Helen Wyman ma na oku dziesiąty tytuł narodowy w ten weekend. Zdjęcia: Kristof Ramon
Helen Wyman od ponad dekady konsekwentnie zajmuje czołowe miejsca w brytyjskim kolarstwie przełajowym, ale do niedawna wydawało się, że brak sponsorów może doprowadzić jej karierę do przedwczesnego końca, a na koniec jednej z jej najlepsze pory roku od lat.
Dzięki zapewnieniu sponsorowania jest w stanie patrzeć w przyszłość i brytyjską koszulkę w paski, jeśli jest pierwszym golem na jej horyzoncie.
Wyman zdobyła pierwszy ze swoich dziewięciu tytułów mistrzowskich British National Cyclocross Championship w 2006 roku, a teraz w 2018 roku chce ukończyć zestaw 10.
„Myślę, że mam taką samą szansę jak każdy, aby wygrać mistrzostwa kraju”, powiedziała Wyman ze swojej bazy na kontynencie.
'Nikki [Brammeier] jeździ naprawdę dobrze, ja jeżdżę naprawdę mocno, a brytyjskie dziewczyny nie są popychadłem, więc może to być każdy.
Jednym z tych brytyjskich jeźdźców jest Evie Richards, która niedawno odjechała z najlepszych na świecie, aby wygrać rundę Pucharu Świata w Namur, trasę, którą Tom Pidcock określił jako podobną do przyszłomiesięcznych Mistrzostw Świata.
Rowerzysta górski, który stał się sensacją crossową, będzie zagrożeniem dla Wymana podczas zawodów narodowych na północnym wschodzie w niedzielę 14 stycznia.
'Chcę wygrać', powiedział Wyman. „Nie miałem okazji ścigać się w zeszłym roku po raz pierwszy od około 10 lat i to było rozczarowujące, więc powrót będzie ekscytujący. 10 to ładna okrągła liczba.'
W tym roku British Cycling będzie transmitować wyścigi z drugiego dnia zawodów na swojej stronie internetowej i profilu na Facebooku.
Nowi sponsorzy na pokładzie
Powtarzające się miejsca na podium przez Wyman w tym sezonie uwydatniły dziwną sytuację, w której się znalazła, w której brak sponsorów mógł ograniczyć jej ambicje na kilka następnych sezonów.
Dzięki połączeniu niektórych istniejących sponsorów zwiększających swoje zobowiązania i nowych sponsorów, Wyman będzie nadal jeździć na szczycie tego sportu.
W 2018 roku będzie jeździć pod szyldem Xypex-Verge Sport, z innymi mniejszymi sponsorami.
Jednym ze sponsorów zależnych jest popularna londyńska kawiarnia kolarska Look Mum No Hands. Wyman weźmie udział w wydarzeniach w centrum, aby spotkać fanów i zwiększyć świadomość kolarstwa przełajowego w społeczności rowerowej.
'LMNH będzie dla mnie centrum, w którym będę się pojawiać, prowadzić czaty i komunikować się ze społecznością rowerową, co jest fajne i ekscytujące - powiedziała.
Xypex, nowy główny sponsor tego sezonu jest sponsorem spoza branży i zaangażował się dzięki zamiłowaniu swojego szefa do „cross”.
„Kiedy byliśmy w Niemczech na Mistrzostwach Świata, Damien z Xypex, brytyjskiej firmy chemicznej produkującej powłoki do betonu, sponsor spoza branży, zadzwonił do mnie i powiedział, że chce.
'Zorganizowaliśmy to bardzo szybko: oczywiście musieliśmy przygotować zestaw, zaprojektowany i gotowy na 1 stycznia.
„Wyszedł i obserwował Koppenberga. Uwielbia „krzyż i chciał zainwestować w coś, co może dać zwrot”.
W tym roku wybrany rower wyścigowy jest dostarczany przez amerykańską firmę KindHuman, która będzie wyposażona w opony firmy Challenge.
'Mamy również Bradleya Smitha, zawodnika Moto GP. Powiedział, że uważa, że to haniebne, że nie mam żadnych sponsorów i nie mogę kontynuować.
'Powiedział, że pomoże w każdy możliwy sposób i upewni się, że jesteśmy finansowo zabezpieczeni. Bardzo nam pomógł w nawiązywaniu kontaktów z ludźmi.
'Będzie na koszulce ze swoim numerem startowym 38, a mój kask będzie repliką jego.'
Przyszłość brytyjskiego kolarstwa przełajowego
W jednej z najlepszych form swojej kariery Wyman nie będzie chciała szybko przejść na emeryturę, ale kiedy nadejdzie ten czas, porzuci sport w niegrzecznym zdrowiu.
Myśląc o stanie kolarstwa przełajowego w Wielkiej Brytanii, Wyman był bardzo optymistyczny.
'To naprawdę ekscytujące, Evie Richards to niesamowity talent, Tom Pidcock to niesamowity talent, Dan i Ben Tulett. Ben wygrał w Koppenbergu w tym roku: ja, Tom i Ben wygraliśmy trzy z czterech wyścigów na Koppenbergu w tym roku.
'To naprawdę ekscytujące.'
Pomimo swojego pozytywnego nastawienia do bogactwa młodych talentów na scenie, Wyman ma pewne obawy co do tego, którzy kolarze zaangażują się w cyklokros na dłuższą metę.
'Ekscytujące dla mnie jest to, że Ben faktycznie podpisał kontrakt z belgijskim zespołem na przyszły rok, więc jako drugi rok junior będzie w belgijskiej drużynie. Oznacza to, że chce zrobić „krzyż”.
'Evie Richards jest rowerzystką górską i chce ścigać się na swoim rowerze górskim, co oznacza, że nie zawsze może ścigać się w „crossie”.
'Szkoda, bo mogłaby zostać Mistrzynią Świata Elite. Ale nie mówię, że nie może, jeśli nie tylko ściga się w „crossie!”
Poza takimi nazwiskami jak Pidcock i Richards, o których już dobrze wiemy ze względu na ich sukces, Wyman spogląda na przyszłość swojego sportu nawet poza tymi kolarzami.
'Mamy wiele młodych talentów w Wielkiej Brytanii poza najlepszymi zawodnikami. Mamy młodych jeźdźców, takich jak Anna Kay, Emily Wadsworth i inni, wszyscy ci zawodnicy zdobywają krajowe trofea w Wielkiej Brytanii.
'Możliwość zobaczenia tego jest równie ekscytująca, ponieważ są to zawodnicy, którzy mogą pozostać w tym sporcie na stałe i przez cały czas poświęcić się kolarstwu.
'To równie ekscytujące, jak widok wygrywającej Evie.'
