Przełamując dwuletnią ciszę, Freeman komentuje skradziony laptop i wydaje Wigginsowi swoje TUE
Dr Richard Freeman po raz pierwszy wypowiedział się publicznie na temat dochodzenia antydopingowego Bradleya Wigginsa w Wielkiej Brytanii, stwierdzając, że nie zaleci kolarzowi zwolnienia z użycia terapeutycznego kortykosteroidu, jeśli będzie miał okazję ponownie.
Były lekarz Team Sky milczał w sprawie śledztwa UKAD, które rozpoczęło się dwa lata temu, badającego stosowanie przez Wiggins kortykosteroidów za pośrednictwem systemu TUE przed głównymi wyścigami w sezonach 2011 i 2012, które ujawnili rosyjscy hakerzy Fancy Bears.
W międzyczasie Freeman wycofał się również ze składania zeznań w późniejszym przesłuchaniu komisji parlamentarnej Departamentu Cyfryzacji, Kultury, Mediów i Sportu (DCMS), które miało na celu zbadanie dopingu w sporcie, powołując się na „zły stan zdrowia”.
Jednak Freeman przerwał milczenie w wywiadzie dla BBC, jednocześnie pisząc książkę na ten temat.
Pomimo zaprzeczenia jakimkolwiek wykroczeniom w związku z otrzymaniem TUE i zarzutów dotyczących tajemniczej paczki z torbą, dostarczonej Wigginsowi i zespołowi z Criterium de Dauphine 2011, Freeman przyznaje, że gdyby ponownie miał taką możliwość, pomyślałby inaczej.
Freeman powiedział BBC, że kortykosteroid „był skutecznym sposobem leczenia” alergii Wigginsa, ale „ze względów medycznych [zachowywałbym się inaczej]
„Teraz doradziłbym mu również, że istnieje tutaj ryzyko powtórzenia” – dodał.
Lekarz odniósł się również do twierdzeń, że Wigginsowi przepisano lek przeciwzapalny triamcynolon ze względu na potencjalne korzyści poprawiające wydajność, które inni rowerzyści przypisują temu lekowi.
Były zawodowy zawodnik David Millar skomentował, że kortykosteroid był „potężny” w swoim działaniu i sprawił, że natychmiast poczuł się inny.
Inni podkreślają jego zdolność do usuwania tłuszczu z organizmu bez utraty siły mięśniowej.
Jednak Freeman bezpośrednio stwierdził, że przy przepisywaniu takiego leku przestrzegał kodeksu WADA i podszedł do tego w sposób zgodny z prawem.
„Przestrzegałem systemu TUE” – powiedział Freeman. „Bycie lekarzem to wyzwanie. Bycie lekarzem w sporcie wiąże się z dodatkowymi wyzwaniami, ale mamy kodeks Światowej Agencji Antydopingowej [który] zmienił sport, a ja go przyklaszę i go przestrzegam.
'Zawiera on [system] TUE, który pozwala sportowcom, gdy nie czują się dobrze lub potrzebują leków, tak jak Ty lub ja możemy potrzebować leków, otrzymywanie ich z zatwierdzeniem, pod warunkiem, że spełniają one trzy kryteria.
'Są to trzy kryteria, których przestrzegałem.'
Wyciek informacji o TUE Wigginsa i informacje związane z tą torbą skłoniły rząd do poważnego śledztwa w sprawie dopingu w sporcie – raport DCMS – w którym zadzwonili tacy jak menedżer zespołu Team Sky Sir Dave Brailsford i były dyrektor sportowy Shane Sutton w celu dostarczenia dowodów.
Freeman również został wezwany, ale wycofał się w ostatniej chwili, powołując się na zły stan zdrowia, o czym poruszył w wywiadzie.
'Uznałem śledztwo, początkowo prowadzone przez gazety, a następnie przez UKAD, za bardzo stresujące. Cierpiałam na poważną chorobę depresyjną.
„Tracisz całą energię na całe życie, nie możesz spać, czujesz się bezradny, beznadziejny, bezwartościowy, winny z powodu różnych rzeczy… możesz mieć myśli samobójcze”, myśli, które przyznał, że nadal ma.
Torby Jiffy i zgubione laptopy
Większość śledztwa DCMS w sprawie dopingu w sporcie koncentrowała się wokół tajemniczej torby, która została przewieziona w 2011 roku z Manchesteru do Francji, podczas gdy Wiggins ścigał się w Criterium du Dauphine.
Zawartość paczki była nieznana, a zespół twierdził, że jest to lek zmniejszający przekrwienie, podczas gdy inni spekulowali, że jest to coś innego, biorąc pod uwagę, że flumicil można kupić bez recepty w dowolnej aptece.
Jedyny zapis dotyczący tego, co było w paczce, był przechowywany na laptopie Freemana, który został skradziony podczas podróży do Grecji w 2014 roku.
Oznaczało to, że nie było żadnego dowodu na to, co zostało przekazane Freemanowi i Wigginsowi ostatniego dnia Dauphine 2011.
Bez kopii zapasowych komisja doszła również do wniosku, że nie jest w stanie udowodnić, co zostało dostarczone w pakiecie. To skłoniło wielu do cytowania „zagubionego laptopa” jako wymówki i próby ukrycia jego prawdziwej zawartości.
To była kwestia, którą Freeman również poruszył w wywiadzie.
'Wybite okno na patio, skradziony sejf, trzy dni na lokalnym posterunku policji na Santorini. Mieliśmy raport policyjny, który został przekazany do BC, a ja otrzymałem raport z działu IT, że zgłoszono zaginięcie laptopa, „z wyjaśnieniem, że złożono raport o utracie danych zawierający „dane ABP [paszportu biologicznego sportowca]”.
Ten brak systemu tworzenia kopii zapasowych skłonił Freemana do przeprosin i przyznania, że prowadzenie rekordów dla wielomilionowych organizacji British Cycling i Team Sky „mogło być wykonane o wiele lepiej”.
Niektórzy widzieli brak współpracy Freemana i wymówkę wokół skradzionego laptopa jako po prostu sposób na uniknięcie kwestionowania problemu, który został zaostrzony decyzją Freemana o opublikowaniu książki na ten temat zamiast składania zeznań.
British Cycling skomentował tę decyzję, stwierdzając: „Jesteśmy rozczarowani, że dr Richard Freeman zdecydował się opublikować tę książkę, odmawiając pełnego udziału w naszym dochodzeniu, 'Mamy nadzieję, że publikacja potwierdzi powrót dr Freemana do dobrego zdrowia, a tym samym jego gotowość do uczestniczenia w rozwiązywaniu nierozstrzygniętych dochodzeń.'
Książka Richarda Freemana „The Line: Where Medicine and Sport Collide” ma ukazać się jutro.
