Sep Vanmarcke zajął trzecie miejsce, gdy Greg Van Avermaet pokonał Petera Sagana i wygrał swój drugi Omloop Het Nieuwsblad
Greg Van Avermaet (BMC Racing) z powodzeniem obronił tytuł w Omloop Het Nieuwsblad, pokonując swoich towarzyszy ucieczki, Petera Sagana (Bora-Hansgrohe) i Sepa Vanmarcke (Cannondale-Drapac), aby wygrać.
Trzech najlepszych graczy wyjechało w różnych grupach i podzieliło się od czasu ataku w górę Taaienberg. Zaatakowanym wówczas kolarzem był Jasper Stuyven (Trek-Segafredo), ale tempo szybko go wyprzedziło i wypadł z gry.
Z 42,1 km przed metą Sagan, Van Avermaet, Vanmarcke i Alexis Gougeard złapali i dołączyli do oryginalnej ucieczki tego dnia. W tym samym czasie utworzyła się duża grupa pościgowa – w której skład wchodził Ian Stannard (Team Sky) – i oczekiwano, że powrócą do porozumienia z liderami.
Jednak różnica nigdy nie spadła poniżej około 25 sekund i utrzymywała się przez wiele kilometrów po 30 sekundach.
W pierwszej grupie następny atak przyszedł z Vanmarcke, co sprawiło, że kolarze z początkowej przerwy wpadli w różnego rodzaju kłopoty i wkrótce ostateczna trójka na podium odeszła i była wolna po zmianie Mike'a Teunissena (Sunweb) i Justin Jules (WB Veranclassic Aqua Protect).
Podążając w górę Lippenhovestraat, ostatniego znaczącego brukowanego sektora wyścigu, wybrana grupa trzech osób zaczęła dobrze współpracować i pomimo wielkości i potencjalnej siły ognia ścigających, ten ruch wyglądał na zwycięski.
Za nimi grupa 12 osób, w skład której wchodzą Stuyven, Luke Rowe (Team Sky) i Philippe Gilbert (Quick-Step Floors) – ale co ważne, nie ma śladu Stannarda – wciąż dyndała 30 sekund za liderami.
Ta luka została utrzymana i ledwo zagrożona, a gdy do mety pozostało mniej niż 10 km, zaczęła się powiększać, gdy ścigający stracili serce i przestali dobrze ze sobą współpracować.
Do mety Sagan był na przodzie trio 300 metrów przed metą i to Vanmarcke jako pierwszy spróbował szczęścia. Ten atak doszedł do zera i Van Avermaet podjął go.
Sagan gonił, ale nie mógł wrócić do warunków, a Greg Van Avermaet przekroczył linię jako pierwszy, aby obronić tytuł Omloop Het Nieuwsblad.
Tom Boonen ulega awarii w Omloop Het Nieuwsblad
Najbardziej decydującym wydarzeniem wyścigu było 62,6 km do mety, kiedy w wyniku wypadku ściągnięto dużą liczbę kolarzy.
W grupie kolarzy, którzy zjechali i uderzyli w bruk byli Tom Boonen (Quick-Step Floors) i Alexander Kristoff (Katusha-Alpecin).
Ten ostatni wyglądał na szczególnie nieswojo, gdy pomógł mu wstać jakiś soigneur, podczas gdy ten pierwszy wsiadł na nowy rower i zaczął znowu jeździć.
Pomimo tego, później w wyścigu pojawiły się wieści, że Boonen porzucił. Wyglądał, jakby nie był ranny, więc jego łabędzi śpiew w Paris-Roubaix nadal wydaje się być na kartach.
