Holender jedzie sam do mety walcząc z utalentowaną grupą ścigających
Niki Terpstra (Quick-Step Floors) zwycięża na E3 Harelbeke 2018 po ataku na ponad 65 km przed końcem. Ekscytujący dzień wyścigów sprawił, że Terpstra i jego kolega z drużyny Yves Lampaert wyjechali w przerwie dla dwóch osób przez większość dnia, a Terpstra ostatecznie pojechała solo.
Mocne nogi i jąkający się pościg pozwoliły Holendrowi zdobyć zwycięstwo przed kolegą z drużyny Philippe Gilbertem na drugim miejscu i broniącym tytułu Greg Van Avermaet (BMC Racing) na trzecim.
Co się stało gdzie na E3 Harelbeke 2018
Rozpoczynając weekend belgijskich półklasyków, E3 Harelbeke często pełni funkcję mini-Tour Flandrii, pozwalając wielu gorącym faworytom przetestować bergs w tempie wyścigowym przed Ronde w nieco ponad tydzień.
Dzisiejsze menu zawierało podjazdy Taaienberg, Paterberg, Oude Kwaremont i Tiegenberg, dzięki czemu jest to prawdziwy test nawet dla najlepszych jeźdźców.
Zimne warunki i groźba wiatru zagroziły wyścigowi, ponieważ pierwsza godzina minęła w szybkim tempie ze średnią prędkością 43 km/h.
Poza główną grupą uciekła ósma przerwa, a najbardziej zauważalnym kolarzem był zeszłoroczny zwycięzca Tro-Bro Leon Damien Gaudin (Direct-Energie).
Grupie prowadzącej udało się zbudować zdrową przewagę około sześciu minut, zanim peleton zaczął szarpać panowanie, głównie dzięki Timowi Declerqowi (Quick-Step Floors).
Katastrofa dla niektórych wybuchła, gdy duża katastrofa rozbiła peleton na dwie części. Faworyci, tacy jak Sep Vanmarcke (EF-Drapac), Arnaud Demare (Groupama-FDJ) i Oliver Naesen (AG2R La Mondiale), wszyscy znaleźli się w pułapce, a następnie zaczęli go ścigać.
Wyczuwając okazję, Quick-Step Floors wysłał kawalerię do przodu, a Declerq i Iljo Keisse nadawali zawrotną prędkość, niemal natychmiast uzyskując minutę przewagi.
Nie było niespodzianką, że uciekinierzy Gaudin i Pim Lighart (Roompot-Nederlandse Loterij) odepchnęli się od swoich towarzyszy, jadąc do przodu samotnie z 85km przed końcem.
Niedługo po tym, jak Lighart i Guadin ruszyli dalej, Quick-Step ścigał resztki pierwotnej przerwy, wchłaniając ich do ograniczonej grupy ścigających.
Tempo stało się elektryzujące, gdy główna grupa uderzyła w podstawę Taaienberg, gdy Lampaert i Terpstra wystrzelili z przodu czystym zestawem obcasów.
Gwałtownie ścigali je Peter Sagan (Bora-Hansgrohe), Tiesj Benoot (Lotto-Soudal) i Gilbert.
Lampaert i Terpstra dobrze pracowali w tandemie, łapiąc ostatnich pozostałych członków uciekinierów i natychmiast zaczęli nadawać solidne tempo.
Wielkie nazwiska naprawdę zaczęły zarabiać, gdy Terpstra i Lampaert poprowadzili szarżę ściganą przez Sagana, Benoota i Van Avermaeta ścigali ich. Gilbert i Zdenek Stybar zostali z tyłu, pełniąc rolę kotwicy goniącego trio.
Gdy peleton pokonywał 60 km przed metą, Quick-Step miał przewagę liczebną, która zrujnowała plany Sagana. Podczas gdy wszyscy grali w kotka i myszkę, broniący tytułu Van Avermaet rzucił kostką atakując ścigającą grupę.
Czasami działo się zbyt wiele, co z pewnością było ekscytujące dla widza. Podczas gdy Van Avermaet był na ziemi niczyjej, Gilbert wyskoczył z pistoletu atakując Sagana, Benoota i męczącego Luke'a Durbridge'a (Mitchelton-Scott).
Benoot zmostkował się z Gilbertem i niemal natychmiast zaczął zdobywać przewagę nad GVA.
Będąc kolegami z zespołu, obciążenie pracą było nierównomiernie dzielone z Lampertem poświęcającym się dla Terpstry, a oni utrzymywali odstęp czasowy na stałym poziomie 48 sekund.
Lwia część pracy w grupie pościgowej pochodziła od Benoota, który być może wykazał pewną naiwność ciągnąc za sobą Van Avermaeta i Gilberta.
Choć wydawało się, że dwójka liderów jest nietykalna, goniące trio znalazło się w zasięgu wzroku większej grupy składającej się z wybranych jeźdźców, w tym Vanmarcke.
Jak w zegarku, Gilbert zaatakował po kilometrach siedzenia na kołach. Męczący Van Avermaet i Benoot nie mogli odpowiedzieć na przyspieszenie, gdy Gilbert wyruszył na polowanie, aby złapać kolegów z drużyny. Na nieszczęście dla Phila Gila, jego koledzy z drużyny nie mieli nastroju na czekanie, a jego przypływ trwał krótko.
Z pozostałymi 24 km Terpstra zdecydował, że nadszedł czas, aby iść solo, zostawiając kolegę z drużyny, Lamperta, aby walczył sam. Za nim różni jeźdźcy próbowali szczęścia, wypełniając lukę, ale wyglądało na to, że żaden zawodnik nie chciał spalić zapałek potrzebnych do przejścia.
W miarę, jak kilometry mijały przez Terpstrę, udało się utrzymać różnicę, chociaż tymczasowa praca zespołowa BMC Racing, Naesen i Vanmarcke zauważyła, że różnica się zmniejszyła, ale nie w wystarczającym stopniu.
E3 Harelbeke top 10
1- Niki Terpstra (NED) Podłogi Quick-Step w 5:03:34
2- Philippe Gilbert (BEL) Quick-Step Floors o 0:20
3- Greg Van Avermaet (BEL) BMC Racing w tym samym czasie
4- Oliver Naesen (BEL) AG2R La Mondiale na st
5- Tiesj Benoot (BEL) Lotto-Soudal na st
6- Jasper Stuyven (BEL) Trek-Segafredo na st
7- wrzesień Vanmarcke (BEL) EF-Drapac na st
8- Gianni Moscon (ITA) Team Sky na st
9- Zdenek Stybar (CZE) Podłogi Quick-Step na st
10- Stefan Kung (SUI) BMC Racing na st