wiemy, że przyjmowanie inhalacji salbutamolu w dawce 800 mg na 12 godzin nie poprawia wydajności”.
Więc dlaczego Froome może zostać zbanowany?
WADA dopuszcza jedynie maksymalną dawkę salbutamolu wynoszącą 800 mikrogramów na 12 godzin (lub osiem zaciągnięć), którą po wyścigu Froome'a sugeruje, że przekroczył.
„Mamy górną granicę, ponieważ mamy wiele publikacji pokazujących, że ogólnoustrojowe stosowanie antagonistów beta-2 [środków rozszerzających oskrzela], w tym salbutamolu, może poprawiać wydajność – mogą być środkami anabolicznymi, jeśli są przyjmowane ogólnoustrojowo” – mówi Rabin..
„Drogi ogólnoustrojowe” oznaczają wstrzyknięcie lub połknięcie pigułki, ale nie inhalatora. Publikacje te opierają się również na badaniach z udziałem szczurów, a nie ludzi.
WADA ustala więc górny limit dla salbutamolu, aby zniechęcić sportowców do eksperymentowania, powiedzmy, wstrzykiwania salbutamolu ze względu na jego anaboliczne właściwości wzmacniające mięśnie.
Górny limit jest również zgodny z maksymalnymi dawkami zalecanymi przez firmy farmaceutyczne. Są one wdrożone nie po to, aby zapobiegać oszustwom sportowców, ale aby zniechęcić do stosowania nadmiernych ilości salbutamolu w leczeniu astmy, gdy wymagane jest mocniejsze leczenie.
Aby zapobiec zakazowi, Froome musi udowodnić, że jego niekorzystne wyniki analityczne mogły być spowodowane legalną dawką salbutamolu.
Czy nie byłoby prościej pozbyć się TUE?
„Uważam, że proces ubiegania się i otrzymywania TUE musi być bardziej przejrzysty, aby zmniejszyć ryzyko nadużycia TUE”, mówi Van Zuydam.
Inni sugerowali, że TUE należy całkowicie usunąć, a chorzy zawodnicy po prostu nie powinni ścigać się, ale może to być trochę krótkowzroczne.
„Moją główną obawą jest to, że jeśli lekarz zespołu lub trener zdecyduje, aby sportowiec zmagał się z astmą w zawodach, stosując strategię unikania TUE, to zdrowie sportowca może być zagrożone” – argumentuje Hull..
Innymi słowy, atak astmy na szczycie Alpe d'Huez może mieć poważne konsekwencje, a te konsekwencje mogą być znacznie gorsze dla tego sportu niż na przykład zakaz dla największej gwiazdy kolarstwa z powodu nadużywania astmy leki.
