Czwarte miejsce w Tour de France to za mało dla tego baskijskiego kolarza, który szuka chwały
Podczas tegorocznego Tour de France było jasne, że najsilniejszy zawodnik w wyścigu nosi barwy Team Sky. Jednak ten zawodnik nie był w żółtym kolorze na Polach Elizejskich w ostatnią niedzielę. Im dłużej trwał wyścig, stało się jasne, że Mikel Landa był siłą w Team Sky, a nie Chris Froome.
Pomimo tej bogatej formy, Landa trzymał się scenariusza, udowadniając, że jest niezastąpioną domoczką dla Froome'a, który ostatecznie odniósł swoje czwarte zwycięstwo w Tourze. Podczas gdy Froome i zespół świętują piąty sukces w trasie koncertowej w ciągu sześciu lat, stało się oczywiste, że 27-letni Landa ma własne ambitne ambicje.
Dla wielu czwarte miejsce w Tour de France byłoby atutem. Tym bardziej, jeśli przejechałeś cały wyścig w służbie kolegi z zespołu, który ostatecznie wygrał. Jednak dla Landy wyraźnie widać, że rozczarowanie to jedyne uczucie, jakie zapamięta z tegorocznego wyścigu.
W rozmowie z hiszpańskim dziennikarzem Jesusem Gomezem Peną baskijski zawodnik ujawnił, że żałuje, że nie wykorzystał swojego potencjału podczas Touru.
'Ukończyłem trasę na czwartym miejscu i nie zauważyłem niczego specjalnego. Czuję się pusty, Landa powiedziała: „Nie dałem stu procent”
Gdy wyścig wszedł w góry, było jasne, kto będzie najlepszym wspinaczem. Ciągle obecna, gdy wyścig wspiął się na najwyższe szczyty, Landa często była jedyną ocalałą osobą w grupie pełnej bohaterów klasyfikacji generalnej. Wyznaczając tak nieubłagane tempo, często wydawało się, że atak na żółtą koszulkę Froome'a był niemożliwy.
Biorąc pod uwagę szansę, Landa znalazł się nawet na 13. etapie do Foix. Kradnąc prawie dwie minuty od pretendentów do GC, tylko praca jego własnego zespołu uniemożliwiła mu noszenie żółtego. Landa zdał sobie z tego sprawę, ale również szanował, że był na trasie, aby dokończyć pracę.
'Nie chcę tego analizować na gorąco, bo może się mylę, ale jeśli jestem kolarzem z tą trasą, to mógłbym wynieść z tego więcej 'dodając 'Co mam nigdy nie narażać Chrisa (Froome'a) na wycieczkę.'
Sytuacja, w której znajduje się Team Sky, przedstawia pewną ironię. Kiedy sir Bradley Wiggins wygrał swój pierwszy i jedyny Tour w 2012 roku, wielu widziało ówczesnego super-domowca Chrisa Froome'a jako najsilniejszego zawodnika w wyścigu. Kiedy Landa zrzucił Froome'a na szczycie szczytu do Peyragudes, zaczęło to odzwierciedlać atak Froome'a na Wiggins w La Toussuire.
Utrzymanie dyscypliny tych utalentowanych jeźdźców może okazać się nie lada wyzwaniem i godne pochwały jest to, że Landa nie poszła na marne na trasie do Paryża. Jednak podczas gdy inne kluczowe gwiazdy Sky, takie jak Michal Kwiatkowski i Geraint Thomas, są osłodzone odpowiednio na Spring Classics i Giro d'Italia, Landa zdał sobie sprawę ze swojego potencjału jako zwycięzcy Tour.
Podczas wspólnej ucieczki z Foix Landa przypisuje rodakowi Alberto Contador (Trek-Segafredo) za jego nowo odkryte ambicje.
'Contador otworzył mi oczy na tę trasę. Zdajesz sobie sprawę, że szanse i lata mijają”.
Wtedy zapytany, czy nie chciałby ponownie jeździć w Tourze jako domestique, dodał: „Tak, całkowicie. Wycieczka jest punktem zwrotnym. Nie mogę ponownie popełnić tego błędu. Z pewnością to moja wina, że nie żądam bycia przywódcą”.
Te mocne słowa niemal potwierdzają krążące plotki o odejściu Landy pod koniec sezonu. Movistar wydaje się być najlepiej przygotowany do walki z 27-latkiem, a wraz z kolejnymi plotkami sugerującymi odejście Nairo Quintany, wydaje się, że ta umowa może być najlepiej dopasowana.
Niezależnie od tych plotek jest jasne, że Mikel Landa stanie się jednym z najbliższych konkurentów Chrisa Froome'a w jego pogoni za piątym Tour de France.
