Mathieu van der Poel mówi, że pojedynek z Woutem van Aertem stał się „samodzielną historią” po zwycięstwie w Mistrzostwach Świata w Cyclocrossie. Zdjęcia: SWPix
Mathieu van der Poel mówi, że jego rywalizacja z Woutem van Aertem jest „większa niż sam sport”, gdy omawiał Mistrzostwa Świata w Cyclocrossie 2021, gdzie Holender jechał po zwycięstwo na plaży w Oostende.
Mówiąc o swoim zwycięstwie, podczas którego wyzwanie belgijskiego rywala zostało utrudnione przez przebitą oponę, Van der Poel powiedział: „W przeszłości stoczyliśmy kilka całkiem dobrych bitew i zaczyna to być osobna historia.
'Widzisz, że pojedynek między nami dwojgiem jest coraz większy niż sam sport, więc myślę, że fajnie jest mieć kogoś takiego jak on. Przynosi to również korzyści mnie.”
Kiedy Holender naciskał na pytanie, czy rywalizacja ma kluczowe znaczenie dla jego motywacji do kontynuowania kolarstwa przełajowego przy coraz bardziej napiętym harmonogramie na drogach, Holender przyznał: „Może trochę”.
Wyjaśnił, że jego zdaniem „najważniejsze jest to, że muszę być na 110%, aby pokonać Wouta van Aerta w przełajach i to bardzo mnie motywuje.
'Nie chodzi o to, że inni faceci nie jeżdżą szybko, wcale, ale widzimy, że jeśli osiągniemy nasz najlepszy poziom w przełajach, to my dwoje jesteśmy po prostu najsilniejsi.'
Od 2015 roku żaden inny kolarz nie zdobył tytułu, a Van der Poel odniósł cztery zwycięstwa, a Van Aert pozostałe trzy, dominacja, która wydaje się niesprawiedliwa w stosunku do reszty stawki. Rywalizacja również zaczęła dominować na drodze, a zeszłoroczny Tour of Flanders zakończył się ekscytującym sprintem między parą.
Jednakże Van der Poel – syn byłego mistrza świata w Cyclocrossie i specjalistę od klasyków szosowych Adri van der Poel i wnuk wielkiego Raymonda Poulidora – nie planuje rzucić w najbliższym czasie.
'Będę wracał tak długo, jak to możliwe, ponieważ jest to dla mnie zabawne i trochę przerywa długą zimę, kiedy kolarze szosowi to tylko godziny i godziny treningów.
Przyznał jednak, że ta dyscyplina „staje się coraz mniej ważna”, ponieważ jego celem jest wygrywanie większej liczby wyścigów szosowych, a także zdobywanie złota na rowerach górskich na igrzyskach olimpijskich (którą rozważał przeczekanie swojego pierwszego Tour de France dla).
„Myślę, że nie mam już nic do udowodnienia w kolarstwie przełajowym, z wyjątkiem wygrania Mistrzostw Świata” – powiedział Van der Poel, który wciąż ma zaledwie 26 lat. Choć nie jest to sport olimpijski, jedynym celem, jaki pozostał do pogoni, jest rekord siedmiu mistrzostw świata Erica De Vlaemincka.
'Może to możliwe. Już teraz mogę być dumny z moich czterech tytułów mistrza świata, ale na pewno zrobię więcej w nadchodzących latach i mam nadzieję, że będę na swoim najwyższym poziomie, dopóki nie skończę co najmniej 30 lat.”
