Ekspert Eurosportu Flecha rozmawia z kolarzem o swoim faworycie Giro, dublerze Giro-Tour i Geraint Thomas
Były zwycięzca Omloop Het Nieuwsblad i absolwent Fassa-Bortolo, Rabobank, Team Sky i Vacansoleil, Juan Antonia Flecha wycofał się z profesjonalnego kolarstwa w 2013 roku.
Jest teraz jednym z ekspertów-rezydentów Eurosportu i relacjonuje Giro d'Italia, do którego startu już niecałe dwa tygodnie.
„Powiedziałbym, że Nairo Quintana jest faworytem do wygrania Giro” – mówi Flecha. „Niedawno wygrał ostatni Grand Tour – Vuelta a Espana – i wygląda na bardzo silnego.
'W tym roku wygrywał wiele wyścigów [Volta Valenciana, Tirreno-Adriatico], więc wszystko wydaje się być na dobrej drodze dla niego i dla Movistar. Jest człowiekiem do pokonania”.
Jeśli jednak Kolumbijczyk wygra w Mediolanie, będzie musiał stawić czoła ostrej konkurencji ze strony Vincenzo Nibali (Bahrain-Merida), Thibauta Pinot (FDJ), Stevena Kruijswijka (LottoNL-Jumbo), Toma Dumoulin (Team Sunweb), a potencjalnie nawet Geraint Thomas z Team Sky.
„Geraint Thomas przekształcił się w znacznie większą rolę przywódczą w Team Sky”, mówi Flecha, były kolega z drużyny Walijczyka.
'Spójrz na Tour of the Alps i Tirreno-Adriatico niedawno. Jest jednym z najlepszych jeźdźców na świecie i powiedziałbym, że jest najlepszym zawodnikiem na świecie.
„Teraz będzie tam, prowadząc zespół w Grand Tour, a wokół niego są duże oczekiwania”.
Thomas rzeczywiście poprowadzi zespół na Giro – po raz pierwszy, kiedy zrobi to podczas trzytygodniowego Grand Tour – obok Mikela Landy, który zajął trzecie miejsce na Giro w 2015 roku.
„Nie wiem, jaki związek mają Thomas i Landa”, mówi Flecha o parze, zapytany o to, jak sądzi, że będą zarządzać swoim wspólnym przywództwem.
'Znam G bardzo dobrze, ale nie znam Landy zbyt dobrze, ale patrząc na ich dotychczasową drużynę, wygląda to w porządku. Ścigali się w Tour of the Alps i razem dotarli do mety [na trzecim etapie, który wygrał Thomas] i wydaje się, że nie ma z tym żadnych problemów.
„Na Giro 2015 niektórzy spekulowali, że są jakieś problemy między Aru i Landą, kiedy Landa był w Astanie”, kontynuuje Flecha, „ale tak naprawdę nie znamy powodów, ponieważ jest to bardzo wewnętrzne.”
Były zawodowiec dodał: „To nie pierwszy raz, kiedy dwóch liderów dzieli przywództwo. W końcu są to duże zespoły, wielcy dyrektorzy, wielcy menedżerowie, a ich obowiązkiem, jeśli jest jakiś problem, jest uporanie się z nim i jego rozwiązanie.
'To zawodowy świat i zawodowy sport, więc osobiście nie spodziewam się tego [problemy].'
Ale jeśli Flecha pokona Quintanę, aby wygrać Giro, przed takimi jak Landa, Thomas, Nibali i inni, to jak widzi możliwą próbę podwójnego siedzenia Giro-Tour dla potencjalnego zwycięzcy - ktokolwiek to może być?
'Jeden lub dwóch kolarzy próbowało ostatnio wygrać zarówno [Giro, jak i Tour] w tym samym roku - szczególnie z Alberto Contadorem, a teraz widzimy to z Quintana, Nibali.'
'Są zawodnicy, którzy wychodzą z Giro bardzo szczęśliwi, a potem chcą pojechać na Tour i zrobić to samo,' wyjaśnia Flecha.
'Chcą tego spróbować - i na pewno dlaczego nie? Ale okazało się, że po świętowaniu zwycięstwa w Giro trudno jest zdążyć [pod względem fitnessu] na Tour de France.
'Powiedziałbym, że prawie każdy, kto wygra Giro, będzie chciał spróbować go również w Tour. Widzieliśmy to z Nibalim w zeszłym roku, ale ostatecznie po Giro jego występ nie był zbyt dobry podczas Tour.
'W dużej mierze zależy to od wyścigu w tym roku, ponieważ w tamtym roku było to tak szybkie Giro. Ale nigdy nie możesz przewidzieć tych rzeczy z góry”.
Obejrzyj Giro d’Italia NA ŻYWO NA ŻYWO w Eurosport z codziennymi wieczornymi atrakcjami w Quest
