Zwycięski duet Team Sky Tour de France ogłoszony w największym wyścigu w Wielkiej Brytanii
Mistrz Tour de France Geraint Thomas i mistrz Giro d'Italia Chris Froome poprowadzą Team Sky podczas Tour of Britain, który rozpocznie się w Pembrey Country Park w Carmarthenshire, w niedzielę 2 września.
Thomas powróci do tygodniowego wyścigu etapowego po zdobyciu dziewiczej żółtej koszulki w lipcu. Zwycięstwo Walijczyka było powszechnie świętowane po jego powrocie i teraz nie może się doczekać powrotu do wyścigów w swoim kraju.
'Gdy tylko skończyłem Tour, wiedziałem, że chcę jeździć w Tour of Britain i ścigać się na krajowych drogach. Zaczyna się w Walii, która będzie wyjątkowa, a potem jadę i ścigam się po całej Wielkiej Brytanii. Nie mogę się doczekać – powiedział Thomas.
'Chcę iść na wyścig w formie, aby rywalizować i cieszyć się tym. Będziemy musieli zobaczyć, jak potoczą się następne kilka tygodni, ale nie mogę się tego doczekać i wiem, że będziemy tam mieli mocny zespół. Wout [Poels] też wygląda w tej chwili naprawdę dobrze.'
Thomas regularnie bierze udział w Tour of Britain, rywalizując osiem razy od czasu swojego debiutu z drużyną Wielkiej Brytanii w 2005 roku, a jego najlepszym finiszem było szóste miejsce w 2009 roku.
W zeszłorocznej edycji Thomas zajął siódme miejsce w klasyfikacji generalnej, zdobywając nagrodę najlepiej uplasowanego brytyjskiego kolarza.
Jazda na Tour of Britain oznacza, że Froome będzie nieobecny w Vuelta a Espana, a zatem nie będzie bronił swojego tytułu. Froome regularnie jeździ na Vuelcie od 2011 roku, ale po zwycięstwie w zeszłorocznym wyścigu i czterech kolejnych Grand Tour w nogach, mistrz Giro zdecydował się na zmianę programu.
'Minęło dużo czasu, odkąd ścigałem się w Tour of Britain. Vuelta a Espana zawsze była tak wielkim celem i niestety zbiegła się z Tour of Britain, ale nieuczestniczenie w La Vuelta w tym roku daje mi szansę powrotu do Wielkiej Brytanii i ścigania się na czymś, co wygląda na świetny park - wyjaśnił Froome..
'Naprawdę nie mogę się doczekać jazdy. Zawsze pamiętam, że podczas Tour of Britain panowała wspaniała atmosfera, a wyścig na przestrzeni lat tylko się rozrósł. Naprawdę nie mogę się doczekać powrotu.”
To będzie pierwszy udział Froome'a w Tour of Britain od 2009 roku, kiedy jako kolega z drużyny Thomasa w Barloworld, sześciokrotny mistrz Grand Tour zajął 50. miejsce. Jego jedyny udział w wyścigu miał miejsce w 2007 roku, w którym zajął 31. miejsce.
Froome i Thomas dołączą do byłego zwycięzcy etapu Tour of Britain i górskiego domestique Wout Poels. Pozostali zawodnicy Team Sky na wyścig nie zostali jeszcze potwierdzeni.
Froome i Thomas dołączają do duetu Katusha-Alpecin Alex Dowsett i Marcel Kittel jako potwierdzeni zawodnicy na tegoroczny wyścig.
OVO Tour of Britain rozpocznie się w niedzielę 2 września w Pembrey Country Park w Walii, a tydzień później zakończy się w niedzielę 9 września w Londynie.
