Ma mieszankę alpejskich podjazdów, szutrowych ścieżek i zapierającej dech w piersiach scenerii, ale La Resistance jest czymś więcej niż tylko sportem
Co: La Resistance
Gdzie: Talloires, niedaleko Annecy, Francja
Następny: 16 września 2017
Odległość: 90 km lub 130 km lub (nowość w 2017 r.) trzydniowa wycieczka
Cena: od 70 €
Zapisz się: laresistance.cc
Scena przed rozpoczęciem La Resistance nie przypomina żadnego sportowca, z jakim kiedykolwiek się spotkałem.
Po pierwsze, nie jest przed świtem. Słońce wzeszło, a śniadanie było o prawie towarzyskiej godzinie.
Nie ma zagród pełnych jeźdźców przepychających się o pozycję z przodu. W rzeczywistości, gdy się rozglądam, prawie nikt jeszcze nie zadał sobie trudu zebrania się na linii startu.
Zamiast tego większość z nich jest zadowolona z siedzenia na porozrzucanych kaucjach z siana lub odpoczywania na trawie, popijając kawę w ostatniej chwili i rozmawiając.
Zaledwie kilka metrów dalej spokojne wody jeziora Annecy obijają się o piaszczysty brzeg. Wszystko jest bardzo zrelaksowane.
Mógłbym równie dobrze być na wakacjach, zamiast przygotowywać się do wyruszenia w epicki dzień w Alpach.
Rozmawiając z organizatorami, Adamem Horlerem i Rossem Muirem, przy piwie zeszłej nocy, było jasne, że jest to dokładnie taki klimat, jakiego chcieli podczas inauguracyjnego biegu imprezy.
Ich plan nigdy nie zakładał po prostu stworzenia kolejnego alpejskiego sportowca. La Resistance została stworzona z myślą o głębszym celu niż po prostu uporządkowanie najszybszych kolarzy na wyczerpującej trasie.
Jak sugeruje nazwa, celem jest upamiętnienie mężczyzn i kobiet z francuskiego ruchu oporu, którzy dzielnie walczyli o ten region Górnej Sabaudii, aby powstrzymać nazistowskie postępy podczas II wojny światowej.
Upadli bohaterowie
Bitwa pod Glières w 1944 roku była udanym finałem dla La Resistance. Liczba ofiar śmiertelnych była wysoka, ale utrzymanie kontroli nad rozległym płaskowyżem wysokoalpejskim pozwoliło aliantom na spadochrony z bronią i zaopatrzeniem.
Na płaskowyżu o wysokości 1440 m stoi od września 1973 roku narodowy pomnik, stworzony przez francuskiego rzeźbiarza Émile'a Gilioli, a wspinaczka na niego jest torturą na „pełnej” trasie La Resistance, którą mam zamiar wyruszyć.
Zbiegając się na ostatnie 10 km, zarówno „pełne” 130 km, jak i „drobne” 90 km trasy odwiedzają również pomnik La Necropole, połączony cmentarz wojskowy i muzeum upamiętniające tych, którzy stracili życie.
Horler i Muir mają nadzieję, że zawodnicy skupią się na czymś więcej niż tylko na średnich prędkościach. Chcą, aby ludzie zastanowili się nad przeszłością, a także poświęcili czas na podziwianie pięknego krajobrazu regionu, co wyjaśnia letargiczny początek postępowania.
„A poza tym nie chciałbyś skończyć tak zmęczony, że nie możesz cieszyć się tradycyjnym after party La Guinguette”, mówi Muir.
Nie umknęło mojej uwadze, że pomimo swobodnej atmosfery, na linii startu znajdują się niezwykle smukłe osoby, z nogami tak podartymi jak zawodowcy i pasującymi do opalenizny.
Podejrzewam, że gdy tylko wypuścimy broń, do akcji wkroczy duch rywalizacji. Doświadczenie nauczyło mnie, że każde wydarzenie kolarskie łączy jedno: bez względu na to, jak bardzo się upierasz, że to nie wyścig, zawsze tak jest.
Na szczęście tempo pozostaje łagodne, gdy wyjeżdżamy z Talloires, kierując się na południe wzdłuż jeziora.
Daje mi to możliwość sprawdzenia, jakie ustawienia roweru wybrali kolarze wokół mnie. Z pewnością odegra swoją rolę dzisiaj, ponieważ wymagające parki La Resistance obejmują cztery szutrowe sektory o łącznej długości 20 km.
Najdłuższa jest trasa Route de la Soif o długości 14,3 km, która zbliża się do 45-kilometrowego znaku, który jest opisywany jako „górski szlak na dużej wysokości”.
Nie mam pojęcia, czy oznacza to dobrze utrzymaną ścieżkę z lekkiego żwiru, czy koszmar usiany głazami i mam nadzieję, że opcje rowerowe moich kolegów rowerzystów mogą dać jakieś wskazówki.
Moim własnym, wybranym przeze mnie wierzchowcem jest 3T Exploro, rower, który twierdzi, że został stworzony z myślą o dokładnie takim zróżnicowanym terenie.
Oferuje duży prześwit dla opon o dużej objętości, więc jeżdżę na oponach szutrowych 700c, 40 mm WTB Nano, które, mam nadzieję, zapewnią idealny środek – niezbyt ciągnący, ale wytrzymały, przyczepny i wystarczająco wygodny dla obu człowiek i maszyna, aby utrzymać kurs.
Wokół mnie zauważam, że niektórzy kolarze po prostu założyli szersze opony szosowe 25 mm lub 28 mm w swoich topowych karbonowych maszynach wyścigowych, podczas gdy inni wybrali znacznie bardziej agresywne ustawienie na szutrze.
Grube opony w rowerach przełajowych wydają się być popularnym wyborem, ale jak dotąd nikt nie wie, kto ma rację.
Wczesny test
Jeździec podjeżdża obok mnie na pokładzie Cannondale Slate, którego nie można pomylić z jednostronnym widelcem przednim „Lefty”.
Nie mogę oprzeć się wrażeniu, że to przyzwoity wybór, więc postanawiam podążać za jego kierownicą, gdy robimy nasz pierwszy wypad na żwir kilka kilometrów dalej.
Ten sektor ma tylko 2 km, ale stanowi wczesny test zarówno sprzętu, jak i nerwów. Skręcamy z głównej drogi na obrzeżach Doussard i ciszę tłumu zamieniamy na zaniepokojone okrzyki, gdy jeźdźcy walczą o utrzymanie prostej linii na luźnym, zakurzonym żwirze.
Wydaje się, że wybrałem dobre koło do śledzenia. Cannondale Guy dokonuje przyzwoitych wyborów linii i powoli wyprzedzamy główną grupę, tak że zanim wracamy na asf alt, jesteśmy w wybranej grupie z przodu.
Z powrotem na gładkiej drodze wszystko znów się uspokaja – ale nie na długo.
Przed nami czeka na nas Col de l’Arpettaz. To 14,8-kilometrowy podjazd w kategorii hors, wznoszący się na wysokości 1,165 m przy średnim nachyleniu 8%.
To miejsce, w którym żylaści jeźdźcy na swoich czystych rowerach szosowych stają się sami dla siebie. Przepływają obok mnie, a ja muszę być wobec siebie surowa, żeby nie marnować energii, próbując za nimi nadążyć.
Przez pierwsze 5 km droga trzyma się na poziomie 5-6%, ale w połowie podskoczyła do 7-10%, maksymalizując 12%.
Jest mnóstwo szpilek do włosów, a kiedy wynurzam się z linii drzew w górnym biegu, podziwiam spektakularny widok na Alpy Aravis – postrzępione szczyty w morzu zielonych pól, którym towarzyszą delikatny brzęk krowich dzwonków.
To prawdziwa perełka podjazdów, oferująca podobne statystyki do Alpe d’Huez, ale z prawie dwukrotnie większą liczbą zakrętów i ani jednego samochodu.
Kiedy stoję na 1 581-metrowym szczycie Col de l'Arpettaz, nieco zahipnotyzowany widokiem, uświadamiam sobie, że wspinaczka poczyniła spore wygięcie w moich rezerwach.
Na szczęście schronisko górskie na szczycie jest również stacją paszową, a także punktem kontrolnym, w którym można odebrać nasz pierwszy znaczek z książki drogowej.
Pozostać na torze
Kiedy przeżuwam ciasto owocowe, mój wzrok przyciąga wstążka jasnoszarej wijącej się z dala od schronienia.
To Route de la Soife, a w oddali mogę dostrzec jeźdźców rozsianych wzdłuż nierównego toru.
Nie ma grup, są tylko jednostki, z których każda ma swoje osobiste bitwy, aby pozostać w pozycji pionowej i uniknąć przerażającego syku z przebitej opony.
Kiedy wchodzę na tor, początkowo ostrożnie, nie mija dużo czasu, zanim spotykam pierwszego z wielu, którzy ulegli demonom nakłuwania, przykucnięci na poboczu drogi, niezdarnie z dętkami i pompami.
Uspokajająca jest świadomość, że na trasie jest kilka jasnożółtych motocykli Mavic Service Course załadowanych kołami zapasowymi (tak jak w Tour de France), aby nikt nie został pozostawiony sam sobie.
Już wskazuje na to, że czeka ich pracowity dzień.
Moje 40-milimetrowe opony zdecydowanie się sprawdziły. Czuję się pewnie, jeżdżąc z taką prędkością, że szybko łapię i mijam tych whippetów o chudych oponach, którzy wyprzedzili mnie na podjeździe Arpettaz.
Poza trudną nawierzchnią trasa rzadko jest płaska i może być trudno kontrolować prędkość na zjazdach, próbując wybrać najlepszą linię przez skupiska skał.
Kiedy nachylenie jest skierowane w górę, wyzwanie zmienia się na utrzymanie przyczepności tylnego koła na luźnej nawierzchni.
Wymaga koncentracji przez cały czas i pod koniec 14,3 km moje ramiona i dłonie otrzymały tyle samo cierpień, co nogi.
Czas kończy się na 1498-metrowym szczycie Col des Aravis, gdzie ponownie wjeżdżamy na asf altową drogę i cieszę się, że najtrudniejszy odcinek trasy przeszedł bez żadnych usterek.
Po kilku żmudnych godzinach czeka mnie długi zjazd do La Clusaz i Saint-Jean-de-Sixt.
Kilometr za kilometrem mija z dużą prędkością, a ja rozkoszuję się szerokimi, zamaszystymi zakrętami, chociaż w podekscytowaniu zjazdem jakoś mijam strzałkę prowadzącą i zbaczam z kursu i muszę cofać część podjazdu.
Jestem zirytowany swoim błędem, ale równie martwię się, że ta zmarnowana energia będzie mnie prześladować później, więc chrupię batonik energetyczny, gdy idę malowniczą doliną w kierunku Le Petit-Bornand-les-Glières, który, jak dobrze wiem, jest ostatnim odcinkiem płaskiej drogi, jaki za chwilę zobaczę.
Następny jest drugi z dwóch głównych wejść na całej trasie. Na papierze 6,8-kilometrowy Col des Glières nie powinien być tak trudny jak pierwszy podjazd, ale już po kilometrze nie jestem tego taki pewien.
Ścieżka wyrzeźbiona w ścianie klifu jest nieubłaganie stroma – średnio 9% z dużymi kawałkami powyżej 10%.
Na każdym nawrocie czuję, że nachylenie musi się zmniejszyć, ale nigdy tak się nie dzieje, a kiedy szczyt w końcu pojawia się w polu widzenia, ledwo mogę docenić wysokie wapienne klify, które stoją jak wartownicy na horyzoncie.
Moje butelki są suche, a moje nogi są bliskie skurczu. Col des Glières wyczerpał moje rezerwy fizyczne i rozglądając się dookoła na innych jeźdźców rozpartych na krzesłach przy stacji paszowej lub owiniętych na ławkach, wyciągając ścięgna podkolanowe, zdaję sobie sprawę, że nie jestem osamotniony w tym, że uznałem to za brutalne.
Wtedy widzę wyrzeźbiony Pomnik Narodowy na płaskowyżu i moja perspektywa zostaje zresetowana.
Wszystko, co zrobiłem, to pedałowanie na rowerze pod górę w cudownym słońcu, które blednie w porównaniu z cierpieniami, których świadkiem był Plateau des Glières podczas wojny.
Co się dzieje
Droga ponownie zamienia się w żwir, gdy przechodzimy przez płaskowyż i mijamy pomnik.
Pył unoszący się z moich kół jest szybko rozpraszany przez wiatr, który chłodzi również moją zwilżoną potem koszulkę do tego stopnia, że czuję potrzebę mojej kamizelki.
Kamienna powierzchnia jest tutaj dobrze ubita, daleko od Route de la Soife.
Zamiast czuć się jak jednoręki bandyta, mogę trochę przyśpieszyć na huczącym zjeździe, który skręca w dół przez serię szpilek do włosów, szybko tracąc wysokość do Thorens-Glières.
To może być ostatnia część kursu, ale nadal jestem ostrożny, aby oszczędzać energię, ponieważ nauczyłem się do tego momentu nie lekceważyć tego wydarzenia.
Kiedy się zapisałem, 130 km nie brzmiało zbyt trudno. W rzeczywistości ten dystans uzasadniałby tylko „krótki” kurs dla wielu alpejskich sportowców w dzisiejszych czasach, ale trudność terenu sprawiła, że La Resistance jest znacznie bardziej wyczerpujące, niż się spodziewałem.
Dopiero gdy podjeżdżam do ostatniego punktu kontrolnego z powrotem w dolinie w Muzeum Pamięci Necrapole, przylegającym do cmentarza, na którym pochowanych jest 105 żołnierzy La Resistance, mogę wreszcie zacząć czuć się pewnie, że zakończę to wydarzenie w szanowany stan.
Stamtąd jest 10 km do mety, a ja wypijam garść żelek, aby przygotować się do ostatniego podjazdu, który stoi między mną a zimnym piwem.
Kiedy w końcu przekraczam linię mety z powrotem w Talloires, nie zatrzymuję się. Zamiast tego podjeżdżam nad brzeg jeziora Annecy, upuszczam rower, rozbieram się do szorty i skaczę z trampoliny.
Chwytając się za kolana w połowie lotu, uderzam w krystalicznie czystą wodę z potężnym pluskiem i zatapiam się głęboko, gdy zimno ogarnia moje ciało.
Kiedy gramolę się z jeziora, fotograf rowerzysty, Geoff, mówi mi, że zrobił świetne ujęcie mojej bomby nurkującej, ale czy mogę zrobić powtórkę, żeby mieć pewność?
Cieszę się, że mogę to zrobić jeszcze kilka razy. A potem może jeszcze raz, na szczęście.
Jazda jeźdźca
3T Exploro Ltd, 3 GBP, rama 360, widelec, sztyca; 8 £, 100 ok. testowane, exploro.3tcycling.com
Przy tak zróżnicowanym terenie wybór odpowiedniego roweru dla La Resistance ma kluczowe znaczenie. 3T Exploro jest przeznaczony do tego rodzaju przygód.
Łączy w sobie cechy najwyższej klasy roweru wyścigowego aero z włókna węglowego z możliwością zamontowania szerokich 40-milimetrowych opon 700c (lub nawet kół MTB 650b z oponami do 2,1 cala), dzięki czemu jest niezwykle wszechstronny.
Rura dolna jest tak duża, że praktycznie nie ma ugięcia, dzięki czemu Exploro jest szybkie i responsywne na asfalcie.
Kiedy już znalazłem się na szlakach, okazało się, że pewnie stąpa po nierównym terenie, ale cała ta sztywność sprawiła, że jazda była wyboista, a ja byłem zadowolony z szerokich opon ze względu na efekt tłumienia, jaki oferowały.
Dla mnie brakowało tylko odpowiedniego zakresu przełożeń na to wydarzenie, ponieważ mój rower był wyposażony w ustawienie 1x (pojedyncza tarcza z przodu z kasetą szerokozakresową z tyłu), ale można to łatwo naprawić.
Jak to zrobiliśmy
Podróż
Podróż z Londynu do Talloires to szybka i łatwa podróż. Rowerzysta poleciał z Gatwick do Genewy, która jest obsługiwana przez kilka linii lotniczych z wieloma opcjami lotów do wyboru każdego dnia.
Koszty wynoszą zaledwie 20 GBP w jedną stronę. Stamtąd przejazd do Talloires zajmuje godzinę.
Zakwaterowanie
Zatrzymaliśmy się w uroczym XVII-wiecznym hotelu nad jeziorem, La Villa des Roses, w Talloires (villaofroses.com).
To tradycyjny rodzinny francuski B&B, pełen charakteru. Jest to bardzo wygodne dla imprezy, ponieważ znajduje się zaledwie kilkaset metrów od startu.
Wypożyczalnia rowerów
Jeśli chcesz wypożyczyć rower podobny do roweru używanego przez Cyclist, Basecamp (base-camp.bike), znajdujący się w Talloires, jest tak skonfigurowany, aby zapewnić wszystko, czego potrzebujesz, w tym świetną filiżankę kawy.
Ceny wynajmu zaczynają się od około 80 EUR (67 GBP) dziennie.
Dzięki
Chcielibyśmy podziękować Adamowi Horlerowi i Rossowi Muirowi za ich gościnność i pomoc w logistyce.
Dziękujemy również Didierowi Sardzie z La Villa des Roses za to, że był do naszej dyspozycji i poszedł o krok dalej ze śniadaniem, Rene Wiertzowi z 3T za dostarczenie roweru i wreszcie motocykliście Jean-François Maillardowi za pilotowanie naszego fotografa.
