Były zawodowiec Team Sky omawia magię Giro, osobliwości Wiggo i dlaczego godzinne przejażdżki są teraz wystarczające
Rowerzysta: Pracujesz z Eurosportem w Giro w tym miesiącu (maj 2016). Jak wypada wyścig w porównaniu z Tourem?
Juan Antonio Flecha: Dużą różnicą jest standard uczestnictwa. Zespoły przyprowadzają swoich najlepszych zawodników na Tour, ponieważ jest to największe wydarzenie roku. Giro nie brakuje wielkich nazwisk, ale jeśli zespół przyprowadzi do Tour dziewięciu zawodników, wszyscy będą w pełni gotowi. Na Giro może być pięciu lub sześciu – może dziewięciu, ale mogą być też młodzi zawodnicy. Powodem, dla którego niektórzy kierowcy twierdzą, że Giro jest trudniejszy, jest to, że jest to po prostu najlepsze wyścigi w najlepszym kraju do ścigania. Włochy mają wszystko do ścigania: małe wzgórza, duże góry i wszystkie te ogromne podjazdy, takie jak Stelvio i Gavia. Podjazdy są również bardziej strome niż na Tour. Pasuje do lekkich i chudych wspinaczy, takich jak kolumbijscy kolarze.
Cyc: Czy teraz niemożliwe jest wygranie zarówno Tour, jak i Giro w ciągu jednego roku?
JAF: Cóż, w zeszłym roku Giro było bardzo trudne, a Alberto Contador nie był dobry w Tourze tylko dlatego, że pochodził z [wygrywania] Giro. Jego dane były tam wyższe niż na Tourze. Giro nie jest na tym samym poziomie rywalizacji, ale może być trudniejszy fizycznie.
Cyc: Jeździłeś w ośmiu edycjach Vuelta i 12 Tours, ale tylko w jednym Giro w 2012 roku. Jakie masz wspomnienia?
JAF: Pasja z tłumu. Tak wielu ludzi we Włoszech jeździ na rowerze przez cały rok, a sposób, w jaki wyrażają tę pasję, jest bardzo intensywny. Podoba mi się również to, jak etapy Giro zwykle kończą się w mieście lub centrum miasta, gdzie podczas Tour wiele finiszów jest teraz poza miastem. Ale to też inne rzeczy: krajobrazy, wyścigi i to, że odbywa się na wiosnę, która wydaje się być czasem na odnowienie i ponowne uruchomienie. To pierwsza wielka trasa w roku, która daje wyjątkowe uczucie.
Cyc: Byłeś w Team Sky od jego premiery w 2010 roku. Jak wyglądały wczesne dni?
JAF: Mam bardzo dobre wspomnienia z Team Sky. Byłem jednym z pierwszych w drużynie, więc pamiętam, jak przeszliśmy od zera na szczyt. Dave B [Brailsford] jest świetnym przykładem tego, jak jeśli naprawdę się w to włożysz, możesz osiągnąć to, co chcesz osiągnąć. Nie bał się zmieniać rzeczy ani robić rzeczy inaczej, a to bardzo brytyjski sposób. Na początku wszyscy śmiali się z zespołu. Ich cele brzmiały jak żart. Ale Dave B i zespół nie bali się mówić tego, czego chcą i myślę, że to jest bardzo imponujące i stanowi świetny przykład. Prawda jest taka, że ich metody sprawdziłyby się w każdej firmie, nie tylko w sporcie. Dave B stworzył drużynę kolarską, ale mógł stworzyć firmę produkującą samochody i równie dobrze by mu się to udało. Po prostu zastosowałby te same metody.
Cyc: Czy Team Sky był zupełnie inny niż twoje poprzednie zespoły?
JAF: Było tak wielu dietetyków i ankiet; Nigdy wcześniej czegoś takiego nie widziałem. Po wyścigu zawsze pytano mnie: jak to było? Jak to było? Nigdy wcześniej tego nie wiedziałem. Chciałbym wiedzieć, ile innych zespołów wysyłało ankiety swoim zawodnikom. Prawdopodobnie żaden z nich. Ale jak możesz się poprawić, jeśli nie jesteś pokorny i nie pytasz: jak może być lepiej? Czy robimy wszystko dobrze? Jeśli wiesz, co jest dobre, a co złe, możesz szybciej się poprawić.
Cyc: Czy Team Sky poprawił cię jako zawodnika?
JAF: Ich misją było uczynienie nas lepszymi poprzez trening, odżywianie, psychologię… wszystko. Francuskie zespoły powiedziały, że już same robią to wszystko, ale Team Sky przeniósł to na inny poziom. Inne drużyny oszukiwały się, bo tak naprawdę miały staromodną mentalność. Dzisiaj wszyscy próbują skopiować Team Sky.
Cyc: Czy podobała Ci się praca z Sir Bradleyem Wigginsem?
JAF: Bardzo mi się to podobało i wiele się od niego nauczyłem. To dość osobliwy mistrz – bardzo zdeterminowany i świetny przykład kogoś, kto angażuje się w swój sport. Dbał o siebie, dobrze odżywiał się i utrzymywał odpowiednią wagę, ale przy tym zawsze był zabawny, nawet w stresujących wyścigach. Dobra zabawa z liderem jest dobra, ponieważ wszyscy są zrelaksowani.
Cyc: Czy był zupełnie inną postacią niż Chris Froome?
JAF: Nie możesz porównać Chrisa z Bradleyem. To bardzo różne postacie. Chris jest z jednej strony, a Bradley z drugiej. Bradley nie był tak przyjazny dla prasy, ale to on. Z niektórymi zawodnikami trzeba ich poznać, żeby wyciągnąć z nich różne rzeczy – tak jest z Contadorem. Ale są bardzo skupieni. Może kiedy ci faceci przejdą na emeryturę, prasa pozna ich właściwie, ponieważ będą bardziej zrelaksowani.
Cyc: Czy jako domownik musiałeś dostosować swoje zachowanie do różnych osobowości liderów zespołów?
JAF: Bycie domownikiem wymaga zrozumienia lidera, tak. Zawodnicy mają różne osobowości, ale również pretendent do GC to nie to samo co sprinter. Są zupełnie inne. Pamiętam, że pracowałem z Oscarem Freire [sprinterem w Rabobank] i musieliśmy być razem w ostatnich chwilach z jedną lub dwiema osobami, wiedząc, że nie jesteśmy tak chronieni, jak bylibyśmy, gdybyśmy jechali z pretendentem do GC. To inny wymiar. Ale osobowość jeźdźca sprawia, że jest to również bardzo interesujące. Na przykład Oscar był zdolny do tak wielu genialnych momentów. Znakomicie odczytał wyścig. W niektóre dni byłem w autobusie, a on mówił: „Musimy to zrobić jutro w ten sposób”. Następnego dnia zmieniliśmy rzeczy i on wygrał etap. Takie umiejętności są potrzebne, aby wygrać mistrzostwa świata, zieloną koszulkę i Milan-San Remo.
Cyc: Uwielbiałeś wyścigi jednodniowe, wygrywając Omloop Het Nieuwsblad w 2010 r. i zdobywając miejsca na podium na Paris-Roubaix w latach 2005, 2007 i 2010. Co w nich było to się odwołało?
JAF: Kiedy pierwszy raz zobaczyłem Paris-Roubaix w telewizji, zaskoczyło mnie to, że był zupełnie inny niż wszystkie inne wyścigi w kalendarzu. Wyścigi Cobblestone są wyjątkowe, a doświadczenie jest bardzo różne. W tym kierunku pociągał mój typ wyścigowy. Jako osoba chcę wiedzieć o różnych rzeczach, więc jak tylko zobaczyłem tego rodzaju wyścigi w wieku 15 czy 16 lat, pomyślałem sobie: wow, to właśnie chcę robić. Umiejętności i charakterystyka wyścigów jednodniowych bardzo mi odpowiadały i pociągały mnie przeciwności losu, z bocznymi wiatrami, małymi drogami i brukiem.
Cyc: Które wyścigi zapewniły Ci najlepsze wspomnienia z kariery?
JAF: Bardzo dobrze wspominam Omloop Het Nieuwsblad, Paris-Roubaix i całą resztę. Tour de France był wyjątkowy, ale nie mogę zakładać, że jestem wielkim mistrzem. Osiągnąłem dobre wyniki w swojej karierze i tyle. Nie mogę powiedzieć, że odniosłem sukces, ale jestem szczęśliwy.
Cyc: Których jeźdźców najbardziej lubisz oglądać dzisiaj jako kibic?
JAF: Mam dużo! Ian Stannard, Luke Rowe i Geraint Thomas z Team Sky – wszyscy lubią oglądać „G” w telewizji. Contador to ktoś, kto jest tak nieprzewidywalny. Wykonuje ataki, których nigdy byś się nie spodziewał, a teraz tak samo jest z Fabio Aru. Idzie tak szybko: w jednej minucie jest, potem atakuje i idzie po zwycięstwo etapowe. I nie można nie cieszyć się Peterem Saganem. Sposób, w jaki się ściga, jest niesamowity, ma wszystko. Lubię też oglądać Toma Boonena.
Cyc: Czy po tylu latach nadal ekscytujesz się jazdą na rowerze?
JAF: Po prostu uwielbiam to, że kolarstwo jest sportem, który pozwala ludziom różnych rozmiarów konkurować na tym samym poziomie. Uwielbiam oglądać Marka Cavendisha i sposób, w jaki walczy o pozycję i przyspiesza obok innych wielkich kolarzy, takich jak Marcel Kittel i Andre Greipel. Jest o połowę mniejszy od nich, ale myśli tylko: „Przebiję się”. To takie nielogiczne, że uwielbiam to oglądać. Nacer Bouhanni jest taki sam: jest jak małe dziecko próbujące przemknąć obok facetów, którzy są o 20-30 kilogramów ciężsi od niego.
Cyc: Czy od czasu przejścia na emeryturę w 2013 roku dużo jeździłeś?
JAF: Nie jeżdżę dużo. Nie jestem jeszcze jak szalony rowerzysta. Trochę jeżdżę na rowerze górskim i czasami wyjeżdżam na drogi, ale nie inwestuję w to dużo czasu. To po prostu nie miałoby sensu. Jako zawodowy kolarz inwestowałem 24 godziny na dobę, jeżdżąc i odpoczywając, z długimi sześcio- lub siedmiogodzinnymi sesjami na rowerze. Teraz wystarczy godzina.
Juan Antonio Flecha jest gospodarzem Giro Extra w Eurosporcie, który ma wyłączne relacje na żywo z wielu wyścigów kolarskich w Wielkiej Brytanii.
