Lokalne władze mają tydzień na odśnieżenie przełęczy, ponieważ kolejne niekorzystne warunki pogodowe stawiają pod znakiem zapytania Queen Stage
Wygląda na to, że gęsty śnieg uniemożliwi udział Gavii w tegorocznym Giro d'Italia, ponieważ lokalne władze walczą o odśnieżanie przełęczy zaledwie tydzień przed etapem wyścigu Queen.
Przełęcz Gavia ma pojawić się na półmetku 226-kilometrowego etapu 16 z Lovere do Ponte di Legno za tydzień od dzisiaj. Przejście alpejskiej góry byłoby również tegorocznym Cima Coppi (najwyższy punkt wyścigu) na 2618 m n.p.m.
Jednak ciągłe opady śniegu w okolicy zagroziły planowanej trasie pomimo najlepszych wysiłków władz lokalnych, aby oczyścić drogę.
Rada turystyczna Bormio skomentowała już „imponujące ściany śnieżne” i stwierdziła, że kolejne 23 cm śniegu przewidywane w tym tygodniu mogą spowodować zarysowanie góry podczas wyścigu, ponieważ jest ona nieprzejezdna dla peletonu.
W poniedziałek organizacja turystyczna V altelliny opublikowała na Twitterze zdjęcie pługu śnieżnego, który usiłuje usunąć śnieg z przełęczy, z napisem: „Prowincja pracuje nad sceną Gavia”.
Burmistrz Ponte di Legno, Ennio Donati, miasta mety sceny, również mówił o wysiłkach prasie, mówiąc Il Giorno: „Jeśli pogoda się poprawi, możemy być pewni, że uda nam się oczyścić drogę. Jedynym elementem, którego nie możemy kontrolować, są warunki pogodowe.'
Podczas gdy władze walczą o usunięcie śniegu przed wtorkiem 28 maja, groźba większej ilości śniegu zmusiła organizatora wyścigu RCS do rozważenia alternatywnej trasy.
Raporty we włoskiej prasie sugerują, że wyścig może wybrać alternatywę dla podwójnego wejścia na Mortirolo. Na prawie 1000 m niżej niż Gavia, niesprzyjająca pogoda nie stwarza takiego samego ryzyka na mniejszym, ale bardziej stromym podjeździe.
Odcinek pokona już podjazd z Mazzo di V altellina, najpopularniejszą trasę wyścigu pod górę, choć może się podwoić, dodając podjazd z Edolo.
Chociaż wydaje się to najbardziej prawdopodobną alternatywą, dyrektor wyścigu Mauro Vegni potwierdził, że jeśli wyścig zostanie zepchnięty z Gavia, nie powróci do dwóch wzniesień Mortirolo.
W tweecie Vegni stwierdził: „W obecnym stanie rzeczy istnieje 60% szans na przejechanie się Gavią. Jeśli pogoda będzie sprzyjała, jesteśmy pewni, że etap nie ulegnie zmianie. W przeciwnym razie mamy alternatywną trasę, która nie obejmuje dwóch podjazdów na Moritirolo.'
Śnieg utrudniający Giro odwiedzający Gavię nie jest obcy. Gavia została anulowana z trasy z powodu śniegu zarówno w 1961, jak i 1969 roku, podczas gdy w 2013 cały etap, który obejmował Gavia i Stelvio, został odwołany z powodu złej pogody.
Niesprzyjająca pogoda nie zawsze wystarczała, aby odwołać etapy, jednak najsłynniejsze było to w 1988 roku, kiedy kolarze zostali zmuszeni do wspinania się na Gavia podczas obfitych opadów śniegu z Holendrem Erikiem Breukinkiem, który wygrał etap, a Andy Hampsten wjechał na Maglia Rosa.
